Παράδοση ετών

Ο Μπγιορν Μποργκ ήταν από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην ιστορία του Γουίμπλεντον. Στην ένθετη φωτογραφία, ο Μπόρις Μπέκερ ήταν ο πιο νέος σε ηλικία νικητής του Γουίμπλεντον

Η παράδοση είναι ό,τι πιο σημαντικό στην Αγγλία. Οι θεσμοί είναι για να
διατηρούνται και ο κόσμος έχει μάθει να τους σέβεται, ανεξάρτητα αν εκφράζουν
την πολιτική, την οικονομική ή την αθλητική ζωή.

Ένα σημαντικό κεφάλαιο της αθλητικής ζωής στην Αγγλία λοιπόν, είναι το
τουρνουά τένις του Γουίμπλεντον. Πώς να μην απολαμβάνει σεβασμού άλλωστε, όταν
είναι το αρχαιότερο στον κόσμο! Οι Άγγλοι έστησαν για πρώτη φορά το φιλέ και
μάζεψαν τον κόσμο στο γήπεδο το 1877. Έστω κι αν το χώμα ήταν λασπωμένο από τη
βροχή που είχε προηγηθεί, ή το δώρο για τον νικητή του πρώτου Γουίμπλεντον,
τον Σπένσερ Γκορ, ήταν 12 σελίνια!

Πολύ μακρινή εποχή σίγουρα, αν σκεφτείτε ότι εφέτος, ο παίκτης που θα κρατήσει
στα χέρια του το κύπελλο του νικητή, θα παραλάβει και μια επιταγή 754.450
δολαρίων! Το 1877, στο «Γουόρπλ Ρόουντ», στο Νοτιοδυτικό Λονδίνο, πήγαν
διακόσια άτομα για να δουν τον τελικό, κι από αυτά, μόλις τριάντα είχαν την
πολυτέλεια ενός καθίσματος! Σήμερα, όλοι οι θεατές απολαμβάνουν τις ανέσεις
αφού βέβαια καταβάλουν ένα σημαντικό ποσόν για την είσοδό τους στο γήπεδο. Το
εισιτήριο στο κεντρικό γήπεδο στοιχίζει 25-30 λίρες για την πρώτη εβδομάδα,
ενώ για να δει κάποιος τους τελικούς θα πρέπει να πληρώσει πάνω από 65 λίρες.

Το 1877, λοιπόν, ήταν ο πρώτος σταθμός του Γουίμπλεντον. Επτά χρόνια αργότερα,
έχουμε και το πρώτο τουρνουά των γυναικών με νικήτρια την Μοντ Ουότσον.

Σιγά – σιγά αρχίζουν να ξεχωρίζουν και τα πρόσωπα που θα γράψουν την ιστορία
του Γουίμπλεντον. Όπως, ο Ουίλιαμ Ρένσοου, ο οποίος το 1886 συμπλήρωσε έξι
συνεχόμενους τίτλους. Κι έναν χρόνο αργότερα, η Λότι Ντοντ γίνεται η νεώτερη
σε ηλικία αθλήτρια που κατέκτησε τον τίτλο. Ήταν μόλις 15 ετών και 8 μηνών!

Θα τη μιμηθεί, 109 χρόνια αργότερα, η Μαρτίνα Χίνγκις. Στο πρώτο Γουίμπλεντον
της καριέρας της η Ελβετίδα ήταν 15 χρόνων και 282 ημερών! Με την πάροδο των
χρόνων, αρκετοί παίκτες περνούν το «κανάλι» για να αγωνιστούν στο
Γουίμπλεντον.

Το 1905, για πρώτη φορά, η νικήτρια δεν είναι δεν είναι Βρετανίδα, αλλά η
Αμερικανίδα Μέι Σάτον. Το ίδιο θα συμβεί και δύο χρόνια αργότερα στο τουρνουά
των ανδρών, με τον Αυστραλό Νόρμαν Μπρουκς.

Το τένις, λένε οι ειδικοί, παίζεται από άτομα κάθε ηλικίας. Αυτό συνέβη το
1909, με τον Άρθουρ Γκορ. Ήταν 41 χρόνων και 6 μηνών όταν αναδείχθηκε νικητής!
Ίσως ένα από τα σημαντικότερα ρεκόρ του Γουίμπλεντον, σε άνδρες και γυναίκες.

Το 1927, το κοινό σοκάρεται όταν για πρώτη φορά εμφανίζεται στο γήπεδο μια
αθλήτρια χωρίς μακριές κάλτσες! Ήταν η Νοτιοαφρικανή Ρουθ Τάπσκοτ. Ασφαλώς,
κανένας τότε δεν θα μπορούσε να φανταστεί τις μίνι φούστες της Μαρτίνα Χίνγκις
και της Άννα Κουρνίκοβα… Έξι χρόνια αργότερα πάντως, θα έρθει ένα ακόμα…
σοκ για τους συντηρητικούς Άγγλους. Η Μπιούνι Όστιν θα αγωνιστεί φορώντας απλά
ένα σορτς!

Η δεκαετία του ’30 ανήκει πάντως στον Φρεντ Πέρι (τρεις συνεχόμενοι τίτλοι)
και στην Έλεν Μούντι (το 1938 κατέκτησε το όγδοο τρόπαιο!).

Το 1968 το Γουίμπλεντον ανοίγει τις πύλες του για όλους τους αθλητές και
γίνεται επαγγελματικό, με συνολικό προϋπολογισμό 26.150 λίρες! Ο πρώτος
νικητής της σύγχρονης περιόδου, είναι ο Αυστραλός Ροντ Λέιβερ.

Η βροχή αποτελούσε πάντα τον εφιάλτη των διοργανωτών. Κι όμως, ο Ιούνιος του
’76 χαρακτηρίστηκε ως ένας από τους πιο ζεστούς όλων των εποχών. Ήταν ίσως η
μοναδική χρονιά που το Γουίμπλεντον δεν απειλήθηκε από τη βροχή. Οι χειρότερες
χρονιές; Πρώτα το ’82, όταν η βροχή αποτέλεσε σχεδόν καθημερινό φαινόμενο, το
’91, όταν στην πρώτη εβδομάδα διεξήχθησαν μόλις 52 από τα 240 προγραμματισμένα
παιχνίδια, αλλά και το ’97, όταν επίσης τα προβλήματα που δημιουργήθηκαν ήταν
σημαντικά. Το 1977 η διοργάνωση γιορτάζει το ιωβηλαίο και το κοινό αποθεώνει
41 παλαιούς πρωταθλητές, στο κεντρικό γήπεδο. Το 1980, ο ψυχρός Σουηδός
Μπγιορν Μποργκ χαμογελά για τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο του. Πέντε χρόνια
αργότερα, ο Μπόρις Μπέκερ θα γίνει ο νεώτερος σε ηλικία νικητής της
διοργάνωσης. Ο Γερμανός πρωταθλητής ήταν 17 ετών και επτά μηνών όταν νίκησε
στον τελικό τον Νοτιοαφρικανό Κιούρεν.

Το 1990 γίνεται η στέψη της «βασίλισσας». Το αγγλικό κοινό αποθεώνει τη
Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, η οποία κατακτά τον ένατο τίτλο της, ένα απίστευτο ρεκόρ
στην ιστορία της διοργάνωσης.

Η τελευταία διοργάνωση του εικοστού αιώνα ανήκει στον Πιτ Σάμπρας, ο οποίος
νικάει στον τελικό τον Αγκάσι και κατακτά τον έκτο τίτλο του στο Λονδίνο, αλλά
και τον 12ο Γκραν Σλαμ, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Ρόι Έμερσον. Ο Σάμπρας
αγωνίζεται κι εφέτος, με στόχο το… 13άρι και το απόλυτο ρεκόρ!