Θα τους μιλήσω μετά το ματς

Δεν βλέπει το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό σαν ευκαιρία για… εκδίκηση ο άσος του Παναθηναϊκού Τζόνι Ρότζερς

Ισως ο πιο αγαπητός Αμερικανός «killer» στην Ελλάδα σήμερα, ακούει στο όνομα
Τζόνι Ρότζερς. Φιλικός, ήρεμος, ένας πραγματικός τζέντλεμαν των γηπέδων, ο
οποίος όμως πίσω από το χαμόγελό του κρύβει έναν… εκτελεστή. Στη Μαδρίτη,
όπου έζησε μια από τις καλύτερες χρονιές στην ευρωπαϊκή του καριέρα, πήγε ως
φίλος και στο φινάλε του προχθεσινού αγώνα τους «καθάρισε». Έτσι, ετοιμάζεται
τώρα να κάνει κόντρα στον Ολυμπιακό, στο ντέρμπι των ντέρμπι.

«Το ελπίζω…», λέει γελώντας ο καλύτερος κοινοτικός παίκτης της τελευταίας
τριετίας, που μας μίλησε τηλεφωνικώς στον δρόμο από το αεροδρόμιο προς το
ΟΑΚΑ, όπου ο Ομπράντοβιτς πήγε απευθείας τους «πράσινους» για προπόνηση.

«Πάντα προσπαθώ να είμαι έτοιμος για ένα καλό παιχνίδι. Να είμαι ψυχολογικά
και αγωνιστικά σε τέτοια κατάσταση, ώστε να εκμεταλλευθώ όποια ευκαιρία μού
παρουσιαστεί και να βοηθήσω την ομάδα μου», συμπληρώνει ο Ρότζερς, που
μεθαύριο η μοίρα τον φέρνει για δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερις αντιμέτωπο με
πρώην ομάδα του. Κόντρα στον Ολυμπιακό, στον οποίο αγωνιζόταν για δύο χρόνια
και παρά την πολύτιμη προσφορά του, το καλοκαίρι τον αγνόησαν. «Περίμενα να
μου τηλεφωνήσουν, αλλά όταν το έκαναν, ήθελαν απλά να τους βοηθήσω να
εντοπίσουν τον Ομπέρτο», έχει πει με παράπονο ο Αμερικανός άσος. Αποφεύγει
όμως τις λέξεις «εκδίκηση», «ρεβάνς».

«Δεν κρατάω κακία. Δεν βλέπω τον αγώνα ως μια ευκαιρία για εκδίκηση. Στον
Ολυμπιακό έχω φίλους», εξηγεί ο Ρότζερς που διευκρινίζει με νόημα: «Βέβαια δεν
πρόκειται να μιλήσουμε στο γήπεδο. Ίσως μετά τον αγώνα θα έχουμε την ευκαιρία
να ανταλλάξουμε μερικές κουβέντες».

-Συμφωνείς με την περιρρέουσα σιγουριά για θριαμβευτική νίκη επί του
Ολυμπιακού;

«Μπορεί να συμβεί, όμως ξέρω ότι πρόκειται για ένα ντέρμπι. Δύο χρόνια στην
Ελλάδα το έμαθα καλά. Έχω αποκτήσει εμπειρία. Θεωρώ πάντως ότι τα πάντα
εξαρτώνται από εμάς. Είδα στο τελευταίο τους ματς ότι ο Τάρλατς και ο Τόμιτς
είχαν πολύ καλή απόδοση. Γενικώς ο Ολυμπιακός δεν είναι όπως ήταν στην αρχή
της σεζόν. Έχει βελτιωθεί σημαντικά. Η άποψή μου είναι ότι πρέπει να
εξουδετερώσουμε τους δύο παίκτες που ανέφερα για να πάρουμε τη νίκη σε έναν
καθοριστικό αγώνα, αφού θα κρίνει κατά μεγάλο ποσοστό την πρώτη θέση».

-Στην Ευρωλίγκα πάντως την έχετε εξασφαλίσει εδώ και καιρό. Τι σημαίνει για
τον Παναθηναϊκό η νίκη στη Μαδρίτη;

«Πιστεύω ότι ήταν μια πολύ σημαντική νίκη. Όχι τόσο βαθμολογικά, αλλά
ψυχολογικά. Κερδίσαμε ένα ματς στο οποίο παίξαμε πολύ άσχημα. Αυτό δείχνει ότι
διαθέτουμε χαρακτήρα και στόφα μεγάλης ομάδας».

-Πώς εξηγείς την κακή απόδοση;

«Δεν ξέρω. Δεν μπορώ να βρω κάποιον συγκεκριμένο λόγο για την απόδοσή μας.
Επειδή όλα τα πράγματα θέλω να τα βλέπω θετικά, ελπίζω ότι βρεθήκαμε σε κακή
ημέρα και έτσι την αποφύγαμε για την Κυριακή και για τον Ολυμπιακό».