Ψυχή λιονταριού

Ο Ντίνο Ράτζα έπαιξε με δική του ευθύνη καθώς ήταν τραυματίας και παρ’ όλ’ αυτά πέτυχε 21 πόντους

Η μαγεία των πλέι-οφ σε όλο της το μεγαλείο χθες στο ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός,
έστω και με την ψυχή στο στόμα, άνοιξε το σκορ κόντρα στη Βερόνα (94-92). Το
1-0 στις νίκες έγινε με καλάθι που φάνηκε να χρεώνεται στον Παπανικολάου, αλλά
τελικά κατακυρώθηκε στον εκπληκτικό Νίκο Οικονόμου, ο οποίος πέτυχε ατομικό
ρεκόρ με τη φανέλα των “ερυθρολεύκων” σταματώντας στους 33 πόντους, από τους
οποίους οι 20 στην τελευταία κρίσιμη περίοδο (!).

Ήταν τότε που οι γηπεδούχοι (με τους οποίους ύστερα από μεγάλη προσπάθεια
έπαιξε και ο Ράτζα!), ευρισκόμενοι με την πλάτη στο καναβάτσο, προσπαθούσαν να
βρουν τρόπους να γυρίσουν ένα σχεδόν χαμένο ματς, που θα σήμαινε αυτόματα και
άμεσο κίνδυνο αποκλεισμού από τη συνέχεια της Ευρωλίγκας.

Ο Νικαιώτης φόργουορντ πήρε προσωπικά την υπόθεση και με 14 συνεχόμενους
πόντους έδωσε ακόμα και αέρα 8 πόντων στον Ολυμπιακό (84-76 στο 38′), που
πάντως και πάλι προσπάθησε να αυτοκτονήσει, αλλά το τελευταίο τρίποντο του
Ουίλιαμς με την εκπνοή βρήκε σίδερο και η καρδιά των 3.000 φίλων των
Πειραιωτών που βρέθηκαν στο ΣΕΦ πήγε στη θέση τους.

Η Βερόνα είχε μέσο όρο στην Ευρωλίγκα 92 πόντους και ο Ολυμπιακός
πετυχαίνοντας 94 την κέρδισε, αν και ο στόχος ήταν να την κερδίσει με την
άμυνα. Κάτι που γινόταν πράξη ως το 22′, όπου οι “ερυθρόλευκοι” είχαν κρατήσει
την ιταλική επίθεση μόλις στους 39 πόντους (48-39).

Υπεύθυνος γι’ αυτό ο “εξολοθρευτής” Δημήτρης Παπανικολάου που “κλείδωσε” τον
πιο επικίνδυνο παίκτη της Βερόνα, τον Χένρι Ουίλιαμς. Ο Αμερικανός πέτυχε
μόλις ένα καλάθι στο πρώτο μέρος και είχε πέντε πόντους στο 33′, ενώ όταν τον
άφησε ο “Παπ” για να πάει πάνω στον Μπούλοκ (τον οποίο επίσης εγκλώβισε στο
τελευταίο πεντάλεπτο αφήνοντάς τον μόλις στους 4 πόντους, ενώ ως εκείνη τη
στιγμή είχε 27), ο Ουίλιαμς πέτυχε 12 πόντους σε ένα δίλεπτο. Από την πλευρά
των γηπεδούχων το πάθος περίσσευε και η εμφάνιση μπορεί να μην ήταν άψογη,
αλλά υπάρχουν σοβαρά ελαφρυντικά. Ο Ράτζα έπαιξε με δική του ευθύνη και ύστερα
από σοβαρό τραυματισμό ενώ ο Τόμιτς υποφέροντας όλη την εβδομάδα από ίωση.

Οι Ιταλοί, αν και στην αρχή αιφνιδιάστηκαν και έχαναν σταθερά, όταν ο Μπούλοκ
άρχισε να σκοράρει από παντού (τον μάρκαρε ο Ρίβερς που δεν ήταν σε καλή μέρα
και μάλιστα έφυγε με πέντε φάουλ τεσσεράμισι λεπτά πριν από το φινάλε, μόλις ο
Ολυμπιακός είχε ξαναπεράσει μπροστά με 75-74) έφτασαν στο +7 (74-67 στο 33′),
αλλά λογάριαζαν χωρίς τον Οικονόμου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο φάνηκε και πόσο σημαντικό είναι σε τέτοια ματς το
πλεονέκτημα της έδρας, αφού οι τρεις ρέφερι θύμισαν την… σιωπή των αμνών
στους Ιταλούς.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: (23/42 δίπ., 9/20 τρ., 21/32 β., 27-13 ριμπ., 18 ασίστ, 7
κλ., 7 κοψ., 11 λ.): Βούκσεβιτς 5 (1), Παπανικολάου 12 (3/4 δίπ., 2/2 β., 3-2
ριμπ.), Οικονόμου 33 (4/6 δίπ., 4/8 τρ., 13/14 βολ., 6-0 ρ., 2 ασίστ, 2 κλ.),
Ρισασέ 6, Σούλης 2, Τόμιτς 6 (1), Ντε Μιγκέλ, Ράτζα 21 (8/16 δίπ., 5/11 βολ.,
5-5 ρ., 5 ασίστ, 5 κοψ.), Ρίβερς 9 (1).

ΒΕΡΟΝΑ: (24/51 δ., 10/19 τρ., 14/18 βολ., 20-7 ρ., 10 ασίστ, 5 κλεψ.,
12 λ.): Ρομπαλντόνι, Κόνλον 25 (10/13 δίπ., 5/6 βολ., 4-3 ρ.), Αλμπάνο 6,
Σμιντ 5 (1), Σαρτόρι 3 (1), Αριγκμπάμπου, Μπούλοκ 31 (6/13 δίπ., 5/8 τρ., 4/5
βολ.), Καμάτα 4, Ουίλιαμς 18 (3/9 δίπ., 3/7 τρ., 3/3 βολ.).

Αφιέρωσε τη νίκη στον Γ. Αμανατίδη

«Δεν τον έχω γνωρίσει ποτέ, αλλά θαυμάζω το πάθος του Γιώργου Αμανατίδη και
νιώθω την ανάγκη να του αφιερώσω τη νίκη. Στο τέλος έπρεπε να τα βάλω αυτά τα
σουτ και το έκανα». Ο Νίκος Οικονόμου ήταν όλα τα λεφτά χθες, αφού σημείωσε 33
πόντους σε ένα παιχνίδι που σημειώθηκαν 25 πόντοι στο τελευταίο δίλεπτο (!).

Ο Ηλίας Ζούρος μίλησε για το πάθος των παικτών του και για μία μεγάλη νίκη,
αλλά το πρόσωπο της ημέρας ήταν ο Ντίνο Ράτζα. Προχθές πήγε σχεδόν
κουτσαίνοντας στην προπόνηση και το πρήξιμο ήταν εμφανές. Παρ’ όλα αυτά, χθες
πήγε στο γήπεδο, έκανε θεραπεία, δοκίμασε το πόδι του και είπε στον Ηλία
Ζούρο: «Κόουτς θα παίξω με δική μου ευθύνη».

Δεν ήταν λίγες οι φορές που έπιασε τον γοφό του, ενώ πεντέμισι λεπτά πριν
από το τέλος ύστερα από ένα κόψιμο έπεσε κάτω υποφέροντας.