Νύχτες δροσερές με ροζέ και μεζέ στην «Παλιά Πάτρα»

Ο Αρχέλαος απολάμβανε τους μεζέδες σ’ ένα ακρινό τραπεζάκι με κάποιους
φίλους του. Πριν σηκωθεί να φύγει, μου ζήτησε ακόμη μισό κιλό κρασί απ’ το
ροζέ το πατρινό, που, όπως έλεγε, εκείνο το βράδυ το ‘βρισκε υπέροχο. Η
παραγγελία του εξετελέσθη αμέσως. Τους το πήγα και ήπιαμε μαζί. Τσουγκρίσαμε
τα ποτήρια. Τότε ο κορυφαίος γελοιογράφος μού ζήτησε ένα τραπεζομάντιλο
καθαρό. Αν και απόρησα, του το πήγα αμέσως. Εκείνος έβγαλε ένα μπλε
μαρκαδοράκι, με κοίταξε καλά-καλά στη μούρη και μέσα σε πέντε λεπτά είχε
σκιτσάρει το πρόσωπό μου, αυτό που βλέπετε εδώ στην κορνίζα, είναι του
Αρχέλαου. Μας μιλά ο Ντίνος Χαρμαντάρης, ο ιδιοκτήτης της λαϊκής (και πολύ
ευπρόσωπης) ταβέρνας «Παλιά Πάτρα» στην οδό Βαλτινών στο Πεδίον του Άρεως.
Ένας έξυπνος και καλοσυνάτος Πατρινός που σε κατακτά με τις ωραίες αφηγήσεις
του, αλλά και με τις κατευθύνσεις που δίνει ώστε να εξυπηρετούνται άμεσα όλοι
οι πελάτες του μαγαζιού, που διανύει τον 16ο χρόνο της λειτουργίας του. Τώρα
το καλοκαίρι η «Παλιά Πάτρα» λειτουργεί στο μπροστινό μέρος του πευκόφυτου
άλσους της παλιάς Σχολής Ευελπίδων. Στον εσωτερικό χώρο του μαγαζιού (δηλαδή
στην κανονική αίθουσα της ταβέρνας) όλες οι εικόνες θυμίζουν την Πάτρα του
παλιού καλού καιρού, παρατηρεί ο γιος του Ντίνου και της Τούλας, Γιώργος
Χαρμαντάρης. Παλιές φωτογραφίες κορνιζαρισμένες φέρνουν στη μνήμη γεγονότα που
συνέβησαν στην Πάτρα. Το πιο εντυπωσιακό είναι ο μεγάλος πίνακας (λαϊκή
ζωγραφική από μια Πατρινιά φοιτήτρια), με το λιμάνι της Πάτρας στις αρχές του
προηγούμενου αιώνα όπου δεσπόζει ο θρυλικός Φάρος της πόλης, που γκρέμισε ο
διορισμένος από τη φασιστική στρατιωτική δικτατορία των συνταγματαρχών,
δήμαρχος της Πάτρας Γκολφινόπουλος. Υπάρχει αναρτημένη, σε εμφανές σημείο της
ταβέρνας, μια ασπρόμαυρη φωτογραφία από τους πανελλήνιους κολυμβητικούς αγώνες
στην Πάτρα του 1933, που δείχνει την περιοχή γύρω από το παλιό λιμάνι. Όσα
βλέπουμε στις φωτογραφίες και άλλα πολλά γεγονότα που έζησε από παιδί στην
πρωτεύουσα της Αχαΐας μάς θυμίζει με τον πιο παραστατικό τρόπο ο Ντίνος
Χαρμαντάρης.

Ο Θανάσης και η Μάχη ακούν με προσοχή και θαυμάζουν τη μνήμη και την
οξυδέρκεια του Ντίνου, που δεν ξεχνά εκείνες τις όμορφες στιγμές που πέρασε
στην πατρίδα του με τους φίλους του. Μιλάει για τα παλιά καφενεία του
Λειβαδίτη και του Σταυριανού στα Ψηλά Αλώνια, για τις παλιές ταβέρνες του
Σπυρόπουλου και του Κονταξή, σκιαγραφεί προσωπικότητες παλιών φίλων του
Πατρινών, όπως του Κοντόπουλου, που είχε το κέντρο «Βίλυ Παρκ», του
Χριστόφορου Σκαμνάκη, γνωστού πολιτικοκοινωνικού παράγοντα της Πάτρας, και του
Τίμου Πατρώνη, διάσημου και αγαπητού ποδοσφαιριστή της Παναχαϊκής. Και πάνω σ’
αυτήν την ενδιαφέρουσα κουβέντα που είχαμε με τον Ντίνο Χαρμαντάρη, έρχονται
απρόσμενα στο τραπέζι μας και κάθονται κοντά μας δυο παλιοί καλοί φίλοι, ο
γελοιογράφος Σπύρος Ορνεράκης και ο σκηνοθέτης και στιχουργός Μιχάλης
Παπανικολάου. Η συζήτηση συνεχίζεται και διευρύνεται, μας κερνούν, τους
κερνάμε κι ύστερα πιάνουμε το τραγούδι. Σιγοψιθυρίζουμε δύο παλιές λαϊκές
επιτυχίες σε στίχους του Μιχάλη Παπανικολάου, σε μουσική Χρήστου Λεοντή, από
το έργο «Ανάσταση Ονείρων» που τραγουδούν σε δίσκο ο Βαγγέλης Περπινιάδης με
τη Ρία Νόρμα: «Πού να χωρέσει τ’ όνειρο σε κάμαρη δυο πήχες, έλα καλή μου και
φόρεσε τ’ άσπρο μαντίλι που είχες» και μετά «Θα ‘ρθεί το βράδυ βροχερό».
Σιγοτραγουδάμε, κουτσοπίνουμε και η ώρα πλησιάζει μεσάνυχτα. Φυσά δροσερό
αεράκι και οι νοστιμιές πλουτίζουν το τραπέζι. Στην κουζίνα, υπό την επίβλεψη
της κυρίας Τούλας Χαρμαντάρη, ετοιμάζονται πολλές και εκλεκτές γεύσεις και όλα
τα πιάτα σερβίρονται ζεστά και καθαρά στα τραπέζια: Μελιτζάνα α λα Πάτρα (ψητή
στο φούρνο με ρεγκάτο και ντομάτα), τσίφτικος μεζές, φέτα ψητή με ντομάτα και
καυτερή πιπεριά στα κάρβουνα, χανουμάκια τυλιχτά, κρεμμύδια γεμιστά (με φέτα,
ανθότυρο, ζαμπόν και κρέμα γάλακτος στο φούρνο), κεφτεδάκια κοζανίτικα,
τυροπιτάκια, τυρόνια στρογγυλά, μπουρεκάκια, πατάτα σε «ενδιαφέρουσα». Επίσης
μπεκρή μεζέ α λα Πάτρα, μακαρονάδα με θαλασσινά, αλιάδα πατρινή, ριζότο με
θαλασσινά, σαγανάκι κεφαλοτύρι, χταποδάκι α λα Πάτρα, βακαλάος φιλέτο με
σκορδαλιά, γαύρος, αθερίνα, γαρίδες. Στα κρεατικά: μπριζολάκια χοιρινά
πιπεράτα στα κάρβουνα, σουβλάκι φιλέτο γαλοπούλας, κεφτεδάκια με κόκκινη
σάλτσα, ψαρονέφρι, σνίτσελ, μπριζόλες, μπιφτέκια κοτόπουλο. Μεγάλη ποικιλία
από σαλάτες εποχής και τυριά. Πλούσιο επιδόρπιο από φρούτα και παγωτό πραλίνα
με σος καραμέλα. Λαϊκή ταβέρνα «Παλιά Πάτρα», Βαλτινών 22 και Παπαρηγοπούλου
(γωνία), Πεδίον του Άρεως. Τηλέφωνα: 6466.333 και 8238.079. Τώρα το καλοκαίρι
είναι ανοιχτά κάθε βράδυ.