Υψηλή άφιξη

Η Αυστραλή ιθαγενής Ολυμπιονίκης Νόβα Πέρις Νίμποουν ποζάρει χωρίς παπούτσια κρατώντας την Ολυμπιακή Φλόγα. Διένυσε το πρώτο μίλι της διαδρομής μέχρι το Σίδνεϊ

Εκατό ημέρες πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων η Φλόγα έφτασε στην
Αυστραλία. Η δάδα περιπλανήθηκε 17 ημέρες στον Ειρηνικό Ωκεανό μέχρι να φτάσει
(στις 8.41 τοπική ώρα με τη βοήθεια της αεροπορικής εταιρείας Άνσετ) στην
περιοχή Ουλούρου, παλαιότερα γνωστή και ως Έγερς Ροκ, στο εθνικό πάρκο Κάτια
Τιούτα, στην κεντρική Αυστραλία, όπου την παρέλαβε η Νόβα Πέρις Νίμποουν,
χρυσή Ολυμπιονίκης της Ατλάντα στο χόκεϊ επί χόρτου.

Η Νίμποουν, που ήταν η πρώτη Αυστραλή ιθαγενής που κατακτά Ολυμπιακή νίκη,
εμφανίστηκε ξυπόλυτη φορώντας μόνο ένα κοντομάνικο παρά το τσουχτερό κρύο (στο
νότιο ημισφαίριο τώρα είναι χειμώνας). Η ίδια σχολίασε: «Το σκεφτόμουν πολλές
εβδομάδες. Οι πρόγονοί μου ποτέ δεν φορούσαν παπούτσια και είναι ένα δείγμα
σεβασμού προς αυτούς. Εκείνοι μου έδωσαν τη δύναμη να φτάσω έως εδώ και γι’
αυτόν τον λόγο επέλεξα να τρέξω ξυπόλητη.

«Επιτέλους»!

Η Αβοριγίνα αθλήτρια διένυσε το πρώτο μίλι της διαδρομής. Μιλώντας γι’ αυτήν ο
πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής των Αγώνων του Σίδνεϊ (SOCOG), Μάικλ Νάιτ,
τόνισε: «Εδώ, σε ένα τόσο σημαντικό μέρος, η πρώτη μας λαμπαδηδρόμος είναι μία
σπουδαία Ολυμπιονίκης». Σε ό,τι αφορά την ίδια την Ολυμπιάδα ο Νάιτ δήλωσε:
«Επιτέλους! Η Φλόγα είναι στην Αυστραλία, τώρα είμαστε οι μόνοι υπεύθυνοι. Σε
100 ημέρες οι αθλητές από όλα τα μέρη του κόσμου θα καλωσορίσουν την είσοδο
της Ολυμπιακής Φλόγας στο Ολυμπιακό στάδιο του Σίδνεϊ. ‘Εως τότε η χαρά ανήκει
σε όλες τις κοινότητες της Αυστραλίας». Αξίζει να σημειωθεί ότι η Φλόγα, θα
διανύσει απόσταση 27.000 χιλιομέτρων και θα αλλάξει 11.000 χέρια, ενώ κάποια
στιγμή θα περάσει και κάτω από τη θάλασσα.