Καλή αρχή για την Εθνική

Η εθνική ομάδα άρχισε με τον καλύτερο τρόπο τις υποχρεώσεις της στην
προκριματική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος 2001. Η ελληνική αποστολή
«ζεστάθηκε» στο παγωμένο Ταλίν από την καλή εμφάνιση (κατά διαστήματα), αλλά
και τη νίκη επί της Εσθονίας με 70-59.

Το όπλο της Εθνικής ήταν η πολύ καλή άμυνα. Κυρίως μετά το 15′, αλλά και κατά
τη διάρκεια του β’ μέρους, όταν ανάγκασε τους Εσθονούς να «παραδοθούν».

Το πρόσωπο της ελληνικής ομάδας είναι χωρίς αμφιβολία ο Γιώργος Καλαϊτζής. Ο
πλέι μέικερ του Παναθηναϊκού «νοικοκύρεψε» την Εθνική και «σκόρπισε» τους
Εσθονούς στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα. Με σωστή οργάνωση, καλή άμυνα στην
περιφέρεια, και 10 πόντους στην επίθεση, βοήθησε την ελληνική ομάδα να
μετατρέψει το 23-16 υπέρ των Εσθονών σε 34-29, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες
πήγαν στα αποδυτήρια.

Η αλήθεια είναι ότι στην αρχή του ματς τίποτα δεν πήγαινε καλά στην ελληνική
ομάδα. Κενά στην άμυνα, λάθη στην επίθεση, σουτ χωρίς σκέψη και πολλά χαμένα
ριμπάουντ. Στην άμυνα, η προσπάθεια για «βοήθειες» έδινε τη δυνατότητα για
«ελεύθερα» σουτ στους Εσθονούς. Έτσι, πότε ο Κούουσμα (με αντίπαλο τον
Λιαδέλη), πότε ο Μιούσερπ (Σιγάλας), δημιουργούσαν σοβαρά προβλήματα. Η
είσοδος του Καλαϊτζή, αλλά και το μαρκάρισμα του Ντικούδη στον συμπαίκτη του
στην ΑΕΚ (Μιούσερπ), βοήθησαν την Εθνική να ξεπεράσει τα προβλήματα και να
βαδίσει εκ του ασφαλούς στη συνέχεια του ματς.

Ο Νίκος Οικονόμου (15 π.) ήταν από τους πρωταγωνιστές της Εθνικής, στο χθεσινό ματς με την Εσθονία, στο Ταλίν

Με ένα σερί 10-2 στην αρχή του β’ μέρους, προηγήθηκε 44-31 στο 25′, έφτασε τη
διαφορά στους 18 πόντους πέντε λεπτά αργότερα (55-37) και στους 21 πόντους στο
34′ (64-43). Στο διάστημα αυτό η Εθνική εκτός από την πολύ καλή άμυνα έβγαλε
αρκετούς αιφνιδιασμούς και γενικά έδειξε αρκετά καλά στοιχεία.

Στο β’ μέρος η μπάλα πέρασε αρκετές φορές στους ψηλούς με αποτέλεσμα Οικονόμου
και Γιαννούλης να δώσουν πολλές επιθετικές λύσεις. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Νίκος
Οικονόμου με 15 πόντους (τους 13 στο β’ μέρος), ενώ εκτός από τον Καλαϊτζή
σημαντική βοήθεια προσέφεραν οι Γιαννούλης και Σιγάλας.

ΠΕΤΡΟΠΟΥΛΟΣ

Η πολύ καλή άμυνα στο β’ ημίχρονο έδωσε τη νίκη

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Πετρόπουλος χαρακτήρισε «κλειδί» για τη
χθεσινή νίκη επί της Εσθονίας την πολύ καλή άμυνα, ιδιαίτερα στο β’ μέρος.

«Όλες τις προηγούμενες ημέρες είχα δει στα μάτια των παιδιών τη μεγάλη
προσπάθεια και τη θέληση για νίκη. Αυτό λοιπόν έπρεπε να μας βγει και στο
γήπεδο. Έτσι καταφέραμε να πάρουμε μια σημαντική νίκη, απέναντι σε μια ομάδα
που αν βρεθεί σε κατάλληλη κατάσταση, έχει τη δυνατότητα να κάνει ζημιά σε
οποιονδήποτε αντίπαλο. Είχαμε δώσει έμφαση στο γεγονός ότι θα έπρεπε να
αντιμετωπίζαμε το ματς με σοβαρότητα. Αυτό που μας βοήθησε πολύ ήταν η
προσήλωση στην άμυνα, ιδιαίτερα στο β’ μέρος».

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός απέκλεισε από τη 10άδα τους Παπανικολάου, Φώτση
και Σιούτη και όπως είναι φυσικό αυτό που προκάλεσε μεγαλύτερη αίσθηση ήταν ο
αποκλεισμός του φόργουορντ του Ολυμπιακού.

Ο Παπανικολάου δεν αντιμετώπιζε κανένα πρόβλημα τραυματισμού: «Πρέπει να
καταλάβετε ότι ο αποκλεισμός των τριών αυτών παικτών δεν σημαίνει ότι δεν τους
υπολογίζουμε για τη συνέχεια. Τώρα ήταν αυτοί, αύριο θα είναι άλλοι. Απλώς
έκρινα ότι σε αυτό το παιχνίδι θα μας βοηθούσαν περισσότερο οι παίκτες που
επέλεξα.»

Ο προπονητής της Εθνικής Εσθονίας Ούλαρ Κέρντε είπε: «Οι παίκτες μου
αγωνίστηκαν εγωιστικά. Αυτό μας έκανε μεγάλη ζημιά. Η άμυνα της ελληνικής
ομάδας ήταν πολύ καλή και κούρασε τους παίκτες μου».

Ο Μάρτιν Μιούσερπ αναφέρθηκε στον Δήμο Ντικούδη, τον συμπαίκτη του στην
ΑΕΚ: «Με δυσκόλεψε πολύ. Είναι ένας πολύ καλός φίλος, αλλά μου έκανε δύσκολη
τη ζωή στο γήπεδο. Αυτό που είχε ιδιαίτερη σημασία σε αυτό το ματς ήταν η
μεγαλύτερη εμπειρία, την οποία διέθετε η ελληνική ομάδα».

*** Το πρώτο καλάθι που σημείωσε ο Νίκος Οικονόμου στο χθεσινό παιχνίδι
ήταν το χιλιοστό με τη φανέλα της Εθνικής. Ο διεθνής φόργουορντ της Κίντερ
Μπολόνια έφτασε τους 1.013 πόντους και είναι ο δεύτερος σκόρερ (μετά τον
Σιγάλα που έχει 1.079) μεταξύ των παικτών που αγωνίζονται σε αυτή την Εθνική.