ΠΡΟΣΩΠΑ Ο παγκόσμιος δρομέας

Χθες έκλεισαν τρία χρόνια αφότου ξεκίνησε από το Λονδίνο και στο διάστημα
αυτό έχει τρέξει 32.000 χιλιόμετρα· του μένουν άλλα τόσα για να ολοκληρώσει
τον γύρο του κόσμου.

Ρόμπερτ Γκάρσαϊντ. «Τρέχω από ένα παρελθόν που δεν ήθελα, προς ένα πολύ φωτεινό μέλλον»

Ο Ρόμπερτ Γκάρσαϊντ, 32 χρόνων, είναι ένας αληθινός Φόρεστ Γκαμπ, μόνο που ενώ
ο ήρωας της ταινίας διέτρεξε την Αμερική, αυτός διατρέχει τον κόσμο. Στην
προσπάθειά του να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που θα το πραγματοποιήσει, τον
πυροβόλησαν (στη Ρωσία), τον φυλάκισαν ως κατάσκοπο (στην Κίνα), τον λήστεψαν,
κατέρρευσε σε θερμοκρασίες 45 βαθμών Κελσίου (στην έρημο της Αυστραλίας) και
πάγωσε στους 35 υπό το μηδέν (στο Θιβέτ).

Ο παγκόσμιος δρομέας ξεκίνησε από το Λονδίνο· κατευθύνθηκε στη Μάγχη, πήρε
πλοίο για τη Γαλλία, και μετά έφτασε τρέχοντας στο Παρίσι, την Πράγα και τη
Μόσχα. Πέρασε στην Ασία και διέσχισε το Αφγανιστάν, το Πακιστάν, την Ινδία, το
Νεπάλ και την Κίνα. Πέρυσι τον Απρίλιο ξεκίνησε αεροπορικώς από τη Σανγκάη για
το βόρειο άκρο της Ιαπωνίας και έτρεξε ως τα νότια νησιά της χώρας. Μια άλλη
πτήση τον πήγε στο Περθ της Αυστραλίας, την οποία χρειάστηκε πέντε μήνες για
να διασχίσει ώς το Σίδνεϋ. Φθάνοντας εκεί είχε ήδη σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ
δρόμου μεγάλων αποστάσεων, αλλά δεν σταμάτησε. Φέτος τον Απρίλιο ξεκίνησε από
την πιο παγωμένη άκρη της Χιλής και ανέβηκε προς βορρά, μέσα από την Παταγονία
της Αργεντινής και την τροπική Βραζιλία ­ η Πρωτοχρονιά του 2000 θα τον βρει
στο Μανάους. Θα συνεχίσει στη Βόρεια Αμερική και μετά θα διασχίσει την Αφρική
και την Ανταρκτική πριν επιστρέψει στο σπίτι του. «Ανυπομονώ να δω την Αφρική
και την άγρια ζωή της, αλλά η Ανταρκτική θα είναι η δυσκολότερη, θα κάνω να δω
άνθρωπο 5-6 μήνες», λέει ο δρομέας.

Ο Γκάρσαϊντ δεν έχει σπόνσορες. Τρέχει μόνος του, δεν έχει ασφαλιστεί και δεν
φοράει ρολόι. Έφυγε από τη Βρετανία με 20 λίρες (γύρω στις 10.000 δρχ.) και
έμαθε να επιβιώνει σχεδόν με το τίποτε. Τα βράδια μένει συχνά σε αστυνομικά
τμήματα για να εξοικονομήσει τα χρήματα του ξενοδοχείου. Στην Ινδία πέρασε
μέρες χωρίς φαγητό και κοιμόταν στην άκρη του δρόμου. Τώρα βγάζει χρήματα
πουλώντας φωτογραφίες και βιντεοταινίες από την προσπάθειά του και γράφει ένα
βιβλίο για τις περιπέτειές του.

Ο Γκάρσαϊντ έχει διεύθυνση στο Ίντερνετ (www. therunningman. com), μέσω της
οποίας επικοινωνεί με δημοσιογράφους και φίλους. «Βλέπω το τρέξιμο σαν
σύμβολο», εξηγεί στη βρετανική «Εξπρές». «Τρέχω από ένα παρελθόν που δεν ήθελα
προς ένα μέλλον που είναι πολύ φωτεινό – δημιούργησα ένα άθλημα και είμαι ο
μόνος που το ασκεί».