Με την πλάτη στον τοίχο ο Γκέιτς

Τρόπους για να αποφύγει μια οδυνηρή καταδίκη αναζητεί η Μάικροσοφτ, η οποία
βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο μετά την έκθεση – καταπέλτη εναντίον της που
συνέταξε ο ομοσπονδιακός δικαστής των Ηνωμένων Πολιτειών Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον.

Μπιλ Γκέιτς. Το αφεντικό της Microsoft αναζητεί τρόπους για να ανατρέψει την κατάσταση μετά την αρνητική για την εταιρεία του έκθεση του ομοσπονδιακού δικαστή των ΗΠΑ, Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον

Παρά το γεγονός ότι η εταιρεία του Μπιλ Γκέιτς και οι δικηγόροι της
αμερικανικής κυβέρνησης αναμένεται να ξεκινήσουν έναν νέο γύρο
διαπραγματεύσεων, στελέχη της εταιρείας άφησαν να εννοηθεί ότι δεν αποκλείουν
το ενδεχόμενο να επιδιώξουν μια τελική δικαστική νίκη στο αμερικανικό Εφετείο,
λίγες ημέρες μετά τη δημοσιοποίηση της έκθεσης του δικαστή Τζάκσον, με την
οποία δηλώνει ότι η Μάικροσοφτ κατέχει μονοπωλιακή δύναμη στην αγορά
λειτουργικών συστημάτων για προσωπικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές.

Η αμερικανική εφημερίδα «Γουώλ Στρητ Τζέρναλ» δημοσίευσε τη Δευτέρα την
πληροφορία ότι ο δικαστής Τζάκσον ζήτησε από εκπροσώπους και των δυο πλευρών
(Μάικροσοφτ και αμερικανικής κυβέρνησης) να συναντηθούν στο γραφείο όχι
αργότερα από την ερχόμενη Δευτέρα προκειμένου να αναζητήσουν τρόπους
εξωδικαστικού συμβιβασμού.

Προθεσμία του Δημοσίου

Η «καταδικαστική» για τη Μάικροσοφτ έκθεση του δικαστή δεν δίνει πολλά
περιθώρια στην αμερικανική κυβέρνηση για διαπραγματεύσεις. Ωστόσο το
Αμερικανικό Δημόσιο φαίνεται πρόθυμο για συνομιλίες. Και αυτό διότι η
αμερικανική κυβέρνηση δεν φαίνεται να επιθυμεί τη διάσπαση της Μάικροσοφτ σε
μικρότερες εταιρείες ­ μια πιθανή ποινή στην περίπτωση που η εταιρεία καταδικαστεί.

Ενδεχόμενο έφεσης

Μια άλλη επιλογή για τη Μάικροσοφτ είναι να περιμένει την τελική απόφαση του
δικαστή Τζάκσον και στη συνέχεια ­ εφόσον είναι καταδικαστική ­ να καταθέσει έφεση.

Ας σημειωθεί ότι η εταιρεία του Μπιλ Γκέιτς κάθησε στο εδώλιο του
κατηγορουμένου από την αμερικανική κυβέρνηση, κατηγορούμενη για την εφαρμογή
επιχειρηματικών πρακτικών που παραβιάζουν τις αρχές του ελεύθερου ανταγωνισμού.

Η θέση των υποψηφίων

Στο μεταξύ, οι υποψήφιοι για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών απέφυγαν να
πάρουν το μέρος μιας από τις αντιμαχόμενες πλευρές μετά την αρνητική για τη
Μάικροσοφτ έκθεση του ομοσπονδιακού δικαστή Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον. Είναι
λογικό: στους χρηματοδότες των προεκλογικών τους εκστρατειών περιλαμβάνονται
τόσο η Μάικροσοφτ όσο και οι ανταγωνιστές της.

Σε μια προεκλογική περίοδο όπου το θερμόμετρο έχει ήδη ανέβει και οι υποψήφιοι
για τον Λευκό Οίκο δεν χάνουν την ευκαιρία να παρέμβουν με δηλώσεις τους σε
μια ευρεία γκάμα ζητημάτων, στην περίπτωση της Μάικροσοφτ προτίμησαν τη σιωπή
ή τη διατύπωση ανώδυνων σχολίων.

Μπράντλι – Μπους – Γκορ – Φορμπς

Ο πρώην γερουσιαστής Μπιλ Μπράντλι, αντίπαλος του Αλ Γκορ για το χρίσμα του
υποψηφίου των Δημοκρατικών, δήλωσε τη Δευτέρα ότι πιστεύει «πως βαδίζουμε προς
την κατεύθυνση κάποιου είδους συμβιβασμού». Ένας εκπρόσωπος του Αλ Γκορ δήλωσε
ότι πάγια στάση του Λευκού Οίκου είναι να μη σχολιάζει θέματα που αφορούν τη
δικαιοσύνη και βρίσκονται σε εξέλιξη.

Από την άλλη, εκπρόσωπος του υποψηφίου για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών Τζορτζ
Μπους είπε ότι όσο το θέμα βρίσκεται στη δικαιοσύνη, ο κ. Μπους δεν πρόκειται
να το σχολιάσει. Εκπρόσωπος της Ρεπουμπλικανού υποψηφίου Στιβ Φορμπς δήλωσε
ότι «η τεχνολογία και το σύστημα της ελεύθερης αγοράς θα αχρηστεύσει αυτή τη
δικαστική διαμάχη».

Εκκωφαντική σιωπή

«Πρόκειται για εκκωφαντική σιωπή» λέει ο Μπρετ Μπέιντερ, ένας Ρεπουμπλικανός
σύμβουλος επί πολιτικών θεμάτων. Ο Μπέιντερ, όπως και άλλοι πολιτικοί
αναλυτές, υποστηρίζουν ότι οι υποψήφιοι για την προεδρία δεν θέλουν να
επιλέξουν μεταξύ της Μάικροσοφτ και των ανταγωνιστών της.

Και αυτό είναι αναμενόμενο. Χρήματα από τη βιομηχανία πληροφορικής παίζουν
πολύ σημαντικό ρόλο στις προεκλογικές καμπάνιες. Μόνο πέρυσι η Μάικροσοφτ
έδωσε περίπου 1,3 εκατομμύριο δολάρια σε υποψηφίους και των δυο κομμάτων και
φέτος έχει ήδη δωρίσει περίπου 600.000 δολάρια. Παράλληλα, ο πρόεδρός της Μπιλ
Γκέιτς συναντήθηκε πρόσφατα με αρκετούς υποψηφίους μεταξύ των οποίων ο Τζορτζ
Μπους και ο Μπιλ Μπράντλι.

Τα ποσά από τις δυο πλευρές

Οι αναφορές χρηματοδότησης που δημοσιοποιούν οι υποψήφιοι δείχνουν ότι ο Μπους
έχει από τον Ιανουάριο δεχτεί το ποσό των 29.000 δολαρίων από δωρεές
εργαζομένων της Μάικροσοφτ. Ο Μπράντλι έχει λάβει το ποσό των 21.000 δολαρίων,
ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Τζον Μακέιν έχει πάρει το ποσό των 18.000 δολαρίων
και ο Γκορ περίπου 13.000 δολάρια. Πάντως, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι
συνεισφορές από πηγές διαφορετικές της Μάικροσοφτ είναι συνολικά πολύ
μεγαλύτερες. Συγκεκριμένα η αναλογία είναι δέκα προς ένα.