Φεύγω για λόγους υγείας

* ΗΡΑΚΛΕΙΟ

«Θα φύγω, δεν με σηκώνει άλλο το κλίμα» δήλωσε ο Έγκεν Γκέραρντ που αποχαιρετάει τον ΟΦΗ, όχι όμως και το Ηράκλειο

ΤΟΝ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ καιρό ο Έγκεν Γκέραρντ το ‘λεγε στους στενούς του φίλους: «Θα
φύγω, δεν με σηκώνει άλλο το κλίμα…». Όλα έχουν αρχή και τέλος. Τα ψέματα
λοιπόν τελείωσαν και με τη λήξη της αγωνιστικής περιόδου, ο τεχνικός του ΟΦΗ
αφήνει τον πάγκο της ομάδας και θα την βλέπει πλέον από την κερκίδα.

Η «βόμβα» του Γκέραρντ «έσκασε» χθες το μεσημέρι στο Ηράκλειο και προκάλεσε
αίσθηση στους πάντες, ιδιαίτερα μάλιστα στους χιλιάδες Κρητικούς φιλάθλους που
έχουν ταυτίσει τ’ όνομά του με την αναμόρφωση της ομάδας.

Μιλώντας ο Ολλανδός στους εκπροσώπους των ΜΜΕ, προφασίστηκε «λόγους υγείας» ως
αιτία της παραίτησής του και τίποτα περισσότερο: «Δεν θα καθήσω στον πάγκο της
ομάδας τη νέα σεζόν, αλλά θα είμαι κοντά της», είπε. Και πρόσθεσε: «Πήρα την
απόφαση να σταματήσω στις 11 Φεβρουαρίου για λόγους υγείας, είναι το στρες,
καταλαβαίνετε την απόφασή μου…».

Σίγουρα πίσω από τους «λόγους υγείας» που επιμένει ο Γκέραρντ πρέπει να
υπάρχει η… ολλανδική πικρία για κάποια ανέλπιστα αποτελέσματα μέσα στο
Ηράκλειο τον Φεβρουάριο, από ομάδες που θεωρούνταν «σχετικά εύκολες» και
βέβαια οι αιχμές εναντίον του από κάποιους παράγοντες. Άλλωστε ο ίδιος στο
τέλος της περσινής σεζόν δημόσια απείλησε ότι θα φύγει, «αν δεν οργανωθεί η
ομάδα κι αν δεν κατανεμηθούν αρμοδιότητες».

Εν πάση περιπτώσει, ο Γκέραρντ θα επιμείνει στον στόχο που έχει τεθεί από
διοικούντες, προπονητές και παίκτες, δηλαδή ο ΟΦΗ να εξασφαλίσει συμμετοχή
στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. «Δεν είναι ώρα για κλάματα και σχόλια», είπε
χθες. «Η ομάδα πρέπει να πάει Ευρώπη…».

Στο μεταξύ, η ανακοίνωση της απόφασης του Ολλανδού προτού ολοκληρωθεί το
πρωτάθλημα προκαλεί ερωτηματικά. Γιατί η δημοσιοποίηση της απόφασης να μη
γίνει με τη λήξη της διοργάνωσης, όπως θα περίμενε κάθε φίλαθλος;

Πάντως ο ίδιος απόκλεισε το ενδεχόμενο ν’ αναλάβει θέση μάνατζερ στην ομάδα,
χωρίς να ξεκαθαρίσει ποιες αρμοδιότητες θα ήθελε να αναλάβει στον ΟΦΗ. «Θα
έλεγα ναι», διευκρίνισε, «σε θέση τεχνικού διευθυντή, χωρίς να τρέχω, ίσως για
να βλέπω νέους παίκτες, επόμενους αντιπάλους κ.λπ.».

Αναφερόμενος στο θέμα της διαδοχής του είπε ότι «το θέμα αυτό αφορά τη
διοίκηση και υπάρχουν λύσεις μέσα στην ομάδα». Ενώ επανέλαβε: «Θα μείνω στην
Κρήτη και θα είμαι κοντά στην ομάδα».

Οι κ.κ. Καραντινός και Μυριοκεφαλιτάκης, αντιπρόεδρος και γενικός αρχηγός
αντίστοιχα, έπλεξαν το εγκώμιο του Γκέραρντ, χαρακτηρίζοντάς τον «άνθρωπο που
διαμόρφωσε την ιστορία και τη μοίρα του ΟΦΗ» και εξέφρασαν την έκπληξή τους
για την απόφασή του.

«Με λύπη δεχόμαστε την απόφασή του. Προέχει όμως η υγεία του ανθρώπου», είπαν
και κατέληξαν: «Η γνώμη του για το πρόσωπο που θα τον διαδεχθεί θα μετρήσει
περισσότερο από οποιουδήποτε άλλου, προέχει τώρα η ομάδα να πάει στην
Ευρώπη…».

Έμελλε λοιπόν το εφετινό πρωτάθλημα να είναι το τελευταίο που ο Γκέραρντ θα
βρίσκεται στον πάγκο της ομάδας. Το 1985 που ήλθε στην Κρήτη κι είδε από κοντά
πώς λειτουργούσε ο ΟΦΗ είπε: «Και τώρα δουλειά…». Δημιούργησε στη Μεγαλόνησο
μια ομάδα μοντέλο, στηριζόμενος σε ευρωπαϊκά πρότυπα κι έγινε πιο… Κρητικός
κι από τους Κρητικούς.

Χθες λοιπόν που τον ρωτούσαν τι θα κάνει στην Ελιά, στο… χωριό του,
απαντούσε διπλωματικά με το γνωστό χαμόγελο: «Θα κοιτάξω τ’ αμπέλια για το
κρασί μου».

Το βέβαιο είναι ότι δεν μπορεί να ζήσει και χωρίς το ποδόσφαιρο…

«ΚΡΗΤΙΚΟΣ»: Θα μείνει στο Ηράκλειο

Δημιούργησε τον ΟΦΗ του καινούργιου αιώνα

Σε συνέντευξη Τύπου ο Έγκεν Γκέραρντ ανακοίνωσε την απόφασή του να εγκαταλείψει τον πάγκο του ΟΦΗ

Ο ΕΓΚΕΝ Γκέραρντ αγάπησε την Κρήτη σαν Κρητικός. Είναι οι φυσικές της ομορφιές
κι οι άνθρωποί της; Από τη Ρόντα της Ολλανδίας το 1985, στα 45 του χρόνια,
ήλθε με καλές συστάσεις στον ΟΦΗ και σιγά σιγά άρχισε να χτίζει την ομάδα του
επόμενου αιώνα.

Ο πρώτος καιρός ήταν πολύ δύσκολος. Συνιστούσε σ’ όλους υπομονή και δουλειά,
δίνοντας πρώτος το παράδειγμα. Άρχισε τότε να γνωρίζει το ελληνικό ποδόσφαιρο
και την κοινωνία στην οποία θα έπρεπε σύντομα να προσαρμοστεί για να επιτύχει.

Όρεξη για δουλειά είχε. Πού όμως, στα ξερά γήπεδα του Ηρακλείου ή στο κεντρικό
του ΟΦΗ; Γρήγορα έπεισε τον αείμνηστο Θεόδωρο Βαρδινογιάννη και σε χρόνο-ρεκόρ
δημιουργήθηκαν οι εγκαταστάσεις υποδομής στα Λινοπεράμαθια, εκεί όπου
αποθέτονταν τα απορρίμματα του Ηρακλείου. Άρχισε αμέσως σ’ όλη την Ελλάδα να
ψάχνει νέους, ταλέντα για τον ΟΦΗ, το ελληνικό ή γιατί όχι και το ευρωπαϊκό
ποδόσφαιρο.

Οι σχέσεις με τους παίκτες του ήταν άριστες. Πάντα τους έβλεπε σαν δικά του
παιδιά και χαίρονταν με τις προόδους και τις επιδόσεις τους και πανελλήνια και
στην Ευρώπη. Τους ζητούσε να λειτουργούν ως επαγγελματίες και ν’ αγωνίζονται
«για το ψωμί που τρώνε». Πίστευε και πιστεύει ότι το κλίμα στην ομάδα
διαμορφώνει και την πορεία της. Ζητούσε κάθε φορά συλλογικότητα,
αυτοπεποίθηση, πειθαρχία και γνωρίζει μέχρι πού φτάνουν οι δυνάμεις κάθε
παίκτη.

Σ’ αυτά τα δεκαπέντε χρόνια που βρίσκεται στο Ηράκλειο κατάφερε να
δημιουργήσει το δικό του σπίτι, αναπαλαιώνοντας μια παλιά κατοικία στο χωριό
Ελιά, λίγα χιλιόμετρα έξω από το Ηράκλειο, όπου ζει τα τελευταία τρία χρόνια.
Και προτίμησε το χωριό, γιατί «έχει περισσότερη ηρεμία» και την έχει ανάγκη.

Αρχές Φεβρουαρίου ο Γκέραρντ ταξίδεψε ως την πατρίδα του κι επισκέφθηκε τον
προσωπικό του γιατρό, επειδή είχε κάποια μικροπροβλήματα στη λειτουργία της
καρδιάς του (άλλωστε υπήρχε και η εγχείρηση όπου είχε υποβληθεί πριν από ένα
χρόνο σχεδόν). Ο φίλος και γιατρός του ήταν λοιπόν ξεκάθαρος: «Ή εγκαταλείπεις
τον πάγκο ή θα πεθάνεις πάνω σ’ αυτόν». Επέστρεψε λοιπόν στο Ηράκλειο και αφού
«ζύγισε» τα πράγματα, αποφάσισε ν’ αφήσει την τεχνική ηγεσία του ΟΦΗ στη λήξη
του πρωταθλήματος.

Βουρκωμένος λοιπόν χθες ανακοίνωσε την απόφασή του, όμως οι φίλαθλοι του ΟΦΗ
ακόμη δεν έχουν συνειδητοποιήσει ότι η ομάδα τους θα μείνει από την επόμενη
περίοδο χωρίς τον αναμορφωτή της.