ΠΡΟΣΩΠΑ Ο αόρατος δήμαρχος του Λονδίνου

Ο Τόνυ Μπλαιρ είχε πει ότι η εκλογή του θυελλώδους Κεν Λίβινγκστον ως
δημάρχου του Λονδίνου θα ήταν “καταστροφή”. Τώρα όλοι αναρωτιούνται πού έχει
κρυφτεί ο δήμαρχος.

Κεν Λίβινγκστον. Οι Λονδρέζοι αναρωτιούνται πού έχει κρυφτεί ο δήμαρχος

Ο “Κόκκινος Κεν”, “ήρωας” της αριστερής πτέρυγας των Εργατικών που ο Μπλαιρ
διέγραψε από το κόμμα και ο οποίος κέρδισε στη συνέχεια τη δημοτική εκλογή στο
Λονδίνο νικώντας τον υποψήφιο του πρωθυπουργού, έχει εξαφανιστεί από το
προσκήνιο. Οι “Τάιμς” γράφουν πως μια εκκωφαντική σιωπή αναδύεται από το
γραφείο του δημάρχου. Ακόμη και η “αριστερή” “Γκάρντιαν” έχει μήνες να
αναφερθεί σ’ αυτόν. Οι “Φαϊνάνσιαλ Τάιμς” υπενθύμισαν τις δύο τελευταίες
“μάχες” (προς το παρόν μόνο στα λόγια) του Λίβινγκστον: εκείνη για τη μείωση
της κυκλοφοριακής συμφόρησης μέσω της επιβολής “διοδίων” στα οχήματα που
εισέρχονται στο Λονδίνο, καθώς και την απειλή να πάει στα δικαστήρια την
κυβέρνηση αν αυτή επιμείνει στο σχέδιό της για τη μερική ιδιωτικοποίηση του
μετρό. Πρόκειται για μάχες που όλοι παίρνουν στα σοβαρά, επειδή το
κυκλοφοριακό πρόβλημα είναι τεράστιο, ενώ ακόμη και συντηρητικοί υποστηρίζουν
ότι η ιδιωτικοποίηση του υπόγειου σιδηροδρόμου θα ήταν ανοησία. Η αλήθεια όμως
είναι ότι για το μετρό του Λονδίνου θα αποφασίσει τελικά η κυβέρνηση. Όσο για
τον φόρο εισόδου των οχημάτων στην πρωτεύουσα, η εφαρμογή του μέτρου θα
καθυστερήσει έως το 2003 και οι εταιρείες πέτυχαν μια τεράστια μείωση των
διοδίων για τα μεγάλα οχήματα ­ από 15 στερλίνες σε 5, όσο και για τα Ι.Χ. Από
τον Ιούλιο, οπότε ανέλαβε καθήκοντα, ο δήμαρχος διαψεύδει συνεχώς την
εκρηκτική προσωπικότητά του και φαίνεται ιδιαίτερα διαλλακτικός και
συμφιλιωτικός.

Οι Λονδρέζοι έχουν εκπλαγεί από τη στάση του. Ποιο είναι το παιχνίδι του Κεν;
Γιατί δεν καταγγέλλει την κυβέρνηση ­ κυρίως τους ορκισμένους εχθρούς του, τον
υπουργό Οικονομικών Γκόρντον Μπράουν και τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Τζων
Πρέσκοτ ­ που δεν του δίνει τα χρήματα που χρειάζεται για το Λονδίνο; Μήπως
ελπίζει έτσι να επιστρέψει στο κόμμα που τον διέγραψε; Και τόσο πολύ θέλει πια
να επιστρέψει στο κόμμα αυτό;

Η ρομαντική απάντηση είναι ότι μια σχέση 30 ετών με το Εργατικό Κόμμα δεν
πεθαίνει εν μιά νυκτί. Η ρεαλιστική θέλει τον Κόκκινο Κεν να έχει ανακαλύψει
δύο πράγματα: ότι ο δήμαρχος του Λονδίνου, παρά τον τεράστιο προϋπολογισμό που
διαχειρίζεται (σχεδόν 10 δισεκατομμύρια δραχμές), έχει πολύ περιορισμένες
εξουσίες· και ότι ο αντίπαλός του, ο άνθρωπος που κατέστρεψε το παλιό Εργατικό
Κόμμα, έχει αυτή τη στιγμή τις περισσότερες πιθανότητες να γίνει ο πρώτος
Εργατικός στην ιστορία που θα παραμείνει για δύο διαδοχικές θητείες ένοικος
της Ντάουνινγκ Στρητ. Ως καλός πολιτικός, ο Κεν προχωρεί με τα δεδομένα που έχει.