ΠΡΟΣΩΠΑ Μια κρίσιμη απόφαση

Μια 48χρονη Αφροαμερικανή και οπαδός των Δημοκρατικών είναι η δικαστής που
θα αποφανθεί για τις ψήφους της κομητείας Σέμινολ· η απόφασή της μπορεί να
δώσει τη νίκη στον Αλ Γκορ.

Νίκκι Κλαρκ. Οι Δημοκρατικοί ελπίζουν πως θα γίνει ο Άη Βασίλης που θα τους χαρίσει τη νίκη

Ό,τι και να αποφασίσει το Ανώτατο Δικαστήριο της Φλόριντα για τη διά χειρός
καταμέτρηση των ψήφων, η Νίκκι Κλαρκ είναι η δικαστής που μπορεί να δώσει τη
νίκη στον υποψήφιο των Δημοκρατικών στην Πολιτεία της και συνεπώς να τον
στείλει στο Λευκό Οίκο. Η Κλαρκ είναι η δικαστής του Ταλαχάσι, της πρωτεύουσας
της Φλόριντα, που έχει αναλάβει την υπόθεση της κομητείας Σέμινολ. Το αίτημα
των Δημοκρατικών στην κομητεία αυτή είναι να ακυρωθούν 15.000 επιστολικές
ψήφοι, που στη μεγάλη πλειοψηφία τους είναι υπέρ των Ρεπουμπλικάνων. Αν η
Νίκκι Κλαρκ το δεχτεί, ο Μπους Τζούνιορ θα χάσει την προεδρία ­ εφόσον βέβαια
απορριφθεί και η αναπόφευκτη έφεσή του.

Καθώς ο επόμενος πρόεδρος της μοναδικής υπερδύναμης του πλανήτη θα βγει από τα
δικαστήρια, οι Δημοκρατικοί ελπίζουν ότι η Κλαρκ θα γίνει ο Άη Βασίλης που θα
τους χαρίσει τη νίκη. Προέρχεται από το γκέτο του Ντητρόιτ, το έκτο από επτά
παιδιά, και έχει δύο τίτλους τιμής: είναι η πρώτη γυναίκα και η πρώτη μαύρη
δικαστής της κομητείας. Υπήρξε βοηθός της Τζάνετ Ρήνο, εισαγγελέα τότε της
κομητείας Μαϊάμι-Ντέηντ και σήμερα υπουργού Δικαιοσύνης στην Ουάσινγκτον, και
επικεφαλής της υπηρεσίας της Φλόριντα για την προστασία του περιβάλλοντος.
Παντρεμένη με δύο γιούς ­ ο πρώτος δικός της, ο άλλος του δεύτερου συζύγου της
­, έχει μεταξύ των συναδέλφων της τη φήμη της ακέραιης και αμερόληπτης
δικαστού. Στους κατοίκους του Ταλαχάσι, είναι γνωστή για το πάθος της για την
ποδηλασία ­ πηγαίνει συχνά στο δικαστήριο με το ποδήλατο ­ και τα μπλουζ.
Σήμερα θα ήταν δικαστής του Εφετείου της Φλόριντα, αν ο αδελφός του Μπους
Τζούνιορ, ο Τζεμπ, δεν είχε εμποδίσει στις 17 Νοεμβρίου, ως κυβερνήτης της
Πολιτείας, την προαγωγή της.

Το ζήτημα στο Σέμινολ έχει ως εξής: οι 15.000 επιστολικές ψήφοι, οι οποίες
εστάλησαν πριν από τις εκλογές, ήταν απαραίτητο να έχουν τον αριθμό ταυτότητας
του ψηφοφόρου για να καταμετρηθούν ­ και να μπορούν να «διαβαστούν» από τα
μηχανήματα διαλογής. Η Εκλογική Επιτροπή του Σέμινολ, η οποία ελέγχεται από
τους Ρεπουμπλικάνους, έλαβε πολλές τέτοιες ψήφους χωρίς αριθμό ταυτότητας, οι
οποίες απορρίφθηκαν από τα μηχανήματα, αλλά επέτρεψε στους Ρεπουμπλικάνους να
τις προσμετρήσουν με διά χειρός καταμέτρηση. Οι Δημοκρατικοί καταγγέλλουν ότι
οι Ρεπουμπλικάνοι πρόσθεσαν έτσι χιλιάδες ψηφοδέλτια υπέρ του Μπους Τζούνιορ
που είχαν ακυρωθεί από τα μηχανήματα και τα οποία μάζεψαν από τα σκουπίδια!
Πάλι καλά που οι ΗΠΑ δεν είχαν στις εκλογές τους παρατηρητές του ΟΑΣΕ…