ΔΡΟΜΟΙ

Τον Ιούνιο…

… το CNN γιόρτασε με επιβλητικότητα 20 χρόνια συνεχούς ειδησεογραφικής ροής.
Την περασμένη εβδομάδα, όμως, το κανάλι ανακοίνωσε ξαφνικά την «παραίτηση» του
Ρικ Κάπλαν, διευθυντή των αμερικανικών προγραμμάτων, και τον ριζικό
ανασχηματισμό της υπηρεσίας του. Όλοι μιλούν για κρίση. Και ο ίδιος ο Κάπλαν,
που είχε έλθει στο CNN το 1997 από το ABC, δεν κρύβει ότι του έδειξαν την
πόρτα σε ένα κλίμα, τουλάχιστον, εχθρικό. Οι δείκτες θεαματικότητας του
Ινστιτούτου Νίλσεν είναι αμείλικτοι. Τα τρία τελευταία χρόνια, ο μέσος
ημερήσιος αριθμός τηλεθεατών του CNN έχει μειωθεί από 450.000 σε 300.000. Μόνο
για το πρώτο τρίμηνο του 2000, η πτώση της θεαματικότητας ήταν 31%. Οι αριθμοί
αυτοί χαρακτηρίζονται «καταστροφικοί» στην έδρα της Ατλάντας. Θα έλεγε κανείς
ότι το CNN χρειάζεται επειγόντως έναν πόλεμο: την εποχή του Πολέμου του
Κόλπου, οι θεατές του καναλιού μετριούνταν σε εκατομμύρια.

Το CNN…

… είναι υποχρεωμένο να αντιμετωπίσει δύο προβλήματα, σημειώνει ο Ντέηβιντ
Κλάτελ, καθηγητής στη Σχολή Δημοσιογραφίας του Κολούμπια. «Από τη μια πλευρά,
οι ανταγωνιστές του στην αμερικανική τηλεοπτική αγορά έχουν αυξηθεί πολύ την
τελευταία δεκαετία. Σε εθνικό επίπεδο, το MSNBC, το CNBC και το Fox Channel
News προσφέρουν και αυτά ειδήσεις 24 ώρες το 24ωρο. Σε περιφερειακό επίπεδο,
την υπηρεσία αυτή προσφέρουν καμιά τριανταριά κανάλια. Είναι λογικό, λοιπόν,
ότι ο καθένας θέλει ένα κομμάτι της τούρτας. Η δεύτερη δυσκολία είναι ότι το
CNN είναι κατά κάποιον τρόπο θύμα της ίδιας του της επιτυχίας. Έδωσε πολύ
μεγάλη έμφαση στην ενημέρωση. Και έτσι, όταν δεν συμβαίνει τίποτε στον κόσμο,
κανείς δεν έχει όρεξη να το παρακολουθήσει».

Το κλίμα…

… στους ανταγωνιστές του CNN είναι εντελώς διαφορετικό. Εγκαινιάζοντας το
MSNBC, το κανάλι NBC κατάφερε να μεταδίδει μεν συνεχώς ειδήσεις, αλλά να
πολλαπλασιάσει παράλληλα και τα τωκ-σώου και να μειώσει τον χρόνο που έχουν
στη διάθεσή τους οι παρουσιαστές. Το CNBC, πάλι, το κανάλι του χρηματιστηρίου,
έχει στόχο τους επιχειρηματίες. «Οι αντίπαλοι του CNN διδάχθηκαν από τα λάθη
του» λέει ο Ντέηβιντ Κλάτελ. «Δημιούργησαν κανάλια όπου το θέαμα αναμειγνύεται
με την είδηση, με αποτέλεσμα ο ρυθμός να είναι πιο γρήγορος και λιγότερο
ανιαρός. Το ενδιαφέρον αυτών των προγραμμάτων είναι ότι κοστίζουν λιγότερο από
οποιαδήποτε εκπομπή του CNN. Έτσι, το MSNBC ή το Fox Channel News επενδύουν
πολύ λιγότερα χρήματα από το CNN αποκομίζοντας πολύ μεγαλύτερα κέρδη».

Αναγγέλλοντας…

… τον ανασχηματισμό της αμερικανικής του υπηρεσίας, το CNN δείχνει ότι θέλει
να νοικοκυρευτεί. Την ίδια στιγμή, οριστικοποιείται η εξαγορά της Time Warner,
στην οποία ανήκει το κανάλι, από την America On Line. Ο Τεντ Τέρνερ,
δημιουργός του CNN, έχει ήδη παραγκωνιστεί, αφήνοντας τη θέση του στον Τέρενς
ΜακΓκούρικ, τον άνθρωπο που είναι υπεύθυνος για τη μεταμόρφωση του καναλιού.
Όλη την περασμένη εβδομάδα, ο ΜακΓκούρικ προσπαθούσε να εξηγήσει με σειρά
συνεντεύξεών του ότι το κανάλι θα επεκτείνει τις δραστηριότητές του στο Web
και θα μεταδίδει περισσότερες πληροφορίες προσαρμοσμένες στην εποχή των
πολυμέσων. Πολλοί λένε ότι θα αλλάξουν τελείως μορφή και τα δελτία ειδήσεων:
θα γίνουν μικρότερα και ο ρυθμός τους θα είναι ανεβασμένος.