Έντονη ανησυχία για τους αστεροειδείς από τους Βρετανούς επιστήμονες

Βρετανοί επιστήμονες ζήτησαν από την κυβέρνηση να καταστρώσει σχέδια για να
σωθεί η ανθρωπότητα από μια σύγκρουση με αστεροειδή που θα μπορούσε να αποβεί
εξίσου καταστροφική με εκείνη που είχε ως αποτέλεσμα να σβήσουν από προσώπου
Γης οι δεινόσαυροι πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Η Επιτροπή για τα Αντικείμενα Πλησίον της Γης ζήτησε επίσης να γίνουν έρευνες
για να βρεθούν τρόποι να εκτρέπονται από τη Γη αντικείμενα που μπορεί να
απειλήσουν τη ζωή του ανθρώπου.

Κάθε 200 χρόνια

Αστεροειδείς που μπορεί να προκαλέσουν μαζική καταστροφή είναι σπάνιοι, αφού
«κτυπούν» μία φορά κάθε μερικά εκατομμύρια χρόνια. Αστεροειδείς και κομήτες,
όμως, που είναι αρκετά μεγάλοι για να «σβήσουν» μια πόλη συγκρούονται με τη Γη
κάθε 200 χρόνια.

Οι αστρονόμοι έχουν καταγράψει μέχρι στιγμής 258 επικίνδυνα αντικείμενα στο
Ηλιακό Σύστημα, αλλά τονίζουν ότι μπορεί να υπάρχουν αρκετές ακόμη
εκατοντάδες. Η NASA παρακολουθεί κάθε αντικείμενο που είναι μεγαλύτερο του
ενός χιλιομέτρου, αλλά ζητεί από τη Βρετανία να αναλάβει την αναζήτηση και τον
εντοπισμό των μικρότερων αντικειμένων.

«Ο κίνδυνος είναι πολύ μικρός», λέει ο δρ Χάρι Άτκινσον, πρώην πρόεδρος της
Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας. «Ένας αστεροειδής μεγέθους ενός χιλιομέτρου
φθάνει στη Γη κάθε 100.000 χρόνια. Αν όμως αυτός ήταν ο κίνδυνος ενός
ατυχήματος σε έναν πυρηνικό σταθμό, θα ξοδεύαμε πολλά χρήματα για να τον αντιμετωπίσουμε».