Εξανεμίζονται οι ελπίδες

Ισραηλινοί στρατιώτες και Παλαιστίνιοι αστυνομικοί αντάλλαξαν πυκνά πυρά
στη Λωρίδα της Γάζας και κοντά στην Ιερουσαλήμ, επεισόδια που σκιάζουν τις
ελπίδες που δημιουργήθηκαν από την αμερικανική πρωτοβουλία για την εκτόνωση
της έντασης στη Μέση Ανατολή.

Με φωτιές. Νεαροί Παλαιστίνιοι επιτίθενται με σφεντόνες στους Ισραηλινούς στρατιώτες στη Χεβρώνα

Τριάντα οκτώ Παλαιστίνιοι, μεταξύ των οποίων 15 παιδιά, τραυματίστηκαν από την
ανταλλαγή πυρών στον προσφυγικό καταυλισμό της Ράφα, στη Γάζα. Η ανταλλαγή
πυρών διήρκεσε σχεδόν τέσσερις ώρες.

Στη Δυτική Όχθη, ένας Ισραηλινός αυτοκινητιστής σκοτώθηκε όταν έπεσε σε ενέδρα
ένοπλων Παλαιστινίων, ενώ στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ τραυματίστηκε σοβαρά
ένας 86χρονος Ισραηλινός από πυρά Παλαιστινίων. Η πρόταση για εκεχειρία, που
υποβλήθηκε από διεθνή επιτροπή υπό τον πρώην Αμερικανό γερουσιαστή Τζορτζ
Μίτσελ, καλεί τις δύο πλευρές να απέχουν από βίαιες ενέργειες και απευθύνει
έκκληση στο Ισραήλ να παγώσει το εποικιστικό πρόγραμμα στη Δυτική Όχθη και τη
Λωρίδα της Γάζας.

Απαντώντας στην πρόταση της επιτροπής Μίτσελ, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι δεν
πρόκειται να σταματήσει τον εποικισμό στις περιοχές που οι Παλαιστίνιοι
διεκδικούν ως εδάφη ενός μελλοντικού κράτους τους, αλλά υποσχέθηκε ότι θα
δεχθεί μια περιορισμένη κατάπαυση του πυρός. Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας
διευκρίνισε ότι οι στρατιώτες δεν θα αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για
επιχειρήσεις, αλλά θα περιοριστούν να απαντούν, εφόσον κρίνουν ότι
απειλούνται.

Οι Παλαιστίνιοι έσπευσαν να απορρίψουν την πρόταση Μίτσελ ως αποτέλεσμα
«δημοσίων σχέσεων», και υποστήριξαν ότι η ηρεμία θα αποκατασταθεί μόνον όταν
σταματήσει το εποικιστικό πρόγραμμα του Ισραήλ. Πάντως ο Παλαιστίνιος πρόεδρος
Γιάσερ Αραφάτ, ζήτησε από το Παρίσι να συγκληθεί εκ νέου μια Σύνοδος Κορυφής
με όσους συμμετείχαν στη Σύνοδο του Σαρμ Ελ – Σέιχ, στην Αίγυπτο, για να
συζητηθούν όλες οι προτάσεις της επιτροπής Μίτσελ, με στόχο την εκτόνωση της
έντασης.

Μάχες στην περιοχή της Ράφα

Επίκεντρο των συγκρούσεων χθες ήταν η περιοχή της Ράφα. Οι δύο πλευρές
αλληλοκατηγορούνται ως υπεύθυνες για την έναρξη των εχθροπραξιών, αλλά
αυτόπτες μάρτυρες στον προσφυγικό καταυλισμό υποστηρίζουν ότι οι Ισραηλινοί
στρατιώτες άρχισαν να πυροβολούν χωρίς καμιά πρόκληση.

Εξίσου σφοδρές συγκρούσεις διεξήχθησαν στην περιοχή Μπέιτ Τζάλα της Δυτικής
Όχθης, όπου ένοπλοι Παλαιστίνιοι άνοιξαν πυρ εναντίον εβραϊκής γειτονιάς, με
συνέπεια να τραυματισθεί σοβαρά ένας 86χρονος Ισραηλινός.

Στη Δυτική Όχθη, ένοπλοι Παλαιστίνιοι πυροβόλησαν εναντίον ενός αυτοκινήτου
που μετέφερε έναν Ισραηλινό εργολάβο οικοδομών σκοτώνοντάς τον. Ο Αμερικανός
πρόεδρος Τζορτζ Μπους είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Παλαιστίνιο ηγέτη
Γιάσερ Αραφάτ και τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν, στους οποίους
απηύθυνε έκκληση να κάνουν βήματα για εκτόνωση της κρίσης.

Σύμβουλοι του Αριέλ Σαρόν δήλωσαν ότι ο Μπους χαρακτήρισε «πολύ σημαντική» την
πρόταση εκεχειρίας του Ισραηλινού πρωθυπουργού. Από την άλλη πλευρά,
συνεργάτες του Αραφάτ δήλωσαν ότι ο Παλαιστίνιος ηγέτης ζήτησε από τον Μπους
να θέσει τέρμα στις συνεχιζόμενες επιθέσεις των Ισραηλινών.

Όμως μετά την κλιμάκωση των συγκρούσεων το τελευταίο 24ωρο, είναι πλέον
άγνωστο εάν το Ισραήλ θα τηρήσει υποσχέσεις για περιορισμό των στρατιωτικών επιχειρήσεων.