Όταν ξύπνησε ο Σακίλ

Το θέμα ήταν πότε θα… ξυπνούσε από τον λήθαργο ο Σακίλ Ο’ Νιλ. Όταν έγινε
αυτό, όλα έγιναν πιο απλά για τους Λέικερς, αφού μετέτρεψαν (στο β’ μέρος) σε
περίπατο το ματς με τους Φοίνιξ Σανς. Οι Λέικερς νίκησαν 105-77 με τον Σακίλ
Ο’ Νιλ να σταματά στους 37 πόντους, 14 ριμπ. και τέσσερα κοψίματα! Και όλα
αυτά, παρά το γεγονός ότι στην πρώτη περίοδο είχε μόλις 1/7 σουτ. Οι Λέικερς
άνοιξαν έτσι το σκορ στη σειρά των ημιτελικών της Δύσης.

Η εξήγηση του Σακίλ: «Απλά δοκίμασα κάτι καινούργιο το προηγούμενο βράδυ.
Κοιμήθηκα γύρω στις ένδεκα, ενώ συνήθως πηγαίνω για ύπνο μετά τα μεσάνυχτα»!

«Ο Σακ είναι εξαιρετικά δύσκολος παίκτης», παραδέχθηκε ο Κλιφ Ρόμπινσον «Δεν
μπορείς να τον σταματήσεις, όταν τον μαρκάρει μόνο ένας παίκτης. Θα πρέπει να
προσπαθήσουμε να τον περιορίσουμε με διαφορετικό τρόπο».

Ο ΜΠΡΑΪΑΝΤ

Δίπλα στον Σακίλ και ο Κόμπι Μπράιαντ. Ούτε αυτόν στάθηκε δυνατό να
σταματήσουν οι Σανς. Ο Κόμπι είχε 25 πόντους, με 7/15 διπ., 1/2 τρ., 8/10
βολές, 6 ριμπ., 3 κλ., 3 κοψ. Ο Τζέισον Κιντ δεν κατάφερε να τον κρατήσει
μακριά από το καλάθι. Ο προπονητής του Φοίνιξ, Σκοτ Σκάιλς, είδε τους παίκτες
του να κάνουν 23 λάθη (οι Λέικερς πέτυχαν 26 πόντους από λάθη των Σανς) και
ακόμα τους βασικούς του παίκτες να είναι εκτός κλίματος του αγώνα. Ο Κιντ είχε
1/6 σουτ, ο Ρότζερς 3/13 και ο Ρόμπινσον 4/11. Συνολικά, οι Σανς είχαν 28/77
σουτ!

Στο Μαϊάμι, ο Αλόνσο Μούρνινγκ πέτυχε δύο καθοριστικά καλάθια στα τελευταία
42” και η ομάδα του Πατ Ράιλι νίκησε 87-83 τους Νικς της Νέας Υόρκης, στο
πρώτο ματς των ημιτελικών της Ανατολής. Ο Μούρνινγκ τέλειωσε το ματς με 26
πόντους, ενώ ο Πατ Γιούιν έμεινε στους 13 π.

Επίσης, στο ‘Ορεγκον, οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς με σκόρερ τον Σκότι Πίπεν
στα τελευταία εννέα λεπτά, νίκησαν 94-75 τη Γιούτα Τζαζ. Το Πόρτλαντ είχε
πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ για τη Γιούτα πρώτος σκόρερ ήταν ο
Καρλ Μαλόουν με 21π.