Άρον το τσιπ σου και περιπάτει

Ξαναπερπάτησε ύστερα από δέκα χρόνια, χάρη σε ένα μικροτσίπ! Ένας παράλυτος
άνδρας έχει ανακτήσει την δυνατότητά του να περπατάει, ύστερα από μία σειρά
επαναστατικών εγχειρήσεων στις οποίες υποβλήθηκε.

Με τις εγχειρήσεις αυτές οι γιατροί αντικατέστησαν τα νεύρα του ποδιού του
άνδρα, τα οποία είχαν υποστεί βλάβη, με 50 ηλεκτρόδια. Και έπειτα, μέσω ενός
ολόκληρου δικτύου πολύπλοκων μικροσκοπικών διασυνδέσεων, οι χειρουργοί
συνέδεσαν τα ηλεκτρόδια αυτά με ένα λιλιπούτειο «μαύρο κουτί», μέσα στο οποίο
βρίσκεται ένα μικροτσίπ ηλεκτρονικού υπολογιστή.

Αυτό το σπουδαίο ιατρικό επίτευγμα – πρόκειται για την πρώτη φορά στην ιστορία
του κόσμου που ένας παράλυτος μπορεί να ξαναπερπατήσει – γεμίζει ελπίδα τους
εκατοντάδες χιλιάδες άλλους παραπληγικούς που υπάρχουν.

Το περασμένο Σαββατοκύριακο ο Μαρκ Μερζέ, ο Γάλλος που υποβλήθηκε και στην
τελευταία επέμβαση αυτής της σειράς επαναστατικών και θαυματουργών εγχειρήσεων
τον Φεβρουάριο, περιέγραψε πώς μπόρεσε να σηκωθεί και να αγκαλιάσει την
Βερονίκη, την σύζυγό του, και τα δύο μικρά τους παιδιά, για πρώτη φορά ύστερα
από 10 χρόνια.

Ο 39χρονος Μερζέ, οικονομικός σύμβουλος, καθηλώθηκε σε αναπηρική καρέκλα από
τότε που τα νεύρα της σπονδυλικής του στήλης κόπηκαν σε ένα αυτοκινητικό
δυστύχημα. Ο Μερζέ όμως, παρά την ατυχία του, συνέχισε να γυμνάζεται, και το
γεγονός αυτό ήταν ένας από τους βασικούς παράγοντες που έπαιξαν ρόλο στην
επιλογή του για το πρόγραμμα.

Οι επαναστατικές αυτές εγχειρήσεις, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν στην Γαλλία,
ενδέχεται να επαναληφθούν και στην Βρετανία, όπου ένας ασθενής έχει ήδη
επιλεγεί. Πρόκειται για τον 26χρονο Τόνι Νάπετ, έναν άνδρα που το πάθος του
για τον αθλητισμό τον ανέδειξε σε πρωταθλητή του τένις σε διαγωνισμούς που
διεξάγονται ανάμεσα σε παράλυτους λάτρεις του αθλήματος.

Τα χρήματα για την εκπόνηση του ερευνητικού προγράμματος το οποίο οδήγησε στην
εγχείρηση του Μερζέ, και το οποίο κόστισε παραπάνω από ένα δισεκατομμύριο
δραχμές, χορηγήθηκαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.