«Ο ιός του 2000 θα μας βυθίσει στο σκοτάδι»

Τα μεσάνυχτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς ίσως να επιφυλάσσουν μια
δυσάρεστη έκπληξη για πολλούς Αμερικανούς. Έκθεση του αμερικανικού Ναυτικού
θεωρεί πιθανό ότι σε πολλές αμερικανικές πόλεις θα προκύψουν προβλήματα και
διακοπές στα δίκτυα κοινής ωφελείας και ειδικά εκείνα της ύδρευσης και της
ηλεκτροδότησης, που θα οφείλονται στον ιό της χιλιετίας. Οι κάτοικοι, που θα
γιορτάζουν τον καινούργιο χρόνο, κινδυνεύουν να βρεθούν κυριολεκτικά στο σκοτάδι.

Σε πολλές περιπτώσεις θα προκύψουν προβλήματα στην ηλεκτροδότηση, λέει το αμερικανικό Ναυτικό. Πόσο ασφαλή είναι τα πυρηνικά εργοστάσια;

Ο Τζον Κόσκινεν, σύμβουλος του προέδρου Κλίντον για το πρόβλημα των
υπολογιστών το έτος 2000, χαρακτήρισε υπερβολικά απαισιόδοξα τα συμπεράσματα
της έκθεσης, στην εκπόνηση της οποίας συνετέλεσαν οι διοικητές των βάσεων του
Ναυτικού και των πεζοναυτών. «Η υπόθεση εργασίας στην οποία βασίζεται ο
Στρατός είναι ότι τα δίκτυα κοινής ωφελείας θα παρουσιάσουν τα χειρότερα
δυνατά προβλήματα», δήλωσε ο Κόσκινεν. Η μελέτη έγινε γνωστή πριν από δύο
εβδομάδες και θεωρεί πιθανή τη μερική διακοπή της ηλεκτροδότησης σε 60 από τις
400 βάσεις του Ναυτικού και των πεζοναυτών, όπως στο Ορλάντο, στην Πολιτεία
της Φλόριντα, το Γκόλφπορτ στον Μισισιπή και εννέα άλλες πόλεις. Προειδοποιεί
επίσης για πιθανές διακοπές της ύδρευσης στο Ντάλας, το Νάσβιλ, το Χιούστον,
το Μπατόν Ρουζ, το Μοντγκόμερι, την Τούλσα και 59 ακόμα πόλεις. Τέλος,
προβλέπει τη διακοπή παροχής αερίου καταμεσής του χειμώνα στο Νάσβιλ, το
Όλμπανι στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, το Κολόμπους στο Οχάιο, το Φορτ Γουόρθ
στο Τέξας και το Τσάρλεστον στη Νότιο Καρολίνα.

Η έκθεση του Ναυτικού δεν επιβεβαιώνει τις προβλέψεις του Λευκού Οίκου που
χαρακτήριζε την πιθανότητα διακοπών στο εθνικό δίκτυο ηλεκτροδότησης σαν
ελάχιστα πιθανή. Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει επίσης ότι το ενδεχόμενο να
εμφανιστούν προβλήματα στο δίκτυο ύδρευσης γίνεται συνεχώς λιγότερο πιθανό.

Ο Κόσκινεν επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα της έκθεσης του Ναυτικού, υποστήριξε
όμως ότι όλα τα σενάρια που ασχολούνται με τη χειρότερη δυνατή περίπτωση
βασίζονται σε προσωρινά δεδομένα. Η έκθεση του Ναυτικού παρουσιάστηκε σε μια
ιστοσελίδα του Ίντερνετ από τον Τζιμ Λορντ, ειδικευμένο συγγραφέα σε θέματα
ιού της χιλιετίας. «Η έκθεση προέρχεται από πολύ αξιόπιστη πηγή. Ο Στρατός
οφείλει να λάβει υπόψη του τη χειρότερη δυνατή περίπτωση, αλλά το ίδιο πρέπει
να κάνουμε και εμείς. Θα ήταν απαράδεκτο αν γνώριζαν κάτι και το κρατούσαν
μυστικό», δήλωσε ο Λορντ.

Ο θόρυβος που προκάλεσε η κοινοποίηση της έκθεσης ενόχλησε το Ναυτικό, που
έσπευσε να υποβαθμίσει τα συμπεράσματα της έκθεσης.

Ο υπεύθυνος για τις ναυτικές εγκαταστάσεις στο Πεντάγωνο, ναύαρχος Λιούις
Σμιθ, δήλωσε ότι οι επιθεωρήσεις του Ναυτικού στις επιχειρήσεις κοινής
ωφελείας που βρίσκονται δίπλα στις βάσεις του δείχνουν μια συνεχή βελτίωση της
κατάστασης σε ό,τι αφορά το πρόβλημα του ιού της χιλιετίας. Σε ανακοίνωση του
Ναυτικού τονίζεται ότι «δεν υπάρχουν ενδείξεις για εκτεταμένα προβλήματα στα
δίκτυα κοινής ωφελείας».

Κίνδυνος και για τα πυρηνικά

Ο ιός της χιλιετίας μπορεί όμως να αποδειχθεί επικίνδυνος και για την ασφάλεια
των πυρηνικών εργοστασίων. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Ομπσέρβερ», ο πυρηνικός
επιστήμων Τζον Λαρτζ, που εκπόνησε έκθεση για λογαριασμό της οικολογικής
οργάνωσης Γκρίνπις, φοβάται ότι στη Βρετανία ορισμένα εργοστάσια ίσως
υποχρεωθούν να τεθούν εκτός λειτουργίας.

Στα υπόλοιπα μπορεί να προκύψουν σοβαρά προβλήματα ασφαλείας.

Η αμερικανική ρυθμιστική επιτροπή για την ατομική ενέργεια παραδέχεται ότι ένα
τουλάχιστον εργοστάσιο μπορεί να τεθεί εκτός λειτουργίας την Πρωτοχρονιά, ενώ
σε δώδεκα ακόμη τα συστήματα ασφαλείας θα παρουσιάσουν κενά.

«Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, που χειρίζονται με διαφάνεια το πρόβλημα, στη
Βρετανία είναι δύσκολο να εξακριβώσει κανείς ακριβώς τι συμβαίνει»,
υποστηρίζει ο Λαρτζ.

Η έκθεσή του αναφέρει ότι τα περισσότερα εργοστάσια έχουν αναβαθμιστεί τα
τελευταία χρόνια με εξοπλισμό που μπορεί να αποδειχθεί πολύ ευαίσθητος στον ιό
της χιλιετίας. Μικροπροβλήματα, που μπορούν να προκύψουν αμέσως μετά την
αλλαγή του χρόνου, είναι δυνατόν να προκαλέσουν σύγχυση και να δημιουργήσουν
λάθος δεδομένα. Μεγαλύτερη ανησυχία προκαλούν όμως πιθανές δυσλειτουργίες στα
συνδεδεμένα συστήματα όπως είναι π.χ. το τοπικό τηλεφωνικό δίκτυο, που μπορεί
να καταρρεύσουν τη στιγμή που είναι απαραίτητα.

Η επιθεωρούσα αρχή των βρετανικών πυρηνικών εργοστασίων αρνείται πάντως ότι
υπάρχει κίνδυνος.