Επίθεση με μπουρλότο σε αμερικανικό αντιτορπιλικό

Επίθεση αυτοκτονίας από σκάφος γεμάτο εκρηκτικά δέχθηκε χθες ένα

αντιτορπιλικό του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στην Υεμένη.

Από την έκρηξη που προκλήθηκε έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον τέσσερα μέλη του

πληρώματος ενώ τραυματίστηκαν άλλοι τριάντα έξι άνθρωποι, από τους οποίους οι

πέντε σοβαρά. Ωστόσο, οι συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε η επίθεση

παραμένουν συγκεχυμένες: το αντιτορπιλικό «USS Cole», ένα από τα πιο

εξελιγμένα πολεμικά πλοία στον κόσμο, βρισκόταν τη στιγμή εκείνη στο λιμάνι

του Άντεν και επρόκειτο να ξεκινήσει τον ανεφοδιασμό του με καύσιμα.

Σύμφωνα με τον υποπλοίαρχο Τέρενς Ντάντλεϊ, εκπρόσωπο του αμερικανικού Πέμπτου

Στόλου που έχει τη βάση του στο Μπαχρέιν, «ένας Αμερικανός ταγματάρχης είδε

ένα μικρό φουσκωτό σκάφος να προσκρούει στο πλοίο προκαλώντας ισχυρή έκρηξη»

καθώς και ένα τεράστιο ρήγμα στην αριστερή πλευρά του αντιτορπιλικού.

Το Πεντάγωνο

Όπως δήλωσε, ωστόσο, ο υποπλοίαρχος Μέγκαν Μάριμαν, εκπρόσωπος του

αμερικανικού Πενταγώνου, «η έκρηξη σημειώθηκε πάνω σε ένα μικρό πλοίο που

βοηθούσε εκείνη την ώρα το αντιτορπιλικό να «δέσει» στο λιμάνι του Άντεν». Ο

Μάριμαν είπε ότι η έκρηξη μπορεί να έγινε ενώ το μικρό πλοίο δεν είχε ακόμα

πλευρίσει στην αριστερή πλευρά του αντιτορπιλικού, αλλά δεν μπορούσε να πει με

βεβαιότητα ποια σχέση υπάρχει μεταξύ του φουσκωτού σκάφους που φέρεται να

προσέκρουσε στο αντιτορπιλικό και του βοηθητικού πλοίου.

Από την πλευρά τους, εκπρόσωποι του Πενταγώνου τους οποίους επικαλείται το

πρακτορείο Ρώυτερ και οι οποίοι θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους,

ανέφεραν ότι η έκρηξη στο αμερικανικό αντιτορπιλικό «προκλήθηκε κατά τα

φαινόμενα από δύο τρομοκράτες που επέβαιναν σε παραπλέον μικρό σκάφος».

Αυτόπτες μάρτυρες, μάλιστα, σύμφωνα με την ίδια πηγή, είδαν αμέσως πριν από

την έκρηξη τους δύο άνδρες να στέκονται σε στάση προσοχής.

Στην Ουάσινγκτον, ο Αμερικανός πρόεδρος, Μπιλ Κλίντον, εξέφρασε τον

«αποτροπιασμό» του για την επίθεση: «Αν, όπως παρουσιάζεται αυτή τη στιγμή,

επρόκειτο για τρομοκρατική επίθεση, ήταν μία κατάπτυστη και δειλή πράξη»,

δήλωσε ο Κλίντον. «Οι υπεύθυνοι θα βρεθούν. Και αν είχαν πρόθεση να μας

αποτρέψουν από την αποστολή μας να προωθήσουμε την ειρήνη και την ασφάλεια στη

Μέση Ανατολή, θα αποτύχουν πλήρως». Από την πλευρά της, η Αμερικανίδα υπ.

Εξωτερικών, Μ. Ολμπράιτ, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «θα απαντήσουν με κατάλληλα μέτρα»

αν αποδειχθεί ότι η επίθεση ήταν «τρομοκρατική ενέργεια».

Εν τω μεταξύ, όπως μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της Υεμένης, ο πρόεδρος της

χώρας, Αλί Αμπντάλα Σαλέχ, συνομίλησε τηλεφωνικά με τη Μαντλίν Ολμπράιτ και τη

διαβεβαίωσε ότι με βάση τις υπάρχουσες πληροφορίες η έκρηξη στο αμερικανικό

αντιτορπιλικό «δεν οφείλεται σε εσκεμμένη ενέργεια».