Βρήκε τον… μίτο

Ζωντανός στο κυνήγι ακόμα και της πρώτης θέσης (θέλει νίκη επί του
Παναθηναϊκού στο Μαρούσι…) έμεινε ο Ολυμπιακός, με τον Δημήτρη Παπανικολάου
να τον βγάζει από τον… λαβύρινθο της Κρήτης

ΗΡΑΚΛΕΙΟ

Αριστερά: Οι παίκτες του Ολυμπιακού δεν έκαναν πάντα τις καλύτερες επιλογές, αλλά στα κρίσιμα τελευταία λεπτά είχαν το πλεονέκτημα λόγω εμπειρίας Δεξιά: Η απόδοση του Δημήτρη Παπανικολάου κυμάνθηκε και πάλι σε υψηλά επίπεδα, καλύπτοντας και τη μέτρια εμφάνιση του στρατευμένου Νίκου Οικονόμου

Οι «ερυθρόλευκοι» πέρασαν νικηφόρα έστω και δύσκολα από το Ηράκλειο (76-73)
και έπιασαν στη βαθμολογία το Περιστέρι αν και υστερούν στη μεταξύ τους
διαφορά. Οι «ερυθρόλευκοι» δυσκολεύτηκαν απίστευτα κόντρα σε έναν «λαβωμένο»
αντίπαλο αφού εκτός του Αντρές Γκίμπερτ (που αποτελεί παρελθόν για την κρητική
ομάδα) ουσιαστικά δεν έπαιξε με τους γηπεδούχους και ο Ντέρεκ Χάμιλτον που
ένιωσε έντονες ενοχλήσεις στους προσαγωγούς και αποχώρησε μόλις στο δεύτερο
λεπτό.

Το Ηράκλειο έδειχνε εύκολη λεία και μόλις στο τέταρτο λεπτό οι «ερυθρόλευκοι»
ήταν μπροστά με 11-4, με ένα σερί 9-0 και με τον Ντίνο Ράτζα να υπερισχύει
κάτω από τα καλάθια με μοναδικό ουσιαστικά αντίπαλο τον νεαρό (αλλά
εντυπωσιακό) Αρτέμη Κούβαρη. Όταν μάλιστα οι νεαροί παίκτες (ως επί το
πλείστον) των γηπεδούχων άρχισαν να φορτώνονται με φάουλ όλα έμοιαζαν απλά.

Και όμως οι παίκτες του Νίκου Παύλου με μπροστάρη τον Χρήστο Πετρόπουλο δεν
ήταν αποφασισμένοι να παραδώσουν τα όπλα και κατάφεραν σχεδόν το απίστευτο: να
κοντράρουν έως το φινάλε τους Πειραιώτες, που «ίδρωσαν» για να πάρουν το ροζ
φύλλο αγώνα, χάρη στον οίστρο του Παπανικολάου, το καθαρό μυαλό του Ρίβερς και
την οντότητα του Ντίνο Ράτζα που όμως επαναλαμβάνουμε χωρίς αντίπαλο ξένο
υπερτερούσε φανερά.

Οι «ερυθρόλευκοι» σε γενικές γραμμές δεν έπαιξαν ποιοτικό μπάσκετ αλλά ο
βασικός τους στόχος επετεύχθη αν και ο Ηλίας Ζούρος, όταν του επεσήμαναν πως
ήταν ο χειρότερος Ολυμπιακός της τελευταίας πενταετίας που πέρασε από την
Κρήτη, διαφώνησε: «Όχι και ο χειρότερος. Έχω δει και τα παιχνίδια τα περασμένα
χρόνια. Απλά ίσως ήταν καλύτερο για μας να έπαιζαν τελικά οι ξένοι του
Ηρακλείου, αφού μας δυσκόλεψε αυτό το περίεργο σχήμα των αντιπάλων μας. Η
αλήθεια είναι πως η σκέψη μας ήταν και στο φάιναλ φόρ», τόνισε ο τεχνικός του
Ολυμπιακού, ενώ ο συνάδελφός του Νίκος Παύλου τα είχε με την τύχη του: «Η
ιστορία θα γράψει πως ο Ολυμπιακός νίκησε το Ηράκλειο και όχι ότι εμείς
παίξαμε με αρκετούς εφήβους. Αξίζουν πάντως συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά που
παρά την ατυχία, δεν το έβαλαν κάτω και τα έδωσαν όλα έως το τέλος».

Οι γηπεδούχοι μην έχοντας άλλη λύση έπαιξαν… κλεφτοπόλεμο και ουσιαστικά με
τρικ και πολύ τρέξιμο προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν τον Ολυμπιακό και μέχρι
ένα σημείο τα κατάφεραν. Με κορυφαίο τον Πετρόπουλο και πολύ καλούς τους
Κούβαρη και Χαρίση προηγήθηκαν ακόμα και με 44-37 στο 25′, αλλά εκεί δήλωσε
παρών και πάλι ο Ρίβερς (πολύ θετικός) που μαζί με τον Ράτζα αλλά και τον Ντε
Μιγκέλ δημιούργησαν ένα νέο σερί 9-0.

Το 5ο φάουλ του Κούβαρη και η τραγική αστοχία του Ηρακλείου από την περιφέρεια
(1/16 τρίποντα είχε στο 36′) έφεραν με δύο τρίποντα του Παπανικολάου και του
Τόμιτς τον Ολυμπιακό στο +11 (69-58). Όμως τότε ήρθαν τα τρίποντα για τους
γηπεδούχους που ξεκίνησαν με 2/2 αλλά μετά το παράκαναν, χάνοντας απανωτές
επιθέσεις και έτσι έδωσαν τη δυνατότητα στους φιλοξενουμένους να κρατήσουν την
πολύτιμη νίκη.