Μοιραίος ο χιονιάς για το Φάντομ

Μοιραίος για τους δύο πιλότους του μαχητικού αεροσκάφους Φάντομ φαίνεται ότι
ήταν ο χιονιάς που συνάντησαν χθες το πρωί στον Παρνασσό και τους «έκλεισε»
τον δρόμο προς τη Σκύρο. Το ενδεχόμενο να «καρφώθηκε» το αεροσκάφος ­ που
χάθηκε και αγνοείται όταν μπήκε στα πυκνά σύννεφα του Παρνασσού ­ σε κάποια
πλαγιά ή κορυφή του χιονισμένου βουνού, είναι η πιθανότερη εκδοχή που
εξετάζουν πλέον οι επιτελείς του ΓΕΑ. Αρχικά οι έρευνες ξεκίνησαν κυρίως από
τη Βόρεια Εύβοια και τη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Ιστιαίας και Σκύρου. Μετά όμως
την αξιολόγηση της κατάθεσης του πληρώματος του συνοδού αεροσκάφους και δύο
κατοίκων της περιοχής, κέντρο των ερευνών έγινε η περιοχή μεταξύ Διστόμου,
Δεσφίνας, Αράχοβας, Δαύλειας.

Τμήματα πεζοναυτών, «σούπερ κομάντος» της Αεροπορίας και ανδρών των ΕΚΑΜ
«χτένισαν» την περιοχή μέχρι τη νύχτα χωρίς αποτέλεσμα, ενώ νωρίτερα
ελικόπτερα και C-130 ερεύνησαν τη νοητή «διαδρομή» από την Ιτέα μέχρι τη Σκύρο
κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες καιρικές συνθήκες.

Η πτήση των δύο Φάντομ από την Ανδραβίδα μέχρι τον Κόλπο της Ιτέας ήταν ομαλή
και σε ύψος 1.500 ποδών. Στο σημείο αυτό όμως συνάντησαν μπροστά τους χιονιά
και πυκνή νέφωση με αποτέλεσμα οι πιλότοι να επιχειρήσουν να περάσουν πάνω από
τον Παρνασσό (2.500 μέτρα ύψος).

Μέχρι ένα σημείο ο ένας ακολουθούσε τον άλλο μέσα στα σύννεφα και μέσω ραντάρ
με συνεχή ανοδική πορεία. Κάποια στιγμή ο κυβερνήτης του πρώτου αεροσκάφους ­
ο αρχηγός του σχηματισμού ­ έχασε την επαφή με τους πιλότους του δεύτερου
αεροσκάφους, τον σμηναγό Ευστράτιο Γκόλια και τον επισμηναγό Νικόλαο Νέζη.

Οι μαρτυρίες που αξιολογήθηκαν ως σοβαρότερες και προσανατόλισαν τις έρευνες
είναι αυτές των κ.κ. Δημητρίου Πετράκου και Ν. Γαμβρίλη, τεχνικών μηχανημάτων.
Οι δύο τεχνικοί ήταν σε εργοτάξιο εξόρυξης μεταλλεύματος σε μια πλαγιά κοντά
στο Δίστομο όταν στις 9.35 π.μ. είδαν για λίγο τα δύο αεροσκάφη που χάθηκαν
μέσα στα σύννεφα. Λίγα λεπτά αργότερα, όπως αφηγείται ο κ. Πετράκος, άκουσαν
από την πλευρά του Παρνασσού (το Ξεροβούνι) έναν ισχυρό κρότο. Όταν σχόλασαν
και επέστρεψαν στην κωμόπολη έμαθαν για την εξαφάνιση του αεροσκάφους και
ειδοποίησαν την Πολεμική Αεροπορία.

Ο υπουργός Άμυνας κ. Α. Τσοχατζόπουλος εξέφρασε τη λύπη του για το δυστύχημα,
ενώ το ΚΚΕ επικρίνει την κυβέρνηση για το επίπεδο συντήρησης και εκπαίδευσης
στην Αεροπορία.