Ο πόλεμος των κουνουπιών

Οι δημοτικές αρχές της Νέας Υόρκης αρχίζουν από σήμερα εκστρατεία ψεκασμού
με εντομοκτόνα.

Επικίνδυνα κουνούπια. Και φέτος το καλοκαίρι οι Νεοϋορκέζοι βρίσκονται αντιμέτωποι με τα κουνούπια που είναι φορείς του θανατηφόρου ιού

Ο λόγος; Προσπαθούν να να αντιμετωπίσουν μία νέα έξαρση του λεγόμενου ιού του
Δυτικού Νείλου, αφού επιβεβαιώθηκε ότι τα νεκρά πουλιά που βρέθηκαν μέσα στην
πόλη είχαν μολυνθεί από τον ιό αυτό, ο οποίος πέρυσι στοίχισε τη ζωή επτά
ατόμων στην αμερικανική μεγαλούπολη.

Από σήμερα ειδικά οχήματα του δήμου θα αρχίσουν να ψεκάζουν μία μία τις
συνοικίες και τα προάστια της πόλης, στο πλαίσιο του πολέμου κατά των
κουνουπιών τον οποίο κήρυξε την περασμένη Παρασκευή ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης
Ρούντολφ Τζουλιάνι στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. «Η προστασία της ανθρώπινης
ζωής, η οποία απειλείται τώρα απ’ αυτόν τον ιό, είναι πολύ πιο σημαντική από
την προστασία πουλιών, ψαριών και εντόμων», είπε χαρακτηριστικά.

Νεκρά πουλιά

Από τις αρχές Ιουλίου επισημάνθηκαν στη Νέα Υόρκη πέντε νεκρά πουλιά, τα
οποία, όπως επιβεβαιώνεται τώρα, ήταν φορείς του ιού, ανεβάζοντας έτσι σε 29
τον συνολικό αριθμό των πουλιών που βρέθηκαν εφέτος να έχουν μολυνθεί από
αυτόν.

Ο ιός που έχει μολύνει τα πουλιά μπορεί να μεταδοθεί από τα κουνούπια σε άλλα
πουλιά και στον άνθρωπο. Προκαλεί δυνητικά θανατηφόρες ασθένειες του
εγκεφάλου, όπως εγκεφαλίτιδα και μηνιγγίτιδα. Πέρυσι μολύνθηκαν στη Νέα Υόρκη
από τον ιό του Δυτικού Νείλου 69 άτομα, από τα οποία έχασαν τη ζωή τους επτά.
Οι υγειονομικές αρχές της μεγαλούπολης ήταν τότε απροετοίμαστες να
αντιμετωπίσουν τον ιό και όταν τελικά ανέλαβαν δράση, ήταν πολύ αργά.

Συνηθισμένος

Ο ιός είναι συνηθέστατος στη Βόρεια και Ανατολική Αφρική και σε διάφορες
περιοχές της Ασίας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι σχεδόν το 40% του πληθυσμού
στο Δέλτα του Νείλου έχει μολυνθεί από τον ιό τουλάχιστον μία φορά. Μέχρι
πέρυσι το καλοκαίρι, ωστόσο, ο ιός αυτός δεν είχε κάνει ποτέ την εμφάνισή του
στο Δυτικό Ημισφαίριο.

Οι επιστήμονες ήλπιζαν ότι θα είχε εξαλειφθεί στη Νέα Υόρκη μετά τον χειμερινό
παγετό. Τώρα όμως, που οι ελπίδες τους αποδείχθηκαν φρούδες, φοβούνται ότι ο
ιός έχει ενδυναμωθεί και εξαπλωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής,
φτάνοντας νότια, έως τη Φλόριντα, και δυτικά, στα ενδότερα της χώρας.

Οι αρχές

Οι αμερικανικές αρχές ακόμα δεν γνωρίζουν πώς ο ιός, ο οποίος έχει πάρει την
ονομασία του από την περιοχή της Ουγκάντα όπου πρωτοεντοπίστηκε το 1937,
έφτασε στις ΗΠΑ. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι θα μπορούσε να ήταν από ένα
μολυσμένο πουλί που εισήχθη στην χώρα ή από κάποιον άνθρωπο προερχόμενο από
την Αφρική, τη Νοτιοδυτική Ασία ή τη Μέση Ανατολή, όπου είναι συνηθέστατος.