Είχαμε ψυχή

Ο Ντάριλ Μίντλετον σε μια εντυπωσιακή φάση από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ

Η μουρμούρα του Παναθηναϊκού για τις αποφάσεις των διαιτητών (Πιτσίλκας,
Μαστραφτσής) στο δεύτερο τελικό συνεχίστηκε σε διοικητικό επίπεδο και χθες,
όμως, στον αγωνιστικό τομέα οι «πράσινοι» προσπάθησαν να κρατήσουν από τον
αγώνα του ΣΕΦ το διάστημα της… ανατροπής (όταν από το 59-42 ισοφάρισαν σε
80-80). Οι πρωταθλητές Ελλάδας φάνηκε ότι… αιφνιδιάστηκαν από τη σκληρή
άμυνα των αντιπάλων τους. Μπήκαν απροετοίμαστοι, όμως, αναλύοντας τον αγώνα
συνειδητοποίησαν πως αν είχαν αγωνιστεί από την αρχή του ματς με το πάθος και
την αυτοσυγκέντρωση που επέδειξαν στο τέταρτο 10λεπτο θα είχαν φύγει νικητές
από το ΣΕΦ.

Από το δεύτερο ημίχρονο, όμως, εκείνο που έμεινε ήταν η καταλυτική απόδοση του
Ντάριλ Μίντλετον και φυσικά, το απίστευτο τρίποντο του Φραγκίσκου Αλβέρτη από
το κέντρο του γηπέδου και το οποίο έστειλε το ματς στην παράταση.

«Μόλις έπιασε την μπάλα, προσπάθησα αμέσως να βρω οπτικό πεδίο, ώστε να την
πετάξω προς το καλάθι. Σίγουρα ήταν ένα τυχερό σουτ, αλλά όταν η ομάδα σου
χάνει με τρεις πόντους και επιχειρείς το τελευταίο σουτ από μακρινή απόσταση,
δεν σκέφτεσαι τίποτα άλλο από το πώς θα ευστοχήσεις. Σημάδεψα όσο μπορούσα
και… ταμπλό και μέσα» είπε για το σουτ του αγώνα, μιλώντας σε ηλεκτρονική
εφημερίδα του Internet, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού που αναφέρθηκε στην
ανατροπή του σκορ:

«Το γεγονός ότι για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι γυρίσαμε μεγάλη διαφορά
πόντων, αποδεικνύει ότι έχουμε ψυχικά αποθέματα, αυτοπεποίθηση, αλλά και
σωματικές δυνάμεις. Η ανατροπή διαφοράς 17 πόντων σε 12 λεπτά δεν είναι μικρό
πράγμα και σίγουρα μας έδωσε κουράγιο και μας αναζωογόνησε. Επί της ουσίας,
ωστόσο, δεν άλλαξε τίποτα, αφού στην παράταση γνωρίσαμε την ήττα και το σκορ
στην σειρά των τελικών έγινε 1-1. Χάσαμε μια σπουδαία ευκαιρία να καθαρίσουμε
πρόωρα το πρωτάθλημα. Η συγκέντρωσή μας, πλέον, επικεντρώνεται αποκλειστικά
και μόνο στο τρίτο παιχνίδι, όπου μοναδικός μας στόχος είναι να κάνουμε το
αποφασιστικό βήμα για την κατάκτηση του τίτλου».

Ο έτερος των «πράσινων» πρωταγωνιστών Ντάριλ Μίντλετον, ο οποίος μπήκε στον
αγώνα για να περιορίσει τον Ράτζα, αλλά πήρε πρωτοβουλίες στην επίθεση,
μιλώντας για την απόδοσή του τόνισε: «Αυτό και αν ήταν τόνωση της
αυτοπεποίθησής μου! Απλά η μπάλα πέρασε από τα χέρια μου περισσότερες φορές
απ’ ό,τι συνήθως και απλά έκανα τη δουλειά μου. Εγώ μπήκα στο γήπεδο για να
ευχαριστηθώ το παιχνίδι και φυσικά να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου! Ο κόουτς
δεν μου είπε κάτι συγκεκριμένο, απλά μου ανέθεσε τον Ράτζα! Είναι μεγάλος
παίκτης με σπουδαία καριέρα και έχω παρακολουθήσει πολλές φορές τον τρόπο του
παιχνιδιού του. Γι’ αυτό και ξέρω καλά ότι του αρέσει να παίρνει την εσωτερική
και να τελειώνει τη φάση! Έπρεπε, λοιπόν, να τον δυσκολέψω στο πρώτο βήμα για
να χάσει τον ρυθμό και την ισορροπία της κίνησής του και σε συνδυασμό με το
double-team των συμπαικτών μου να πασάρει έξω, να κάνει λάθος ή σε τελική
ανάλυση να δυσκολευτεί να σουτάρει»!

Όσο για τη συνέχεια; Η απάντηση του Αμερικανού έχει ενδιαφέρον: «Τώρα θα έχει
περισσότερη πλάκα! Σίγουρα θα γίνουν ακόμη τουλάχιστον δύο δυνατά παιχνίδια
και πλέον, εμείς δεν σκεφτόμαστε τίποτα άλλο από το 2-1, έτσι ώστε να
επιστρέψουμε χωρίς άγχος στον Πειραιά».