Το νεώτερο μέλος της «ντριμ τιμ»

Ο Βινς Κάρτερ δεν χρειάστηκε να το σκεφτεί πολύ. Άλλωστε, είναι γνωστό ότι η
επιθυμία του ήταν να αγωνιστεί με την ομάδα των ΗΠΑ, στους Ολυμπιακούς Αγώνες
του Σίδνεϊ. Το όνειρο, λοιπόν, έγινε πραγματικότητα, αφού η ομοσπονδία των ΗΠΑ
ανακοίνωσε χθες ότι ο νεαρός παίκτης των Τορόντο Ράπτορς αποτελεί τον παίκτη
που θα αντικαταστήσει τον τραυματία Τομ Γκουλιότα. Θα είναι δε ο μικρότερος σε
ηλικία παίκτης της ομάδας!

«Είμαι ενθουσιασμένος από την ευκαιρία να αγωνιστώ για τη χώρα μου και να
βοηθήσω αυτήν την ομάδα να πετύχει μόνο νίκες. Αυτό πάντα ήταν ένα όνειρο για
εμένα», είπε ο 23χρονος Κάρτερ, μετά την επίσημη ανακοίνωση της αμερικανικής
ομοσπονδίας.

Ένα ακόμα φιλί από την μητέρα του θα δεχθεί πιθανότατα ο εικονιζόμενος Βινς Κάρτερ, για την κλήση του στην εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών

«Νομίζω ότι η επιλογή του Κάρτερ ήταν πολύ σωστή», υποστήριξε ο προπονητής της
«ντριμ τιμ», Ρούντι Τομγιάνοβιτς. «Είναι ιδιαίτερα ταλαντούχος και θα βοηθήσει
την ομάδα σε πολλούς τομείς». Ο Κάρτερ είχε οργιστεί πριν από δύο μήνες, όταν
η ομοσπονδία είχε προτιμήσει τον Ρέι Άλεν για τη θέση που απέμενε στην «ντριμ
τιμ». Συνέχισε, πάντως, με τον, πλέον, εντυπωσιακό τρόπο: Ήταν πρώτος στην
ψηφοφορία του κοινού για το «Ολ Σταρ», στο οποίο νίκησε και στον διαγωνισμό
καρφωμάτων. Στη συνέχεια, πέτυχε 51 πόντους στην πρώτη τηλεοπτική εμφάνιση των
Ράπτορς σε εθνικό δίκτυο, είχε ένα τριπλ νταμπλ κόντρα στη Νέα Υόρκη και έδωσε
δύο φορές με τρίποντο, στο τέλος, τη νίκη στην ομάδα του!

«Ο Βινς πραγματικά το άξιζε», είπε ο προπονητής του στους Ράπτορς, Μπατς
Κάρτερ. «Όταν του μίλησα σχετικά με το τι πρόκειται να αισθανθεί μπαίνοντας
στο Ολυμπιακό Στάδιο κατά την τελετή έναρξης, ένα τεράστιο χαμόγελο
εμφανίστηκε στο πρόσωπο του». Να σημειώσουμε και τα άλλα μέλη της «ντριμ τιμ»
για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ: Ρέι Άλεν, Αλόνσο Μούρνινγκ, Γκραντ
Χιλ, Τιμ Ντάνκαν, Κέβιν Γκάρνετ, Γκάρι Πέιτον, Τιμ Χάρνταγουεϊ, Στιβ Σμιθ,
Άλαν Χιούστον, Βιν Μπέικερ, Τζέισον Κιντ.

Ο ΣΑΚΙΛ

Όσον αφορά το αγωνιστικό μέρος, οι Λέικερς πέρασαν διά… χειρός Σακίλ Ο’ Νιλ
από το Σακραμέντο (90-89). Ο Σακίλ (34 π.) διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα με
καλάθι και… βολή εξίμιση δευτερόλεπτα πριν από το τέλος! Και όχι μόνο αυτό,
αλλά στην τελευταία επίθεση των Κινγκς «σταμάτησε» το σουτ του Ντίβατς! Για το
Σακραμέντο, ο Ουέμπερ είχε 28 π., 15 ρ., 8 ασ.

Σούπερ ήταν και ο Τόνι Κούκοτς στον αγώνα των Σίξερς στην Ιντιάνα (111-101).
Πέτυχε τριπλ νταμπλ με 19 π., 10 ρ., 10 ασ. Άλλα αποτελέσματα: Ντένβερ – Νιου
Τζέρσεϊ 112-110, Χιούστον – Σικάγο 123-78, Μιλγουόκι – Βοστώνη 99-84, Μινεσότα
– Τορόντο 106-101, Φοίνιξ – Γκόλντεν Στέιτ 90-82, Νέα Υόρκη – Πόρτλαντ 90-82,
Ορλάντο – Μαϊάμι 94-69.