Μια ζωή τίτλοι

Η χρυσή ομάδα του Άγιαξ που κέρδισε το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών στην ιστορία του ολλανδικού συλλόγου. Αντίπαλός του στο Γουέμπλεϊ ο Παναθηναϊκός.

Ηταν ένα βροχερό απόγευμα όταν στο Cafe Oost Indil στο Kalverstraat του
Άμστερνταμ συγκεντρώθηκαν οι τρεις φίλοι, Χαν Ντάντε, Κάρελ Ρέεζερ και Φλορίς
Στέμπελ, μαζί με δεκάδες ακόμη άτομα που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμά τους,
προκειμένου να δημιουργήσουν ένα νέο ποδοσφαιρικό σύλλογο. Και το όνομα αυτού,
Football Club Ajax.

Η επίσημη ημερομηνία ίδρυσης του «Αίαντα» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου είναι η
18η Μαρτίου 1900. Ωστόσο, το όνομα Άγιαξ ακούστηκε 7 χρόνια νωρίτερα, όταν ο
Ντάντε, που είχε δική του δερμάτινη μπάλα (γεγονός που άξιζε προσοχής), είχε
καλέσει τους φίλους του Ρέεζερ και Στέμπελ να παίξουν ποδόσφαιρο.

Ο Στέμπελ, που έγινε και ο πρώτος πρόεδρος του Άγιαξ πριν από την επίσημη
ίδρυσή του, έριξε την ιδέα: «Γιατί δεν δημιουργούμε ένα δικό μας σύλλογο».

Έτσι, το 1893 γεννήθηκε στον δήμο Nieuwer Amstel, που βρισκόταν στα σύνορα με
τον δήμο του Άγιαξ, ο «προϊστορικός» Άγιαξ.

Η τύχη του «πατέρα» του σημερινού Άγιαξ δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Τον
έδιωχναν σχεδόν απ’ όλα τα γήπεδα, ενώ οι παίκτες του αυτομολούσαν σε άλλους,
πιο οργανωμένους συλλόγους.

Έτσι, τον Μάρτιο του 1900 αποφασίστηκε ο σύλλογος να οργανωθεί σε νέες βάσεις
και να γίνει μέλος της Ποδοσφαιρικής Ένωσης Άμστερνταμ.

Η νέα προσπάθεια στέφθηκε με επιτυχία. Τα χρώματα του Άγιαξ ήταν το κόκκινο
και το άσπρο, ενώ ιδιαίτερη βαρύτητα είχαν ρίξει τα ιδρυτικά μέλη στο φερ πλέι
των ποδοσφαιριστών και του συλλόγου γενικότερα.

Το ταμπλό στη βάση της φωτό γράφει AJAX 10.1.1904. Εικονίζονται 12 παίκτες της ομάδας και ένας… σκύλος

Στο πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι της ομάδας, στις 8 Απριλίου 1901, ο «Αίαντας»
κέρδισε την ολλανδική εθνική ομάδα με 4-1 στο Χάαρλεμ, αποτέλεσμα που του
άνοιξε ουσιαστικά την πόρτα στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας. Την ίδια
χρονιά προβιβάστηκε από την τρίτη στη δεύτερη εθνική κατηγορία.

Τον Ιούλιο του 1908 ο Άγιαξ «απορρόφησε» τον σύλλογο Χόλαντ, που αν και είχε
πολύ καλούς παίκτες, εντούτοις δεν μπορούσε να ανέβει κατηγορία, γιατί έχανε
στα παιχνίδια μπαράζ.

Βρετανός προπονητής

Το 1910 ο Άγιαξ έκανε το μεγάλο άλμα. Τα μέλη του συγκέντρωσαν χρήματα, με τα
οποία κατάφεραν να προσλάβουν ένα Βρετανό προπονητή (το ποδόσφαιρο στην Αγγλία
ήταν οργανωμένο από το 1871 και οι Βρετανοί θεωρούνταν τότε κορυφαίοι στο
άθλημα) που θα τους βοηθούσε να προβιβαστούν στην πρώτη κατηγορία.

Ο πρώτος επαγγελματίας προπονητής του Άγιαξ ήταν ο Ιρλανδός Τζον Κίργουαν,
πρώην διεθνής άσος της Τότεναμ.

Το όνειρο να παίξει ο Άγιαξ στην πρώτη κατηγορία έγινε πραγματικότητα στις 21
Μαΐου 1911. Ήταν η πρώτη ομάδα του Άμστερνταμ που κατάφερνε κάτι τέτοιο και το
γεγονός πανηγυρίστηκε ανάλογα.

Την ίδια χρονιά, ο αριστερός μέσος Γκε Φόρτγκενς έγινε ο πρώτος παίκτης του
Άγιαξ που κλήθηκε στην εθνική ομάδα, για τον αγώνα με το Βέλγιο.

Ρίνους Μίχελς. Ο εμπνευστής του ολοκληρωτικού ποδοσφαίρου – Νίκος Μαχλάς ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του Άγιαξ

Η άνοδος του Άγιαξ προκάλεσε την εγρήγορση των παραγόντων του. Κατασκεύασαν
ξύλινες κερκίδες, άλλαξαν τη φανέλα από ριγωτή κόκκινη-άσπρη στη σημερινή της
μορφή (για να ξεχωρίζει απ’ αυτή της Σπάρτα).

Το 1914 προσελήφθη ο Τζακ Ρέινολντς για να βγάλει από το αγωνιστικό αδιέξοδο
τον Άγιαξ, ο οποίος στο μεταξύ είχε υποβιβαστεί. Ο Ρέινολντς προκάλεσε την
πρώτη επανάσταση στον Άγιαξ, κατακτώντας τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα.
Παρέμεινε στον πάγκο του 33 χρόνια, γεγονός που αποτελεί ρεκόρ στην ιστορία
του ολλανδικού συλλόγου.

Στα χρόνια που ακολούθησαν ο Άγιαξ εξελίχτηκε σε έναν κολοσσό του ολλανδικού
ποδοσφαίρου, κατακτώντας δεκάδες πρωταθλήματα και Κύπελλα. Κατά τη διάρκεια
αυτής της πορείας ο Άγιαξ έλαμψε ιδιαίτερα τη δεκαετία του ’70 και του ’90.

Το 1965 προσελήφθη ο Ρίνους Μίχελς ­ που είχε κάνει το ντεμπούτο του ως
ποδοσφαιριστής με τον Άγιαξ στα 17 του χρόνια (5 Ιουλίου 1947) ­ ως
προπονητής. Ήταν ο πρώτος Ολλανδός κόουτς του Άγιαξ!

Η «σφίγγα» όπως τον αποκαλούσαν, γιατί ποτέ δεν έλεγε παραπάνω από δύο λέξεις
(!), μεταμόρφωσε τον Άγιαξ σε δύναμη του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ήταν ο
εμπνευστής του ολοκληρωτικού ποδοσφαίρου που τότε μόνον ο Άγιαξ μπορούσε να το
αποδώσει σωστά.

Το Γουέμπλεϊ

Ίσως οι δύο μεγαλύτερες μορφές στην ιστορία του Άγιαξ: Γιόχαν Κρόιφ και Μάρκο φαν Μπάστεν

Το 1969 οδήγησε τον «Αίαντα» στον πρώτο του τελικό Κυπέλλου Πρωταθλητριών,
χάνοντας 4-1 από τη Μίλαν. Δύο χρόνια αργότερα, ο Άγιαξ με αντίπαλο τον
Παναθηναϊκό στο Γουέμπλεϊ κατακτά το πρώτο από τα τρία στη σειρά και τέσσερα
συνολικά Κύπελλα Πρωταθλητριών.

Το άστρο του Άγιαξ, της μιας από τις τέσσερις ευρωπαϊκές ομάδες (οι άλλες
είναι οι Γιουβέντους, Μπαρτσελόνα, Μπάγερν) που έχει κατακτήσει και τα τρία
ευρωπαϊκά Κύπελλα, έλαμψε και πάλι στα μέσα της δεκαετίας του ’90, με
αποκορύφωμα την κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1995.

Το καλοκαίρι του 1999, ο Άγιαξ επιφύλαξε μιαν ευχάριστη έκπληξη στους Έλληνες
φιλάθλους, καθώς απέκτησε τον Νίκο Μαχλά με το ποσό ρεκόρ για τον σύλλογο των
5,5 δισ. δραχμών.

Η παρουσία του Μαχλά στον Άγιαξ τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο είναι
ιδιαίτερα σημαντική, καθώς θα συμμετάσχει σε όλες τις εκδηλώσεις του συλλόγου
για τη συμπλήρωση ενός αιώνα ζωής και θα μπει στο πάνθεον των μεγάλων
ποδοσφαιριστών που φόρεσαν τη φανέλα με την κόκκινη ρίγα στο στήθος.