Υπό όρους η ευρωπαϊκή έγκριση για συγχώνευση Τάιμ Γουόρνερ με ΑΟL

Οι ευρωπαϊκές αρχές προστασίας του ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης έδωσαν
χθες ­ όπως άλλωστε αναμενόταν ­ την υπό όρους έγκρισή τους για τη συγχώνευση
του αμερικανικού ομίλου μέσων μαζικής ενημέρωσης Τάιμ Γουόρνερ με τον υπ’
αριθμόν ένα παγκοσμίως παροχέα υπηρεσιών πρόσβασης στο Ίντερνετ, Αμέρικα ον
Λάιν (AOL).

Η, έπειτα από πεντάμηνη εξέταση, θετική απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
αναμενόταν μετά την πρόσφατη απόφαση των δύο εταιρειών να μην προχωρήσουν στην
υλοποίηση των σχεδίων για συγχώνευση της εταιρείας μουσικών παραγωγών Γουόρνερ
Μιούζικ, θυγατρικής εταιρείας της Τάιμ Γουόρνερ, με τη βρετανική δισκογραφική
εταιρεία ΕΜΙ Μιούζικ, από την οποία θα προέκυπτε η μεγαλύτερη δισκογραφική
εταιρεία στον κόσμο.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ωστόσο, έθεσε αυστηρούς όρους προκειμένου να δώσει το
πράσινο φως για την υλοποίηση της συγχώνευσης: ζήτησε από τις Τάιμ Γουόρνερ
και Αμέρικα ον Λάιν να δεσμευτούν ότι θα περιορίσουν τους δεσμούς μεταξύ της
δεύτερης και του γερμανικού κολοσσού μέσων μαζικής ενημέρωσης Μπερτελσμάν,
σύμφωνα με τους οποίους το σύνολο των δραστηριοτήτων και υπηρεσιών του
γερμανικού ομίλου (από τις εκδόσεις βιβλίων μέχρι τις μουσικές παραγωγές)
τυγχάνει προνομιακής μεταχείρισης στη διανομή τους από τα ιντερνετικά δίκτυα
της Αμέρικα ον Λάιν. Για να ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο η Αμέρικα ον Λάιν
συμφώνησε να εγκαταλείψει η Μπέρτελσμαν τις ευρωπαϊκές κοινές δραστηριότητές
τους. Συγκεκριμένα, η Αμέρικα ον Λάιν και η Μπέρτελσμαν συμφώνησαν ότι ο
γερμανικός κολοσσός των μέσων μαζικής ενημέρωσης θα αποσυρθεί σταδιακά από την
Αμέρικα ον Λάιν Ευρώπης (AOL Europe), στην οποία ελέγχει το 50%, και τη
γαλλική Αμέρικα ον Λάιν Κόμπιουσερβ (AOL Compuserve).

Η αξίας 147 δισεκατομμυρίων δολαρίων συγχώνευση των δύο εταιρειών αποτελεί το
νέο στάδιο συνεργασίας στην αγορά των πολυμέσων, παντρεύοντας τις
δραστηριότητες ενός “προμηθευτή περιεχομένου” ­ όπως είναι η Τάιμ Γουόρνερ με
δραστηριότητες στον εκδοτικό τομέα, τις κινηματογραφικές παραγωγές και την
τηλεόραση ­ με αυτές ενός παροχέα υπηρεσιών Ίντερνετ, όπως είναι η Αμέρικα ον
Λάιν.

Η έγκριση της συγχώνευσης, πάντως, εκκρεμεί ακόμη από τις αμερικανικές αρχές
προστασίας του ανταγωνισμού.