Η Μπριτάνικα δωρεάν

Στην εποχή του Ίντερνετ, παλιές αξίες που επαναπαύονται στις δάφνες τους
δύσκολα θα τα βγάλουν πέρα. Ιδίως στον επιχειρηματικό τομέα. Μόνη τους ελπίδα,
να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις της νέας «τάξης πραγμάτων». Χαρακτηριστικό
παράδειγμα η περίπτωση της εγκυκλοπαίδειας Μπριτάνικα. Για περισσότερα από 200
χρόνια, η διάσημη εγκυκλοπαίδεια βρισκόταν στην κορυφή των πωλήσεων και
απολάμβανε ανενόχλητη τα πρωτεία της καλύτερης εγκυκλοπαίδειας του κόσμου.
Αυτά όμως μέχρι το 1993, χρονιά που εμφανίστηκε στο προσκήνιο η πρώτη
ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια, η Encarta της Microsoft. Η εξάπλωση των
υπολογιστών και η χρήση των πολυμέσων έριξε σιγά σιγά την Μπριτάνικα από τον
θρόνο της. Και η εγκυκλοπαίδεια που πριν από 10 χρόνια είχε κέρδη 650
εκατομμύρια δολάρια ­ πουλώντας αντίτυπα στην τιμή των 1.250 δολαρίων ­ και
προσωπικό 2.300 πωλητών, περιορίστηκε σε δεύτερο ρόλο. Μια απόπειρα να βγάλει
ένα αξιόλογο CD-ROM για να χτυπήσει την Encarta απέτυχε παταγωδώς το 1994. Και
αφού το προσωπικό της μειώθηκε στα 350 άτομα και έπαψε πια να ανακοινώνει τα
κέρδη της, οι υπεύθυνοι της Μπριτάνικα πήραν την απόφαση που έπρεπε να είχαν
πάρει χρόνια πριν. Από αυτή την εβδομάδα, ολόκληρη η ύλη της εγκυκλοπαίδειας
βρίσκεται δωρεάν στο Ίντερνετ. Όχι με συνδρομή 85 δολαρίων το χρόνο, όπως στην
πρώτη προσπάθεια, αλλά χωρίς καθόλου χρέωση. Τα κέρδη αναμένονται από τις
διαφημίσεις, που θα γεμίσουν το καινούργιο site στη διεύθυνση http: //www.britannica.com. Η επιτυχία
της ηλεκτρονικής Μπριτάνικα είναι μάλλον εξασφαλισμένη αν κρίνει κανείς από το
γεγονός ότι η ζήτηση την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας της ήταν τόσο μεγάλη, που
μπλόκαρε τα πάντα. Οι σελίδες της έκλεισαν για τρεις περίπου εβδομάδες. Από
την περασμένη Δευτέρα, η Μπριτάνικα βρίσκεται επίσημα online. Και μάλιστα με
ένα site υποδειγματικό. Ολόκληρη η ύλη της εγκυκλοπαίδειας από την πρώτη ως
την τελευταία λέξη είναι διαθέσιμη. Δεν είναι όμως μόνο αυτό. Το site περιέχει
ειδήσεις σε όλες τις θεματικές του ενότητες, παρουσιάσεις και αναλύσεις με
υπέροχα multimedia, καθώς και συνδέσεις με τα καλύτερα site του Ίντερνετ σε
κάθε κατηγορία (επιλεγμένα από τους συνεργάτες της Μπριτάνικα), που
ανανεώνονται σε καθημερινή βάση. Ο επισκέπτης μπορεί επίσης να γραφτεί
συνδρομητής στο newsletter του site, με το οποίο ενημερώνεται για οποιαδήποτε
αλλαγή και προσθήκη στην εγκυκλοπαίδεια.

Για την καθημερινή ενημέρωση, το site συνεργάζεται με 75 εφημερίδες,
ειδησεογραφικούς οργανισμούς και περιοδικά από πολλές χώρες ­ ανάμεσά τους τα
Newsweek, Economist, Esquire κλπ. Προσφέρονται επίσης καθημερινά εκθέσεις για
την παγκόσμια οικονομία, τακτικά δελτία καιρού και άλλα. Από την αρχική σελίδα
της εγκυκλοπαίδειας μπορείτε να επιλέξετε κάποια από τις πολλές κατηγορίες
θεμάτων για να αναζητήσετε πληροφορίες (τέχνες, αθλητισμός, επιστήμες,
θρησκείες, εκπαίδευση, πολιτική, κοινωνία, τεχνολογία κ.λπ). Σε καθεμία, σας
δίνεται η δυνατότητα να ψάξετε στις καθημερινές ειδήσεις, την ύλη της
εγκυκλοπαίδειας ή σε άλλες σχετικές διευθύνσεις του web. Αυτή την εβδομάδα
υπάρχουν επίσης δύο πολύ ωραία αφιερώματα, στις ένοπλες συγκρούσεις όλου του
πλανήτη και στο ψυχεδελικό ροκ της δεκαετίας του ’60, που εκμεταλλεύονται στο
έπακρο τις δυνατότητες των πολυμέσων. Στο ηλεκτρονικό κατάστημα της
εγκυκλοπαίδειας πωλούνται CD-ROM, λεξικά, βιβλία και άλλα προϊόντα. Τέλος,
μπαίνοντας στο site, μπορείτε να δωρίσετε ένα δολάριο (της εταιρείας
Μπριτάνικα, όχι δικό σας) σε μία από τις οργανώσεις που προτιμάτε από τις
επιλογές που θα σας προσφέρουν, συμμετέχοντας παράλληλα σε μία κλήρωση για
ταξίδια σε διάφορα μέρη του κόσμου. Αυτά για το «καλωσόρισες»…

Τα νέα

— –

Αγοράζοντας το καινούργιο βιβλίο «Ίντερνετ: Οδηγός για όλους» του καθηγητή
Πληροφορικής Βαγγέλη Γκιμπερίτη, κερδίζετε έκπτωση 30% για σύνδεση με OTEnet
και FORTHnet. Κοστίζει 10.000 δρχ. και πωλείται σε όλα τα κεντρικά βιβλιοπωλεία.

— –

Για δεύτερη συνεχή χρονιά, η Amstel διοργανώνει τον διαγωνισμό Web Challenge
με θέμα τον σχεδιασμό της καλύτερης ηλεκτρονικής ευχετήριας κάρτας για το
2000. Πληροφορίες στη διεύθυνση http:
//www.amstel.gr.

— –

Το κομμάτι ενός Έλληνα μουσικού, του Χρήστου Στασινόπουλου, βρέθηκε στο
νούμερο 50 του mp3. com στο εβδομαδιαίο Τοπ-100. Μπορείτε να ακούσετε το
«Dancing around the fire» αποκλειστικά στη διεύθυνση http: //www.mp3.com/artists/53/staccato.html.