Τα κρυφά χαρτιά που θα ανεβάσουν τον δείκτη υψηλής τεχνολογίας

Για τους δημιουργούς της υψηλής τεχνολογίας, το μυστικό στην τέχνη τού “ευ
επιχειρείν” βρίσκεται στις εντυπώσεις, στο φαντασμαγορικό. Για να μπορέσει μια
εταιρεία να σταθεί αξιοπρεπώς στη Cebit ­ τη μεγαλύτερη έκθεση νέων
τεχνολογιών στον κόσμο, που έγινε στο Αννόβερο ­ θα πρέπει να γνωρίζει καλά τα
κόλπα της showbusiness. Να έχει ανθρώπους ντυμένους κινητά τηλέφωνα, κάποιους
άλλους να φορούν πορτοκαλί περούκες και να κυκλοφορούν καλωδιωμένοι, ντυμένοι
από την κορυφή έως τα νύχια με μικροσκοπικές ηλεκτρονικές συσκευές και
gadgets, να έχει γιγαντοοθόνες όπου θα προβάλλονται εντυπωσιακά βιντεοκλίπ,
καλλίγραμμες νεαρές και αστείους κυρίους με ξεκάθαρο ρόλο: να ανέβουν για λίγο
στη σκηνή, να μιλήσουν με τον κόσμο και να παρουσιάσουν, όσο πιο πειστικά
γίνεται, τα νέα προϊόντα της εταιρείας.

Μέσα σε αυτό το κλίμα της γιορτής, κάτω από τον διαρκή θόρυβο μουσικών που
μπερδεύονται, στον αχανή χώρο της έκθεσης όπου, από το μεσημέρι και μετά, το
ένα πάρτι διαδέχεται το άλλο, τόσο οι επισκέπτες όσο και τα στελέχη των
εταιρειών, αναγκαστικά ξεχνούν τον δείκτη Nasdaq, την καθοδική πορεία των
μετοχών τους και τις απανωτές, τους τελευταίους μήνες, επιχειρηματικές
αποτυχίες στην αγορά hi-tech. Η υπερβολική διαφήμιση (το “hype” ­ αυτή η
επιφανειακή μεν αλλά υπαρκτή αίσθηση απόλυτης ευφορίας που προκαλεί το
περιβάλλον της Cebit) καταφέρνει και “παραμυθιάζει” ­ έστω στιγμιαία ­ ακόμη
κι εκείνους που λίγο πριν φτάσουν στο Αννόβερο πάλευαν με νούμερα και
ισολογισμούς, έψαχναν να βρουν τρόπο να μειώσουν τις επιπτώσεις μιας
αποτυχημένης επένδυσης.

Ακόμη κι όσοι έφτασαν στη Cebit, έχοντας σε ισχυρές δόσεις την αίσθηση της
πραγματικότητας και των αληθινών αναγκών της αγοράς, κινδύνεψαν να τη χάσουν
μετά τις πρώτες βόλτες στα αχανή περίπτερα. Πίσω από το υπερθέαμα πάντως, πίσω
από τα πολύχρωμα μπαλόνια και τα εφέ, ορισμένες τεχνολογίες ξεχώρισαν και
είναι σίγουρο πως θα απασχολήσουν την αγορά από σήμερα έως και το 2002. To
δίκτυο GPRS, που αναμένεται να φέρει ταχύτερο Internet στα κινητά τηλέφωνα, η
τεχνολογία ασύρματης επικοινωνίας μηχανημάτων Bluetooth, μηχανήματα και
προγράμματα ψηφιακής επεξεργασίας ήχου και εικόνας και οι υπολογιστές τσέπης
(palmtops, laptops και προσωπικοί ψηφιακοί βοηθοί ­ Personal Digital
Assistants, PDAs), οι οποίοι εκτιμάται πως ανοίγουν σήμερα τον δρόμο για την
μετα-PC εποχή.

Η επόμενη γενιά προσωπικών ηλεκτρονικών υπολογιστών θα μπορεί να κρυφτεί
στην… τσέπη σας. Έξυπνες μικρές συσκευές, οι ψηφιακοί προσωπικοί βοηθοί, που
είτε συνδυάζονται με κινητά τηλέφωνα, είτε όχι, αλλά και τα ελαφρά και μικρά
laptops, κερδίζουν διαρκώς έδαφος, απέναντι στη στάσιμη, πια, παγκόσμια αγορά
των PC. Αμέτρητοι φορητοί υπολογιστές, κάθε είδους, με κυρίαρχα τα PDA
(Personal Digital Assistants), έκλεψαν την παράσταση στη φετινή Cebit.

Κινητήριος δύναμη είναι η ζήτηση για πρόσβαση στην πληροφορία, ανά πάσα στιγμή
και από οπουδήποτε. Η Palm, η εταιρεία που, αν και ξεκίνησε με πολύ αργά
βήματα, κρατά σήμερα την πρώτη θέση στην αγορά, με τα palmtops, συνάντησε στη
Cebit πολλούς και αρκετά δύσκολους ανταγωνιστές.

Η Microsoft και η Compaq, οι οποίες έχουν μπει με απαιτήσεις στην αγορά των
PDA, παρουσίασαν συσκευές τσέπης με δυνατότητα σύνδεσης στο Internet, οι
οποίες μάλιστα θα λειτουργούν με το λειτουργικό πρόγραμμα της Microsoft,
Pocket PC και με μια μικρογραφία των προγραμμάτων Word, Excel, Outlook, κ.λπ.
Η πίεση για τις σήμερα κυρίαρχες εταιρείες Palm και Psion είναι μεγάλη, γι’
αυτό και αναζητούν επιχειρηματικές διεξόδους αλλού.

Η Palm, για παράδειγμα, στρέφεται προς την αγορά των έξυπνων κινητών τηλεφώνων
και ενσωματώνει το λειτουργικό της σύστημα Palm σε προηγμένα κινητά μεγάλων
εταιρειών, όπως η Samsung, η Nokia, η Motorola, η Kyocera, κ.ά.

Κι όσο οι εταιρείες δίνουν μάχη για να βγάλουν καινούργια τέτοια προϊόντα στην
αγορά, τόσο περισσότερο ανάβει η συζήτηση για την ασφάλεια των προσωπικών
δεδομένων, στη νέα ηλεκτρονική εποχή.

Ο διαγωνισμός για χάκερς που διοργανώθηκε στη φετινή Cebit (είχαν προσκληθεί
οι πιο… επιτήδειοι, για να δοκιμάσουν την τύχη τους απέναντι στα προγράμματα
ασφαλείας των εταιρειών) είναι σίγουρο πως θα αναδείξει τις αληθινές
διαστάσεις του προβλήματος και την ανάγκη για πλήρη «οχύρωση» ιδιαίτερα αυτών
των μικροσκοπικών υπολογιστών, που θα στέλνουν και θα λαμβάνουν δεδομένα
διαρκώς.

Η νέα σειρά των ψηφιακών βοηθών της Palm (η σειρά Palm m500)
περιλαμβάνει φορητούς βοηθούς με πολύ μικρό βάρος, ικανούς να έχουν πρόσβαση
στο Internet, μέσω ενός υπολογιστή ή ενός κινητού τηλεφώνου. Στις συσκευές της
Palm μπορούν να προστεθούν εφαρμογές και λειτουργίες ψηφιακής φωτογραφικής
μηχανής, κάμερας, ή φορητού GPS, με την προσθήκη ειδικών καρτών (Secure
Digital Card ή Multimedia Card)

Στον ψηφιακό προσωπικό βοηθό Prism της Visor μπορεί κανείς να δει περί τα
65.000 χρώματα. Έχει μνήμη 8ΜΒ, το λειτουργικό πρόγραμμα της Palm και
ενσωματωμένη επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Χάρη στη θύρα USB μπορεί κανείς να
«περάσει» δεδομένα, ενώ μια υποδοχή για κάρτες της Springboard το κάνουν…
μαγικό, μετατρέποντάς το, αυτόματα, σε ψηφιακή κάμερα, ΜΡ3 player ή ακόμη και
τηλέφωνο ­ ανάλογα με το τι είδους κάρτα θα τοποθετήσει κανείς

Ανήκει στην κατηγορία των πιο μικρών laptop της αγοράς. Το ΙΖΖΙ Pro
της Samsung, έχει περιστρεφόμενη οθόνη και το πλήρες λειτουργικό πρόγραμμα των
Windows. Το πληκτρολόγιο των 65 πλήκτρων υπάρχει, όμως περιστρέφοντας την
οθόνη αφής (touchscreen) tvn 8,2 ιντσών, ο φορητός υπολογιστής μετατρέπεται σε
μια… λεπτή πλακέτα που λειτουργεί με το άγγιγμα και έχει δυνατότητα
αναγνώρισης του γραφικού σας χαρακτήρα. Έχει μνήμη 32ΜΒ και οκτώ ώρες
αυτονομίας για τη μπαταρία του

To έξυπνο τηλέφωνο της Acer έχει όλες τις λειτουργίες ενός PDA,
μπορεί να συγχρονιστεί με έναν προσωπικό ηλεκτρονικό υπολογιστή, ενώ
υποστηρίζει υπηρεσίες e-mail και fax. Ζυγίζει 158 γραμμάρια και έχει επίσης
αναγνώριση φωνής, υποστηρίζει φωνητικές εντολές και μπορεί να αναγνωρίσει τον
γραφικό σας χαρακτήρα

Οι “έξυπνες” κάρτες είναι αυτές που ­όσο κι αν φαίνεται παράξενο­ θα
καθορίσουν το μέλλον των υπολογιστών τσέπης και των κινητών τηλεφώνων που θα
λειτουργούν ως “τερματικά” για σύνδεση στο Internet και υπηρεσίες Web. Οι
κάρτες με τα ενσωματωμένα microchip (στην Ελλάδα έχουμε γνωρίσει μέχρι στιγμής
μόνο τις κάρτες SIM για τα κινητά τηλέφωνα) προσφέρουν επιπλέον μνήμη, έξτρα
δύναμη στον επεξεργαστή αλλά και υψηλά επίπεδα ασφάλειας ­κάτι που είναι
απαραίτητο, δεδομένου ότι σε λίγα χρόνια οι συναλλαγές με τράπεζες αλλά και
πολλές αγορές θα γίνονται μέσω του Internet, από αυτούς τους υπολογιστές
τσέπης ή από τα τηλέφωνα που θα λειτουργούν ως υπολογιστές

Η βρετανική εταιρεία UbiNetics παρουσίασε στη Cebit το μοντέλο φορητού
υπολογιστή CAD 100 GSM clip-on, με ένα πρόσθετο αξεσουάρ, το οποίο μοιάζει με
hands-free και μετατρέπει αυτομάτως τον υπολογιστή σε κινητό τηλέφωνο.

Ο κάτοχός του μπορεί να σερφάρει στο Internet, να στέλνει και να δέχεται
e-mail ή fax. Η νέα συσκευή ζυγίσει 115 γραμμάρια και λύνει το πρόβλημα της
μεταφοράς δύο συσκευών (ενός PDA και ενός κινητού). Το μόνο που χρειάζεται
είναι να μεταφέρει κανείς την κάρτα SIM από το κινητό του στο GAD100

Ψηφιακή αναγέννηση

Η φωτογραφία ζει την περίοδο της ψηφιακής… αναγέννησής της. Ακόμη και το πιο
εξοικειωμένο μάτι σήμερα, είναι αδύνατον να διακρίνει διαφορά στην ποιότητα
μιας ψηφιακής φωτογραφίας καιμιας φωτογραφίας τραβηγμένης σε παραδοσιακό φιλμ.
Αρκεί βέβαια, οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές να είναι τελευταίας τεχνολογίας
και επαγγελματικές ή ημιεπαγγελματικές. Στη φετινή Cebit παρουσιάστηκαν
φωτογραφικές μηχανές με διπλάσιες ικανότητες από εκείνες που κυκλοφόρησαν στην
αγορά πέρυσι, αλλά και μοντέλα που λειτουργούν ταυτόχρονα ως φωτογραφικές
μηχανές, κάμερες ή ΜΡ3 Players. Ορισμένα μοντέλα μάλιστα, σάς επιτρέπουν να
συνδέσετε έναν δέκτη πληροφοριών από δορυφορικά συστήματα πλοήγησης (GPS), ο
οποίος μπορεί να σας θυμίσει σε ποιες ακριβώς… συντεταγμένες βρισκόσασταν τη
στιγμή που τραβήξατε τη συγκεκριμένη φωτογραφία. Η ψηφιακή τεχνολογία όμως
άλλαξε ριζικά και την επεξεργασία της φωτογραφίας. Στη φετινή παγκόσμια έκθεση
νέων τεχνολογιών στο Αννόβερο έκαναν την εμφάνισή τους μικρά φωτογραφικά
εργαστήρια, ικανά να τυπώσουν και να επεξεργαστούν πολύ περισσότερα αρνητικά ή
slides, τα οποία θα μεταφέρετε σε ένα CD-ROM, μια δισκέτα ή ­ ακόμη καλύτερα ­
μια κάρτα αποθήκευσης δεδομένων (flash memory card) ­όλα τα μέσα δηλαδή που
συνιστούν πια αυτό που ονομάζεται «ψηφιακό φιλμ». Επιπλέον, δεν χρειάζεται πια
να ψάχνετε να βρείτε φωτογραφείο που θα αναλάβει να τυπώσει τις ψηφιακές
φωτογραφίες σας. Μπορείτε να τις τυπώσετε μόνοι σας στο σπίτι, με έναν καλό
εκτυπωτή και το αντίστοιχο φωτογραφικό χαρτί ή να τις στείλετε στα ειδικά
φωτογραφικά εργαστήρια που λειτουργούν πια στο Internet.

Οι δύο νέες επαγγελματικές φωτογραφικές μηχανές της Nikon, τα μοντέλα D1X
και D1H, παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στη Cebit και προσφέρουν φωτογραφίες
εξαιρετικά υψηλής ανάλυσης (5,47 mega-pixel η D1X και 2,74 mega-pixel η D1H).
Και οι δύο μηχανές προσφέρουν προηγμένες τεχνικές επεξεργασίας χρωμάτων,
τονική έκθεση, ρυθμιστή για το απόλυτο λευκό (white balance) και συνδυάζουν
την ποιότητα με την ταχύτητα.

Ένα γρήγορο εργαστήριο, σχεδιασμένο να προσφέρει υψηλής ποιότητας
εκτυπώσεις, παρουσίασε η Agfa στη Cebit. Η έκθεση στο φωτογραφικό χαρτί
γίνεται με λέιζερ, ενώ το μίνι εργαστήριο έχει την ικανότητα να τυπώσει
περίπου 1.700 φωτογραφίες 13×18 την ώρα, στα 400 ppi. Δέχεται δεδομένα από
κάθε είδους «ψηφιακό φιλμ» (CD ROM, flash cards, κ.λπ.), ρυθμίζει αυτόματα το
κοντράστ και κάνει διορθώσεις σε περίπτωση κακής έκθεσης στη φωτογραφία.

Το μοντέλο MC3 της Kodak δεν είναι μόνο μια φωτογραφική μηχανή. Κάνει τα
πάντα. Παίζει μουσική (σε ΜΡ3), προσφέρει ψηφιακό βίντεο, και ­ φυσικά ­
φωτογραφίες, όλα σε ένα. Έχει ήδη κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ, όπου κοστίζει περίπου
300 δολάρια, συνεργάζεται καλά σε περιβάλλον Windows αλλά και σε περιβάλλον
Macintosh, ενώ θεωρείται ιδανική λύση για όσους επιθυμούν να επικοινωνούν μέσω
Internet, χρησιμοποιώντας συνολικά τα multimedia, εικόνα (σταθερή ή σε κίνηση)
και ήχο.