Σε απόγνωση το Φριτάουν καθώς αποχωρούν οι Βρετανοί

Με τον φόβο ότι η πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε μπορεί να πέσει από ώρα σε ώρα
στα χέρια των ανταρτών ζουν οι κάτοικοι του Φριτάουν, χωρίς να μπορούν να
ελπίζουν στη βοήθεια των Βρετανών.

Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζέφρι Χουν απέκλεισε χθες οποιαδήποτε εμπλοκή
βρετανικών στρατευμάτων στην εμφύλια σύγκρουση στη Σιέρα Λεόνε,
υπογραμμίζοντας ότι μοναδική αποστολή τους είναι η απομάκρυνση των Βρετανών
υπηκόων από την περιοχή. Προηγουμένως, ο υπουργός Πληροφοριών της Σιέρα Λεόνε
είχε απευθύνει έκκληση στους Βρετανούς για βοήθεια, υποστηρίζοντας ότι μία
βρετανική στρατιωτική επέμβαση θα τερμάτιζε αμέσως την κρίση. Χιλιάδες
τρομοκρατημένοι πολίτες που φτάνουν κατά κύματα στο Φριτάουν, υποστηρίζουν ότι
οι αντάρτες του Επαναστατικού Ενιαίου Μετώπου βρίσκονται σε απόσταση 40
χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα. Τις τελευταίες ώρες έχουν ενταθεί οι φόβοι για
ενδεχόμενη επίθεση των ανταρτών στο Φριτάουν, μετά την εξαφάνιση του αρχηγού
τους Φόντεϊ Σάνκο. Εικάζεται ότι ο αρχηγός των ανταρτών κρύβεται στα δάση, από
όπου ετοιμάζει μια μεγάλη επίθεση η οποία θα οδηγούσε στην αναζωπύρωση του
εμφυλίου πολέμου.

Αδυναμία του ΟΗΕ

Η αδυναμία του ΟΗΕ να έρθει σε επαφή μαζί του δυσκολεύει ακόμη περισσότερο
την απελευθέρωση των 500 κυανοκράνων από τη Ζάμπια που φέρονται ως κρατούμενοι
του Επαναστατικού Ενιαίου Μετώπου του Σάνκο. Οι αντάρτες του είχαν επιτεθεί
στις δυνάμεις του ΟΗΕ στις 2 και 3 Μαΐου, όταν διαφώνησαν για τον αφοπλισμό
τους, ο οποίος προβλεπόταν από την ειρηνευτική συμφωνία που είχαν υπογράψει το
περασμένο καλοκαίρι με τον πρόεδρο της Σιέρα Λεόνε Αχμάντ Τετζάν Κάμπα.

Ηγέτες χωρών της Δυτικής Αφρικής, οι οποίοι συναντήθηκαν προχθές στην Νιγηρία,
προειδοποίησαν ότι είναι έτοιμοι να χρησιμοποιήσουν στρατιωτική ισχύ
προκειμένου να αποτρέψουν ενδεχόμενη ανατροπή της κυβέρνησης στη Σιέρα Λεόνε.
Οι Δυτικοαφρικανοί ηγέτες ανέθεσαν στον πρόεδρο της Λιβερίας Τσαρλς Τέιλορ ­ ο
οποίος θεωρείται ότι διατηρεί στενούς δεσμούς με τους αντάρτες της Σιέρα Λεόνε
­ να μεσολαβήσει για την απελευθέρωση των ανδρών του ΟΗΕ. Επίσης
προειδοποίησαν ότι, αν συλληφθεί, ο Σάνκο θα παραπεμφθεί σε δίκη για εγκλήματα
πολέμου, ενώ οι αντάρτες δεν θα καλύπτονται στο εξής από την αμνηστία που είχε
χορηγηθεί βάσει της περυσινής ειρηνευτικής συμφωνίας. Στο Φριτάουν, οι
Βρετανοί στρατιώτες ολοκλήρωσαν την απομάκρυνση των Βρετανών υπηκόων.