Όλα ανοικτά

Η τρίτη πράξη των τελικών του πρωταθλήματος μπάσκετ θα παιχτεί αύριο το
βράδυ (21.00-Supersport) στο ΟΑΚΑ. Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται τον Ολυμπιακό με
ισόπαλο σκόρ (1-1 νίκες) και οι Τζόνι Ρότζερς και Δημήτρης Παπανικολάου
θυμίζουν δρομείς που φιλοδοξούν να κόψουν πρώτοι το νήμα για να αποκτήσουν το
προβάδισμα έδρας!

«Γι’ αυτό παλεύαμε όλο το χρόνο. Δεν υπάρχουν διαφορές μεταξύ του πρώτου
και του τρίτου αγώνα. Γνωριζόμαστε και οι δύο αντίπαλοι καλά. Άλλωστε, τι 1-0
νίκες, τι 1-1. Πάλι από την αρχή…», τόνισε ο Αμερικανός (με ισπανικό
διαβατήριο) πάουερ φόργουορντ του Παναθηναϊκού, ενώ ο Δημήτρης Παπανικολάου…
αναθεμάτισε τα τρίποντα που δέχεται ο Ολυμπιακός στα τελευταία δευτερόλεπτα:

«Φτάνει πια! Αυτό πρέπει να σταματήσει. Είναι η ευκαιρία μας για τη νίκη».

Είναι 37… Μαΐων και όμως στην ντάλα του Ιουνίου πρωταγωνιστεί στους τελικούς
της Α1 κατηγορίας μπάσκετ. Και όχι μόνο αυτό… απειλεί πως θα στέλνει ­ με
αυτόν τον άχαρο, αλλά αποτελεσματικό τρόπο ­ την μπάλα στο καλάθι για δύο
χρόνια ακόμη!

Ο Τζόνι Ρότζερς, στους δύο προηγούμενους τελικούς των φετινών πλέι οφ, μπήκε
στον αγώνα και συντέλεσε τα μέγιστα για την ανατροπή τού εις βάρος των
«πρασίνων» σκορ. Αύριο μαζί με τους συμπαίκτες του θα υποδεχθεί στο ΟΑΚΑ (9
μ.μ.) τον Ολυμπιακό στο τρίτο ματς της σειράς με την επιδίωξη να μην πάνε
χαμένοι οι κόποι 10 μηνών!

«Ουσιαστικά δεν υπάρχουν διαφορές μεταξύ του πρώτου αγώνα και του αυριανού.
Τόσο εμείς όσο και ο Ολυμπιακός έχουμε τις εμπειρίες από τα δύο πρώτα ματς.
Λογικά πρέπει να πάρουμε ξανά το προβάδισμα στο σκορ και να αναζητήσουμε τον
τίτλο από το επόμενο παιχνίδι» δηλώνει στα «ΝΕΑ» ο Τζόνι Ρότζερς, ο οποίος
συμπληρώνει: «Πιστεύω ότι είναι το ίδιο αν η σειρά των τελικών είναι στο 1-1,
με το να είναι 0-0. Εμείς όλη τη χρονιά παλεύαμε για να αποκτήσουμε το
πλεονέκτημα έδρας και δεν θέλουμε να το χάσουμε. Στόχος μας είναι να το
κρατήσουμε, για να μην πάνε χαμένοι και οι κόποι μιας ολόκληρης χρονιάς.
Πρέπει να είμαστε ήρεμοι και προσεκτικοί».

­ Να περιμένουμε κάποια έκπληξη από τον Παναθηναϊκό;

Τζόνι Ρότζερς και Δημήτρης Παπανικολάου θα τεθούν αντιμέτωποι για τρίτη φορά στη σειρά των τελικών. Και οι δύο συμφωνούν: Δεν υπάρχουν πλέον μυστικά

«Το μόνο που μπορεί να γίνει είναι να χρησιμοποιηθεί κάποιος άλλος παίκτης ή
κάποιο άλλο σύστημα. Δεν υπάρχει χρόνος για σπουδαίες αλλαγές. Άλλωστε,
ξέρουμε καλά τον Ολυμπιακό και εκείνος εμάς, ενώ όσο παίζουμε τα παιχνίδια του
τελικού μαθαίνουμε ακόμη καλύτερος ο ένας τον άλλον».

­ Την περίοδο 1998-99, την τελευταία σου στον Ολυμπιακό, αν
και δύο χρόνια νεώτερος έδειχνες πιο κουρασμένος από φέτος, ενώ έπαιξες
και στους Ολυμπιακούς Αγώνες! Τι άλλαξε;

«Εγώ, πάντως, αισθάνομαι υπέροχα και διασκεδάζω το παιχνίδι. Εκείνο που μπορώ
να πω ως απάντηση είναι ότι ο Ομπράντοβιτς είναι πολύ έμπειρος προπονητής και
ξέρει πότε και πόσο να χρησιμοποιεί τους παίκτες του, όπως και πότε να τους
ξεκουράζει».

­ Σε λίγες ημέρες το συμβόλαιό σου τελειώνει. Ποια είναι τα σχέδια
του 37χρονου Τζόνι Ρότζερς;

«Αυτήν τη στιγμή δεν ξέρω τι θα κάνω. Στο μυαλό μου υπάρχει μόνο ο τελικός με
τον Ολυμπιακό. Ωστόσο, η επιθυμία μου είναι να μείνω στον Παναθηναϊκό και την
επόμενη σεζόν. Αν, πάντως, δεν βρω δουλειά στην Ελλάδα θα επιστρέψω για να
αναζητήσω την τύχη μου στην Ισπανία. Ξέρω πως πολλοί είναι εκείνοι που
τονίζουν την ηλικία μου. Εγώ, όμως, αισθάνομαι πολύ καλά μέσα στους αγώνες και
έχω την αίσθηση ότι και τα επόμενα δύο χρόνια μπορώ να κάνω με την ίδια
επιτυχία ό,τι κάνω φέτος».