Το νερό που σκοτώνει

Μία αφανής τραγωδία τεραστίων διαστάσεων εκτυλίσσεται στο Μπανγκλαντές.
Είναι μία τραγωδία μεγαλύτερης έκτασης απ’ ό,τι το πυρηνικό ατύχημα στο
Τσερνόμπιλ, το 1986. Πρόκειται για τη μαζική δηλητηρίαση ενός ολόκληρου
έθνους.

Μολυσμένο νερό. Προέρχεται από ένα από τα πηγάδια που η UNICEF πρότεινε να δημιουργηθούν

Από δραματικό λάθος, 85 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δηλητηριαστεί επειδή, επί
30 χρόνια, το πόσιμο νερό τους περιείχε αρσενικό. Από αυτούς, τουλάχιστον ο
ένας στους δέκα θα πεθάνει, στα επόμενα δέκα χρόνια, από καρκίνο των
πνευμόνων, της ουροδόχου κύστης ή του δέρματος. Οι περισσότεροι απ’ αυτούς που
θα πεθάνουν, θα είναι τριαντάρηδες και σαραντάρηδες ­ άνθρωποι που έπιναν το
μολυσμένο αυτό νερό ολόκληρη τη ζωή τους.

Σε νέα αναφορά της η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας περιγράφει την κατάσταση στο
Μπανγκλαντές ως, «τη μεγαλύτερη μαζική δηλητηρίαση ενός ολόκληρου λαού, που
έχει γίνει ποτέ στην ιστορία».

Η UNICEF

Επί 30 χρόνια, ακολουθώντας τις συμβουλές της UNICEF, η κυβέρνηση του
Μπανγκλαντές δημιούργησε εκατομμύρια πηγάδια σε κάθε σημείο της χώρας. Αυτό το
έκανε προκειμένου να μπορούν κατ’ αυτόν τον τρόπο τα 125 εκατομμύρια ανθρώπων,
που αποτελούν τον συνολικό πληθυσμό του Μπανγκλαντές, να προμηθεύονται εύκολα
το πόσιμο νερό χωρίς να κινδυνεύουν από τις βακτηριδιακές μολύνσεις που
προκαλούσε το νερό που έπαιρναν έως τότε από πηγές, και το οποίο προκαλούσε
τον θάνατο σε 250.000 παιδιά ετησίως.

Δυστυχώς όμως, ποτέ δεν ήλεγξε κανείς μήπως το νερό των πηγαδιών είναι
μολυσμένο με αρσενικό ­ κάτι που οπωσδήποτε θα έπρεπε να είχε γίνει καθ’ ότι
το αρσενικό αναπτύσσεται κατά τρόπο φυσικό σε νερό που βρίσκεται κάτω από τη
γη, δηλαδή στο νερό των πηγαδιών. Έτσι λοιπόν, επί πάρα πολλά χρόνια το πόσιμο
νερό των κατοίκων του Μπανγκλαντές εθεωρείτο πως ήταν απολύτως ασφαλές. Μόνο
που δεν ήταν: μέσα σε αυτό το νερό ελλόχευε ο θάνατος για τους κατοίκους
ολόκληρης της χώρας.

Οι καθαρές πηγές

Μόνο σε ελάχιστα τμήματα του Μπανγκλαντές το νερό των πηγαδιών δεν είναι
μολυσμένο. Πρόκειται για τα ορεινά βορειοδυτικά τμήματα της χώρας, την
Τσιταγκόν που βρίσκεται στο νοτιοανατολικό άκρο της, και την Ντάκα, που έχει
πετρώματα διαφορετικά απ’ ό,τι εκείνα που υπάρχουν στην υπόλοιπη χώρα.

Η κυβέρνηση του Μπανγκλαντές δηλώνει πως υπάρχουν τέσσερα εκατομμύρια πηγάδια
στη χώρα, αλλά η Παγκόσμια Τράπεζα τονίζει πως υπάρχουν «τουλάχιστον τα
διπλάσια». Δουλειά της κυβέρνησης του Μπανγκλαντές είναι τώρα να πείσει τον
λαό της να καταργήσει τα ίδια αυτά πηγάδια που τόσο είχαν αλλάξει τη ζωή του.