ΠΡΟΣΩΠΑ Η επιστροφή του συνδικαλιστή

Ορισμένοι εκτιμούν ότι με την τακτική του οδήγησε στο θάνατο το
συνδικαλιστικό κίνημα της Βρετανίας· ο ίδιος πάντως πιστεύει ότι δικαιώθηκε
από την ιστορία ­ και επιστρέφει στο πολιτικό προσκήνιο.

Άρθουρ Σκάρτζιλ. Εξακολουθεί να πιστεύει πως εκείνος είχε δίκιο κι όλοι οι άλλοι άδικο

«Δεν πρόκειται για επιστροφή, ουδέποτε είχα φύγει!», βάζει τα πράγματα στη
θέση τους ο 63χρονος Άρθουρ Σκάρτζιλ, ο οποίος ίδρυσε το 1996 το Σοσιαλιστικό
Εργατικό Κόμμα και τις προάλλες ανακοίνωσε πως θα κατεβάσει 110 υποψηφίους
στις ερχόμενες βουλευτικές εκλογές. Ο ίδιος θα είναι υποψήφιος του κόμματός
του στο Χάρτλπουλ, την περιφέρεια όπου εκλέγεται ο υποχρεωθείς σε παραίτηση
υπουργός και ίματζ-μέικερ τού Μπλαιρ Πήτερ Μάντελσον.

Ο Σκάρτζιλ είναι απολύτως πεπεισμένος για το δίκιο του ­ και είχε πράγματι
δίκιο σε πάρα πολλά πράγματα. Ήταν ο νεώτερος πρόεδρος που είχε ποτέ το τότε
πανίσχυρο συνδικάτο των ανθρακωρύχων (NUM) και οδήγησε τα 65.000 μέλη του στην
απεργία με τη μεγαλύτερη διάρκεια παγκοσμίως ­ διήρκεσε, λέει, από την 1η
Νοεμβρίου του 1983 ως τις 3 Μαρτίου του 1985. Πρωθυπουργός ήταν όμως η
“σιδηρά” (=ασυγκίνητη, αναίσθητη…) Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία δεν έκανε ούτε
χιλιοστό πίσω από τις θέσεις της ­ το ίδιο και ο Σκάρτζιλ από τις διεκδικήσεις
των ανθρακωρύχων. Από τη σύγκρουση κέρδισε η Θάτσερ και ο Σκάρτζιλ
κατηγορήθηκε πως με την τακτική του οδήγησε το συνδικαλιστικό κίνημα σε μια
ήττα από την οποία ουδέποτε κατάφερε να ανακάμψει. Ωστόσο δεν ήταν ο
συνδικαλιστής που έκλεισε τα ανθρακωρυχεία, αλλά η Θάτσερ. Αντίθετα, ο
Σκάρτζιλ προσπάθησε ως το τέλος να τα σώσει. Και αποδείχθηκε πως είχε δίκιο
όταν έλεγε πως, αν χανόταν η απεργία, θα έκλειναν όλα τα ανθρακωρυχεία, πως οι
τιμές του αερίου θα έφταναν στα ύψη, πως οι σιδηρόδρομοι θα ιδιωτικοποιούνταν.
Δεν είχε όμως δίκιο σε όλα και όλοι οι άλλοι άδικο, όπως πίστευε και
εξακολουθεί να πιστεύει. “Η απεργία ήταν νίκη”, υποστηρίζει. “Ήταν ένας από
τους μεγαλύτερους αγώνες στην ιστορία της εργατικής τάξης. Ο ίδιος ο αγώνας
ήταν η νίκη”. Παράξενη νίκη, αφού σήμερα εξακολουθούν να εκκρεμούν 130.000
διεκδικήσεις αποζημιώσεων από ανθρακωρύχους ή τις χήρες τους και το NUM έχει
μόλις 5.000 μέλη…

Για πολλούς, θα ήταν αρκετό να δεχθεί ότι η ανυποχώρητη στάση του ευθύνεται εν
μέρει για το γεγονός ότι η Βρετανία είναι σήμερα δεξιότερη απ’ ό,τι ήταν. “Με
παρουσίασαν σαν διάβολο, με κακολόγησαν, αλλά όταν είσαι σοσιαλιστής και έχεις
πίστη, περιμένεις κάτι τέτοιο”, τονίζει. Και πράγματι, ο Άρθουρ Σκάρτζιλ έχει
την πίστη μάρτυρα σταυροφόρου. “Σίγουρα υπάρχει κάτι λάθος όταν μπορούμε να
θρέψουμε, να ντύσουμε και να στεγάσουμε όλους τους ανθρώπους αυτού του πλανήτη
και δεν το κάνουμε”, διαπιστώνει ευλόγως· και ως γνήσιος πιστός, προσθέτει:
“Μόνον ο σοσιαλισμός, ο κολεκτιβισμός μπορούν να το κάνουν…”.