Άντεξε τα ρίχτερ το Σιάτλ

Ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ και διάρκειας
περίπου 45 δευτερολέπτων έπληξε χθες τη βορειοδυτική ακτή των ΗΠΑ στον
Ειρηνικό, με αποτέλεσμα να βγουν πανικόβλητοι οι άνθρωποι στους δρόμους του
Σιάτλ και του Πόρτλαντ, στο Όρεγκον, και να μείνουν χωρίς ηλεκτρικό χιλιάδες
άνθρωποι.

Οι ζημιές. Αμερικανός εξετάζει τις ζημιές στο αυτοκίνητό του στο κέντρο του Σιάτλ μετά τον μεγάλο σεισμό

Ωστόσο, οι ζημιές δεν ήταν τόσο μεγάλες όσο θα περίμενε κανείς από το μέγεθος
του σεισμού, επειδή το επίκεντρό του (56 χλμ. νοτιοδυτικά του Σιάτλ) ήταν σε
μεγάλο βάθος ­ 50 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια.

Δώδεκα άνθρωποι μεταφέρθηκαν στο Ιατρικό Κέντρο Χάρμπορβιου του Σιάτλ, τρεις
εκ των οποίων με σοβαρά τραύματα. Έως αργά το βράδυ δεν υπήρχαν άλλες
πληροφορίες για τραυματισμούς. Ο σεισμός σημειώθηκε στις 13.55 (τοπική ώρα,
20.55 ώρα Ελλάδος) και έγινε αισθητός έως το Σολτ Λέικ Σίτι, 1.125 χλμ.
μακρύτερα, καθώς και στο Βανκούβερ, στον Νότιο Καναδά.

Στο Σιάτλ, προκλήθηκαν ζημιές σε κτίρια και χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν
από γραφεία σε ουρανοξύστες, σχολεία, σπίτια και νοσοκομεία.

Ο Μπιλ Γκέιτς

Ο σεισμός διέκοψε μια ομιλία του Μπιλ Γκέιτς, του επικεφαλής της Microsoft, σε
ένα εκπαιδευτικό συνέδριο. Ο Γκέιτς απομακρύνθηκε εσπευσμένα, ενώ το κοινό
συνωστιζόταν στις εξόδους. Τριάντα άνθρωποι κατέφυγαν στην ταράτσα ενός
ουρανοξύστη της πόλης και δεν μπορούσαν να κατέβουν, ενώ σημειώθηκαν πολλές
διακοπές της ηλεκτροδότησης. «Νομίζω πως γλιτώσαμε», δήλωσε αμέσως μετά τον
σεισμό ο δήμαρχος του Σιάτλ, Πολ Σελ. «Προς το παρόν φαίνεται πως όλα
λειτουργούν. Είναι ο μεγαλύτερος σεισμός που θυμάμαι».

Ο σεισμός ανάγκασε χιλιάδες ανθρώπους να βγουν στους δρόμους στο Σιάτλ και στο
Πόρτλαντ του Όρεγκον. Ένας τοπικός τηλεοπτικός σταθμός μαγνητοσκοπούσε μια
συνέντευξη Τύπου στο κέντρο του Σιάτλ τη στιγμή του σεισμού και οι εικόνες
έδειξαν πίνακες να «χορεύουν» στους τοίχους και ανθρώπους να προσπαθούν να
στηριχθούν σε γραφεία για να μείνουν όρθιοι. Εικόνες από ελικόπτερο λίγο μετά
τον σεισμό έδειχναν, πάντως, ότι η κυκλοφορία των αυτοκινήτων συνεχιζόταν
ομαλά στο Σιάτλ και δεν υπήρχαν ενδείξεις πυρκαγιών ή σημαντικών ζημιών.
Τηλεοπτικές εικόνες έδειξαν μερικούς εξωτερικούς τοίχους να έχουν καταρρεύσει,
σπασμένα τζάμια και αυτοκίνητα με ζημιές, αλλά οι μεγάλοι ουρανοξύστες στο
κέντρο του Σιάτλ έμοιαζαν ανέπαφοι. «Υπάρχουν θύλακοι ζημιών, αλλά δεν
βλέπουμε καμιά καταστροφή», σχολίασε από ελικόπτερο δημοσιογράφος τοπικού
τηλεοπτικού σταθμού. Το προσωπικό και οι επισκέπτες απομακρύνθηκαν από το
Ιατρικό Κέντρο Χάρμπορβιου και ένας αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε ότι ένας
τσιμεντένιος τοίχος του κτιρίου χωρίστηκε στη μέση, αλλά το νοσοκομείο
παρέμεινε ανοικτό. Το αεροδρόμιο της πόλης έκλεισε και ο πύργος ελέγχου
εκκενώθηκε.

Κομμάτια από την πρόσοψη του ξενοδοχείου «Ολύμπικ», στο κέντρο του Σιάτλ,
έπεσαν στον δρόμο, αλλά υπεύθυνοι του ξενοδοχείου είπαν ότι δεν σημειώθηκαν
τραυματισμοί μέσα στο κτίριο, το οποίο έχει κτιστεί το 1924. Στο Πόρτλαντ, το
δικαστικό μέγαρο εκκενώθηκε και οι εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν στο απέναντι
πάρκο, ενώ αξιωματούχοι έκαναν έλεγχο για ζημιές.

Και στο Σαν Σαλβαδόρ

Σεισμική δόνηση σημειώθηκε και στο Σαν Σαλβαδόρ στις 20.52 ώρα Ελλάδος, δηλαδή
σχεδόν ταυτόχρονα με τον σεισμό που έγινε στο Σιάτλ. Η δόνηση, μεγέθους 5,4
βαθμών Ρίχτερ, προκάλεσε πανικό στους κατοίκους, οι οποίοι δεν έχουν ακόμη
συνέλθει από τις δύο καταστρεπτικές σεισμικές δονήσεις μέσα σε ένα μήνα και
έσπευσαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.