Στόχος τα πολλά μετάλλια

Περισσότερα μετάλλια από κάθε άλλη φορά στοχεύει να κατακτήσει η Ρωσία
στους προσεχείς Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ, η οποία, αν και αντιμετωπίζει
οικονομικά προβλήματα, παραμένει μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του
αθλητισμού. «Είμαστε δυνατότεροι από τις προηγούμενες χρονιές και θέλουμε να
βρεθούμε στην κορυφή του πίνακα των μεταλλίων», είπε χαρακτηριστικά ο Βίταλι
Σμιρνόφ, πρόεδρος της ρωσικής Ολυμπιακής Επιτροπής. Πιο συγκεκριμένος ήταν ο
υπεύθυνος της ρωσικής αποστολής, Ανατόλι Κολέσοφ: «Νομίζω πως είμαστε ικανοί
να κατακτήσουμε 35 με 37 χρυσά μετάλλια και το εννοώ!».

Η Ρωσία διαθέτει αρκετά φαβορί για χρυσά μετάλλια, όπως οι Αλεξάντερ Ποπόφ
(κολύμβηση), Σβετλάνα Κόρκινα (ενόργανη γυμναστική), Σβετλάνα Μαστέρκοβα
(στίβος) και Αλεξάντερ Καρέλιν (πάλη). Μάλιστα ο Ποπόφ, κάτοχος του παγκοσμίου
ρεκόρ στα 50 μ. ελεύθερο (21.64), είναι από τους λίγους κολυμβητές που μπορούν
να σταματήσουν την κυριαρχία των Αυστραλών και των Αμερικανών, ενώ σε
περίπτωση που κερδίσει το χρυσό μετάλλιο, θα είναι ο πρώτος που θα το έχει
καταφέρει σε τρεις συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Να σημειώσουμε ότι κάθε
Ρώσος Ολυμπιονίκης θα εισπράξει το ποσό των 35 εκατ. δρχ., τα μισά από την
Ολυμπιακή Επιτροπή και τα υπόλοιπα από το κράτος.