ΠΡΟΣΩΠΑ Ο Τσίκο Μέντες του Μεξικού

Για τους αντιπάλους του, είναι ένας επικίνδυνος τρομοκράτης. Για τους
υποστηρικτές του, ένας φτωχός αγρότης που προσπάθησε να σώσει το δάσος και
φυλακίστηκε γι’ αυτό.

Ροντόλφο Μοντιέλ. Στη φυλακή επειδή προσπάθησε να σώσει τα δάση

«Χωρίς δένδρα, τα σύννεφα περνούν πάνω από τα βουνά χωρίς να σταματήσουν, οι
ποταμοί ξεραίνονται και οι καλλιέργειες πεθαίνουν», λέει ο Ροντόλφο Μοντιέλ,
τον οποίο αποκαλούν πλέον «Τσίκο Μέντες του Μεξικού» ­ από το όνομα του
Βραζιλιάνου οικολόγου που δολοφονήθηκε από τους τσιφλικάδες της Αμαζονίας. Εδώ
και τουλάχιστον 10 χρόνια, ο Μοντιέλ αγωνίζεται για να προστατέψει το τροπικό
δάσος της Σιέρρα του Πετατλάν, στο κρατίδιο Γκερέρο, το οποίο είναι γνωστό σε
όλο τον κόσμο από το θέρετρό του, το Ακαπούλκο. Πέρυσι τον Μάιο τον έκλεισαν
στη φυλακή και εκεί βρισκόταν όταν του απονεμήθηκε το βραβείο Γκόλντμαν για το
Περιβάλλον (ένα βραβείο που ισοδυναμεί με Νόμπελ Οικολογίας). Ακτήμονας
αγρότης, αναλφάβητος και πεισματάρης, ο Ροντόλφο Μοντιέλ, 45 χρόνων, ίδρυσε
την Οργάνωση Οικολόγων Αγροτών της Σιέρρα του Πετατλάν για να κινητοποιήσει
τους αγρότες εναντίον της καταστροφής των δασών στην περιοχή τους. «Στους
απλούς αγρότες κανείς δεν δίνει σημασία, έτσι κι αυτοί ονομάσθηκαν Οικολόγοι
Αγρότες», εξηγεί ο Αλεχάντρο Βιγιαμάρ, Μεξικανός δασολόγος και φίλος του
Μοντιέλ.

Ο αγώνας τους άρχισε το 1995. Ο κυβερνήτης του Γκερέρο, ο Ρούμπεν Φιγκερόα,
είχε μόλις παραχωρήσει στην αμερικανική εταιρεία του Αϊντάχο Μπουάζ Κασκέηντ
την εκμετάλλευση του δάσους της Κόστα Γκράντε. Επί τρία χρόνια, η οργάνωση του
Μοντιέλ κατήγγελλε την ανεξέλεγκτη και καταστροφική αποψίλωση της περιοχής
αυτής από την αμερικανική εταιρεία ­ μια οργανωμένη λεηλασία. Οι αγρότες
ήλπιζαν να βρουν κάποια συμπαράσταση από το υπουργείο Περιβάλλοντος της χώρας
τους, το οποίο στα διάφορα διεθνή φόρουμ υποστηρίζει την προστασία του
περιβάλλοντος. Αλλά ο Ρούμπεν Φιγκερόα ήταν αυτός που επικράτησε.

Οι αγρότες έκλεισαν δρόμους προσπαθώντας να εμποδίσουν τη διέλευση στις
φάλαγγες των φορτηγών που μετέφεραν τα κομμένα δένδρα. Η καταστολή ήταν άμεση:
ο στρατός επενέβη, τρεις αγρότες δολοφονήθηκαν, ένας άλλος εξαφανίσθηκε. Στις
3 Μαΐου του 1999 συνελήφθησαν ο Ροντόλφο Μοντιέλ και ο σύντροφός του Τεοντόρο
Καμπρέρα. Υποβλήθηκαν σε βασανιστήρια (ξυλοδαρμούς και ηλεκτροσόκ στα
γεννητικά όργανα), «ομολόγησαν» ότι ήταν μεταξύ των «τρομοκρατών» που
εμπόδιζαν τα φορτηγά της αμερικανικής εταιρείας να λεηλατήσουν τον δασικό
πλούτο του Γκερέρο και έκτοτε βρίσκονται στη φυλακή. Μάταια η Διεθνής Αμνηστία
και η αμερικανική οικολογική οργάνωση «Σιέρρα Κλαμπ» (550.000 μέλη) ζητούν από
τον πρόεδρο του Μεξικού Ζεντίγιο την απελευθέρωσή τους. Ουδεμία επίσημη
αντίδραση έχει υπάρξει στο αίτημα αυτό.