ΔΡΟΜΟΙ

Πηγαίνουν φτωχοί…

… και γίνονται φτωχότεροι οι μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν
είναι πια το Ελντοράντο που ήταν στα τέλη του προηγούμενου και στις αρχές
αυτού του αιώνα. Οι νεοφερμένοι έχουν τις περισσότερες πιθανότητες να γίνουν
φτωχοί και τα παιδιά τους ακόμη φτωχότερα. Στα τελευταία είκοσι χρόνια, οι
μετανάστες που έγιναν φτωχότεροι τριπλασιάστηκαν, από 2,7 εκατομμύρια το 1979
σε 7,7 εκατομμύρια το 1997. Την ίδια περίοδο, το ποσοστό των μεταναστών που
ζουν μέσα στη φτώχεια αυξήθηκε από 15,5% σε 21,1%. Αυτά δείχνει έκθεση του
Κέντρου Μελετών Μετανάστευσης που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ».

Για κάθε νέο κύμα…

… μεταναστών, τα πράγματα πηγαίνουν από το κακό στο χειρότερο. «Κάθε
νέα φουρνιά μεταναστών βυθίζεται σε ακόμη μεγαλύτερη φτώχεια», λέει ο Στίβεν
Καμαρότα, ένας από τους συντάκτες της έκθεσης. «Το ίδιο ισχύει και για τα
παιδιά τους». Οι μετανάστες στις ΗΠΑ έχουν περισσότερες πιθανότητες να γίνουν
φτωχοί, γιατί πλήττονται περισσότερο από την ανεργία, δεν έχουν την
απαιτούμενη μόρφωση και συνήθως έχουν περισσότερα στόματα να ταΐσουν από ό,τι
οι ντόπιοι. Το παράδοξο είναι ότι οι μετανάστες εξαθλιώνονται παρά τα είκοσι
χρόνια συνεχούς ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας. Παράδοξο;

Όχι και τόσο…

… Απλώς «η φτώχεια “αλλοδαποποιείται” στις ΗΠΑ, όπως δείχνει και η
έκθεση», ισχυρίζεται ο Τζορτζ Μπόρτζας, καθηγητής Δημόσιας Πολιτικής στο
Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. «Σήμερα, η οικονομική δομή είναι διαφορετική. Η
οικονομία δεν δημιουργεί πολλές θέσεις εργασίας για ανειδίκευτους εργάτες».
Ένας στους τέσσερις Καλιφορνέζους και ένας στους τρεις Νεοϋορκέζους
προέρχονται από οικογένειες μεταναστών. Κάνοντας δουλειές που κανείς «βέρος»
Αμερικανός δεν ήταν διατεθειμένος να κάνει, οι μετανάστες συνετέλεσαν στο
αμερικανικό οικονομικό θαύμα. Τώρα το θαύμα τελείωσε. Οι απαιτήσεις της
εξειδικευμένης εργασίας σπρώχνουν τους νέους μετανάστες στο περιθώριο της
αγοράς και της κοινωνίας. Τα παιδιά τους μεγαλώνουν στη φτώχεια και οι
αμερικανικές αρχές ανησυχούν γιατί αυτά ακριβώς τα παιδιά θα είναι περισσότερο
εκτεθειμένα στην εγκληματικότητα. Και σκέπτονται να περιορίσουν την «εισαγωγή»
ανειδίκευτων μεταναστών.

Ο αριθμός…

… των μεταναστών που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες σχεδόν τριπλασιάστηκε
από το 1970, μεταβάλλοντας εντυπωσιακά το δημογραφικό και κοινωνικό τοπίο της
χώρας. Άλλοι Αμερικανοί τους θέλουν γιατί είναι πρόθυμοι να κάνουν τις βαριές,
ανεπιθύμητες δουλειές, γιατί έχουν χαμηλό κόστος στην αγορά εργασίας. Μα άλλοι
βλέπουν τη μετανάστευση σαν βάρος ­ το βάρος της φτώχειας ­ που δεν μπορεί πια
να σηκώσει η χώρα. «Στην αγορά εργασίας, εκείνες που αυξάνονται είναι οι
χαμηλόμισθες θέσεις εργασίας», λέει η Σόνια Περέζ, αντιπρόεδρος του Εθνικού
Συμβουλίου Ισπανοφώνων. Έτσι, είτε άνεργοι είτε εργαζόμενοι, οι μετανάστες
βυθίζονται στη φτώχεια. «Ακόμη και αν κάνουμε τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις
για το μέλλον των παιδιών των μεταναστών, παραμένει το γεγονός ότι αυξήσαμε
τον πληθυσμό των φτωχών και αυτό θα έχει επιπτώσεις στην κοινωνική
σταθερότητα», λέει ο Καμαρότα. «Δημιουργήσαμε μια νέα “κατώτερη τάξη” στην Αμερική».