Συρρικνώνεται το στρώμα του όζοντος στην Αρκτική

Το στρώμα του όζοντος στο βόρειο ημισφαίριο καταστρέφεται με άνευ
προηγουμένου ιλιγγιώδη ταχύτητα. Αποτέλεσμα θα είναι τα ολοένα και περισσότερα
και συχνότερα κρούσματα καρκίνου του δέρματος. Αυτό αποκαλύπτουν τα πιο
πρόσφατα ευρήματα που προκύπτουν από την πιο εκτεταμένη επιστημονική έρευνα
που έχει γίνει ποτέ, και που πραγματοποιείται τώρα επάνω από την Αρκτική,
προκειμένου να ελεγχθεί ο ρυθμός καταστροφής του όζοντος.

Μείωση όζοντος. Επιστήμονες από πάρα πολλές χώρες του κόσμου μετρούν τις ατμοσφαιρικές αλλαγές που συμβαίνουν επάνω από την Αρκτική, στα πλαίσια μιας διεθνούς έρευνας μέτρησης και ελέγχου του όζοντος

Στο επιστημονικό αυτό εγχείρημα, στο οποίο συμμετέχουν 350 επιστήμονες από 20
χώρες ­ μεταξύ των οποίων χώρες-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι ΗΠΑ, η Ρωσία
και η Ιαπωνία ­ οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι οι φετινές χειμερινές
θερμοκρασίες στη στρατόσφαιρα ­ το τμήμα της ατμόσφαιρας στο οποίο
περιλαμβάνεται το στρώμα του όζοντος ­ υπολογίζεται ότι είναι οι χαμηλότερες
που έχουν ποτέ καταγραφεί.

Ο Νιλ Χάρις, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και επικεφαλής της
Ευρωπαϊκής Μονάδας Συντονισμού Έρευνας για το Όζον, είπε ότι κάποια ιδιαίτερα
ευαίσθητα όργανα σε αεροσκάφη και αερόστατα διέκριναν και διέγνωσαν ότι
υπάρχει μία ασυνήθιστα μακροχρόνια πτώση στις ατμοσφαιρικές θερμοκρασίες, σε
ένα υψόμετρο όπου είναι μοιραίο να συμβεί περαιτέρω καταστροφή του στρώματος
του όζοντος και απώλεια του όζοντος από την ατμόσφαιρα.

«Έως τώρα ήταν ένας πάρα πολύ ψυχρός χειμώνας στην ευρύτερη περιοχή της
Αρκτικής, και αυτό που μπορέσαμε να συμπεράνουμε από τις έως τώρα έρευνές μας
είναι δεν υπάρχει τρύπα του όζοντος επάνω από την Αρκτική αυτήν τη στιγμή. Το
ερώτημα είναι τι θα συμβεί στις ερχόμενες εβδομάδες. Και το τι ακριβώς μέλλει
γενέσθαι εξαρτάται από από το ποια θα είναι η μέγιστη υψηλή και η μέγιστη
χαμηλή θερμοκρασία. Εάν αυτές οι θερμοκρασίες παραμείνουν τόσο χαμηλές για
πολύ ακόμα ­ δηλαδή και μέχρι τα μέσα Φεβρουαρίου ­ τότε θα υπάρξει και
περαιτέρω απώλεια του όζοντος».

Το μόνο που μπορεί να μας σώσει από μία απώλεια όζοντος είναι εάν η
στρατόσφαιρα αρχίσει να θερμαίνεται γοργά μέσα στις αμέσως επόμενες εβδομάδες
­ κάτι που μπορεί να συμβεί αιφνιδίως. Όπως τονίζει ο δρ Χάρις, «προκειμένου
να δημιουργηθεί επάνω από τον Αρκτικό κύκλο μία τρύπα του όζοντος το ίδιο
εκτεταμένη με αυτήν που υπάρχει επάνω από την Ανταρκτική, πρέπει να συνεχιστεί
το κρύο αυτό που υπάρχει τώρα επί ακόμα έξι με οκτώ εβδομάδες. Και σύμφωνα με
την εμπειρία μας, δεν έχει υπάρξει ποτέ μέχρι σήμερα άλλος χειμώνας κατά τη
διάρκεια του οποίου να σημειώθηκαν τόσο χαμηλές θερμοκρασίες επί τόσο μακρύ
χρονικό διάστημα».

Φόβοι για αύξηση κρουσμάτων καρκίνου δέρματος

Και, παρότι επί τρία συναπτά έτη, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’90, το
στρώμα του όζοντος επάνω από τον Βόρειο Πόλο υπέστη δραματικές απώλειες, η
παρούσα εικόνα της κατάστασης μοιάζει πολύ πιο επικίνδυνη. «Είναι χωρίς
προηγούμενο η ταχύτητα με την οποία καταστρέφεται τώρα το στρώμα του όζοντος»,
είπε ο κ. Νιλ Χάρις.

Αυτή η κατάσταση είναι πάρα πολύ επικίνδυνη για την ανθρώπινη υγεία ­ μία
έντονη μείωση των επιπέδων του όζοντος επάνω από το βόρειο ημισφαίριο
προξενεί, εξάλλου, πολύ μεγαλύτερη ανησυχία για τη δημόσια υγεία απ’ ό,τι η
τρύπα του όζοντος που υπάρχει επάνω από τον Νότιο Πόλο. Και αυτό επειδή στο
βόρειο ημισφαίριο της Γης ζει το μεγαλύτερο τμήμα του ανθρώπινου πληθυσμού,
και άρα είναι εκτεθειμένοι πολύ περισσότεροι άνθρωποι στα αυξημένα επίπεδα της
UV-Β ακτινοβολίας, η οποία μπορεί να προκαλέσει πάρα πολύ μεγάλες βλάβες στην
επιδερμίδα του ανθρώπου.

Σημειώνεται ότι, σύμφωνα με επιστημονικά στοιχεία, μία μείωση στο στρώμα του
όζοντος της τάξεως του 1% έχει ως συνεπακόλουθο μία άνοδο της τάξεως του 2%
στα κρούσματα καρκίνου του δέρματος.