Πολυεθνικές ισχυρότερες κι από κυβερνήσεις

Για πολλούς, η παγκοσμιοποίηση που βάζουν στο στόχαστρό τους οι διαδηλωτές της
Ουάσιγκτον, είναι επωφελής. Η αύξηση του όγκου συναλλαγών έκανε τον κόσμο
πλουσιότερο. Όμως, ένας συνασπισμός από οικολογικές, συνδικαλιστικές και
ανθρωπιστικές οργανώσεις, θεωρεί ότι η επέκταση των μεγάλων πολυεθνικών
εταιρειών δημιουργεί περισσότερα προβλήματα από αυτά που λύνει.

Οι υπερασπιστές της παγκοσμιοποίησης υποστηρίζουν ότι «χαμήλωσε» τα εθνικά
τείχη και συγχώνευσε τις εθνικές αγορές. Η πτώση των προστατευτικών φραγμών
διευκόλυνε τις κινήσεις κεφαλαίων και άνοιξε τον δρόμο για τις δραστηριότητες
των επιχειρήσεων σε όλο τον κόσμο. Η αύξηση των εμπορικών συναλλαγών οδήγησε
σε μεγαλύτερη κατανάλωση, άνοδο του βιοτικού επιπέδου και άνθηση των διεθνών
ταξιδιών. Προώθησε την ανταλλαγή πληροφοριών, ενίσχυσε την κατανόηση μεταξύ
των πολιτισμών και επέτρεψε στη δημοκρατία να επιβληθεί στον αυταρχισμό. Οι
επικριτές της παγκοσμιοποίησης υποστηρίζουν ότι η Δύση αποκομίζει οφέλη εις
βάρος των αναπτυσσόμενων χωρών. Αλλά ακόμη και στον ανεπτυγμένο κόσμο, δεν
είναι όλοι κερδισμένοι. Οι ελευθερίες που δίνει η παγκοσμιοποίηση οδηγούν σε
αυξημένη ανασφάλεια στους χώρους εργασίας. Οι εργαζόμενοι απειλούνται καθώς οι
επιχειρήσεις στις οποίες εργάζονται μεταφέρουν την παραγωγή τους σε χώρες με
χαμηλότερο κόστος εργασίας. Οι πολυεθνικές εταιρείες γίνονται ολοένα και πιο
ισχυρές από τις δημοκρατικά εκλεγμένες κυβερνήσεις, τοποθετώντας τα συμφέροντα
των μετόχων τους πάνω από τα συμφέροντα της κοινωνίας.