Ακόμα πιο μακριά!

Για τον Μαρκ Βίντουκα και τους άλλους παίκτες της Λιντς, τα ματς με τη Βαλένθια δεν είναι τίποτε άλλο παρά η συνέχεια μιας συναρπαστικής περιπέτειας. Ασφαλώς, δεν ισχύει το ίδιο για τον Σαντιάγο Κανιθάρες και τη Βαλένθια

Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε ο Ντέιβιντ Ο’Λίρι μετά το ματς κόντρα στη Ντεπορτίβο
Λα Κορούνια. «Φέρτε μας τη Βαλένθια. Φέρτε μας τη Βαλένθια» φώναζε
ενθουσιασμένος ο τεχνικός της Λιντς στα αποδυτήρια του σταδίου Ριαθόρ και οι
φωνές του έφταναν μέχρι έξω, την αίθουσα Τύπου.

Ο Ιρλανδός χαιρόταν σαν μικρό παιδί, την ίδια στιγμή που ο Χαβιέ Ιρουρέτα
προδίκαζε αποκλεισμό της Λιντς από τη Βαλένθια στα ημιτελικά, ενώ ο Αρσέν
Βενγκέρ προέβλεπε ακριβώς το αντίθετο, ίσως σε μία προσπάθεια οι δύο μεγάλοι
χαμένοι της προχθεσινής βραδιάς να πάρουν εκδίκηση.

Η Λιντς είναι αναμφισβήτητα η ομάδα-έκπληξη του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ. Έχει
αντιμετωπίσει τρεις από τις τέσσερις ισπανικές ομάδες που συμμετείχαν φέτος
στη διοργάνωση (την Μπαρτσελόνα στον πρώτο γύρο, τη Ρεάλ Μαδρίτης στον δεύτερο
και φυσικά την Ντεπορτίβο στα προημιτελικά).

«Είναι απίστευτο αυτό που πέτυχαν οι παίκτες μου. Ήμασταν κουρασμένοι αλλά η
ουσία είναι πως συνεχίζουμε στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Ας μην
κατηγορούμε τους εαυτούς μας, κανείς δεν περίμενε πως θα φτάναμε μέχρι τα
ημιτελικά. Παίζουμε τώρα με τη Βαλένθια και ποιος ξέρει τι θα συμβεί στα δύο
παιχνίδια. Προκριθήκαμε εις βάρος μιας πολύ καλής ομάδας, αν και δεν παίξαμε
όπως έπρεπε. Οι παίκτες μου έδειξαν πως έχουν μεγάλη καρδιά.

Η περιπέτεια συνεχίζεται. Φτάσαμε πολύ μακριά και παίξαμε εναντίον μεγάλων
ομάδων. Η Βαλένθια είναι μία ακόμη μεγάλη ομάδα», ήταν οι δηλώσεις του
Ιρλανδού προπονητή της Λιντς που αυτή τη στιγμή θεωρείται ένας από τους
κορυφαίους στην Ευρώπη.

Αν και η Λιντς βρίσκεται σε μεγάλη φόρμα και έχει θέσει νοκ άουτ ομάδες όπως η
Λάτσιο, η Μπαρτσελόνα και η Άντερλεχτ, ο πρόεδρός της Πίτερ Ριτσντέιλ δεν
πιστεύει ότι μπορεί να κατακτήσει το τρόπαιο του Τσάμπιονς Λιγκ. Τόνισε
μιλώντας στον Sky Sports: «Ακόμη δεν πιστεύω πως μπορούμε να κερδίσουμε το
τρόπαιο. Αν κοιτάξετε τις ομάδες που συνεχίζουν, θα δείτε πως η Λιντς είναι
αυτή που διαθέτει τη μικρότερη εμπειρία. Ποιος ξέρει όμως τι επιφυλάσσει το
μέλλον;».

Ο ΙΡΟΥΡΕΤΑ

Με την τύχη του τα είχε ο Ιρουρέτα και δίκαια θα πουν πολλοί, αφού η
Ντεπορτίβο πέτυχε μεν δύο γκολ, αλλά οι παίκτες της σημάδεψαν τρεις φορές τα
δοκάρια του Μάρτιν. Κατά τον Βάσκο προπονητή, η ομάδα του έχασε την
υπόθεση-πρόκριση στο πρώτο παιχνίδι όταν η Λιντς πέτυχε τρία γκολ
αιφνιδιάζοντας την πρωταθλήτρια Ισπανίας.

Για τον ημιτελικό Λιντς – Βαλένθια, ο Ιρουρέτα έσπευσε να προδικάσει πρόκριση
της ισπανικής ομάδας, την οποία θεωρεί ανώτερη της Λιντς σε όλους τους τομείς:
«Οι παίκτες της Βαλένθια πρέπει να προσέξουν τις στημένες φάσεις. Ο Ίαν Χάρτε
είναι μεγάλη απειλή, ο Μαρκ Βίντουκα πολύ καλός παίκτης, ενώ ο Άλαν Σμιθ
δουλεύει πολύ σκληρά. Αν όμως η Βαλένθια ακολουθήσει σωστή τακτική, δεν θα
έχει πρόβλημα να προκριθεί».

ΚΑΙ ΠΡΟΤΑΣΗ

Παρά τον αποκλεισμό από το Τσάμπιονς Λιγκ, ο Ιρουρέτα δέχτηκε από τον πρόεδρο
της Ντεπορτίβο, Αουγκούστο Σέζαρ Λεντόιρο πρόταση ανανέωσης του συμβολαίου
του. Ο Ιρουρέτα αρνήθηκε να συζητήσει το θέμα, λέγοντας πως η ομάδα πρέπει
πρώτα να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στο νέο Τσάμπιονς Λιγκ γιατί μόνο τότε
θα έχει ολοκληρώσει την αποστολή του. Ίσως ο Βάσκος να περιμένει πρόταση
συνεργασίας από τη Βαλένθια, από την οποία, όπως όλα δείχνουν, θα αποχωρίσει ο
Έκτορ Κούπερ (για την Μπαρτσελόνα;).

ΒΕΝΓΚΕΡ: Απογοητευμένος ο τεχνικός της Άρσεναλ

«Η Λιντς θα αποκλείσει τη Βαλένθια»

Ιδιαίτερα απογοητευμένος από την ήττα-αποκλεισμό που υπέστη η Άρσεναλ από τη
Βαλένθια (1-0) παρουσιάστηκε ο Αρσέν Βενγκέρ. Πρώτη φορά ο Αλσατός δεν απέδωσε
τα εύσημα στον νικητή, λέγοντας πως η Άρσεναλ ήταν καλύτερη και έπρεπε να είχε
προκριθεί. Απέδωσε δε την ήττα σε μία ανοησία της άμυνας ενώ προέβλεψε πως η
Λιντς θα αποκλείσει τη Βαλένθια, η οποία δεν έχει καμία σχέση με την ομάδα που
έφτασε πέρυσι στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Η αγωνία του Βενγκέρ να πετύχει
γκολ η Άρσεναλ στο Μεστάγια ήταν τέτοια ώστε στα τελευταία λεπτά σηκώθηκε από
τον πάγκο του και κυνηγούσε την μπάλα που έβγαινε άουτ για να την επιστρέψει
όσο γινόταν πιο γρήγορα στον αγωνιστικό χώρο!

Η νίκη της Βαλένθια ήταν μία καλή ευκαιρία για τον Έκτορα Κούπερ να
αναθερμάνει τις σχέσεις του με τους οπαδούς των «Νυχτερίδων», για τους οποίους
είπε πως δημιούργησαν «αγγλική ατμόσφαιρα» και δικαιούνται μεγάλο μερίδιο από
την πρόκριση.

«ΠΙΣΤΗ»

Όσον αφορά τον αγώνα, ο Αργεντινός προπονητής είπε πως η Βαλένθια προκρίθηκε
«επειδή οι παίκτες μου είχαν μεγαλύτερη πίστη, καρδιά, ψυχή και εξυπνάδα. Γι’
αυτό είμαστε στα ημιτελικά». Ο Κούπερ δήλωσε επίσης την ικανοποίησή του που
στα ημιτελικά δεν θα αντιμετωπίσει την Ντεπορτίβο (μας ξέρει και την ξέρουμε
καλά). Ο ήρωας της Βαλένθια, Τζον Κάρεου, χαρακτήρισε το γκολ που πέτυχε
εναντίον της Άρσεναλ ως το πιο σημαντικό τής μέχρι τώρα καριέρας του και
τόνισε πως η εμπειρία της ομάδας του από την περυσινή της πορεία μέχρι τον
τελικό ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά με την Άρσεναλ.

Όσον αφορά τον κορυφαίο μέσο της Άρσεναλ, Πατρίκ Βιεϊρά, υπογράμμισε πως η
διοίκηση της ομάδας του κακώς έδωσε μεταγραφή στους Πετί και Όβερμαρς, γεγονός
που αποδείχτηκε προχθές το βράδυ στο Μεστάγια, ενώ θεωρεί ότι τα «Κανόνια»
χρειάζονται ενίσχυση, αν θέλουν να κατακτήσουν κάποτε το Τσάμπιονς Λιγκ.