ΠΡΟΣΩΠΑ «Η Παραλία» στο σινεμά

Άλεξ Γκάρλαντ. Πολλοί τον χαρακτηρίζουν «νέο Γκράχαμ Γκρην»

Στα 29 του, ο Άλεξ Γκάρλαντ έχει πια συνηθίσει να βλέπει το όνομά του στις
εφημερίδες συχνότερα απ’ ό,τι οποιουδήποτε άλλου μυθιστοριογράφου της γενιάς
του. Το πρώτο βιβλίο του, «Η Παραλία» (στα ελληνικά από τις εκδόσεις
«Οδυσσέας»), αφηγείται την ιστορία μιας ομάδας νέων που δημιουργούν μια
ουτοπική κοινότητα στους τροπικούς. Έχει πουλήσει 500.000 αντίτυπα και
αναμένεται να πουλήσει ακόμη περισσότερα το φθινόπωρο, μετά τη μεταφορά του
στον κινηματογράφο, με πρωταγωνιστή τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο. Όσο για το
δεύτερο βιβλίο του, «The Tesseract», ένα αστυνομικό με περίπλοκη πλοκή που
εκτυλίσσεται στη Μανίλα, ξεπέρασε τα 100.000 αντίτυπα πριν ακόμη κυκλοφορήσει
σε έκδοση τσέπης. Ο Γκάρλαντ χαρακτηρίζεται ήδη «νέος Γκράχαμ Γκρην».

Ο ίδιος ο συγγραφέας δεν είναι όμως και τόσο σίγουρος. Αυτή τη στιγμή
δυσκολεύεται να γράψει, έστω και μια αράδα. Αισθάνεται να έχει παραλύσει μετά
την έκδοση του «Tesseract», πριν από έναν χρόνο. «Άρχισα ν’ ανησυχώ τι θα
σκεφτεί το κοινό: φοβόμουν μήπως το έβρισκε κακό και τα συμβόλαιά μου
ναυαγούσαν», εξηγεί στην «Ομπζέρβερ». «Μετά ήρθε η πλήρης ακινησία… Σκέφτηκα
να γράψω για τους πιλότους της Φόρμουλα 1 και μετά αναρωτήθηκα πώς θα
εντασσόταν κάτι τέτοιο στο έργο μου. Αλλά προφανώς αυτή είναι η τελευταία
ερώτηση που πρέπει να κάνει κανείς».

Ο Άλεξ γνώρισε τη λογοτεχνική επιτυχία τελείως απροειδοποίητα. Ο πατέρας του
είναι ο Νίκολας Γκάρλαντ, πολιτικός σκιτσογράφος της «Ντέηλυ Τέλεγκραφ» και ο
Άλεξ λογάριαζε να ακολουθήσει τα βήματά του. Πήρε πτυχίο Ιστορίας από το
Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, σκιτσάροντας παράλληλα κόμικς. Πριν πάει στο
Πανεπιστήμιο, αφιέρωσε έναν χρόνο για να κάνει τον γύρο των Φιλιππίνων. Στα
πέντε – έξι χρόνια που ακολούθησαν, επέστρεψε επανειλημμένα στην Άπω Ανατολή
και από τα ταξίδια αυτά γεννήθηκαν τα μυθιστορήματά του.

Τα δικαιώματα για την κινηματογραφική μεταφορά της «Παραλίας» επέμεινε να
πωληθούν στην ομάδα του «Trainspotting», «ώστε να είναι σίγουρο ότι θα γίνει
σωστά». Για να εξασφαλισθεί όμως η επιτυχία της ταινίας στις ΗΠΑ, ο ρόλος του
Ρίτσαρντ (το alter ego του Γκάρλαντ στο βιβλίο) δεν δόθηκε στον Γιούαν
ΜακΓκρέγκορ, αλλά στον Λεονάρντο Ντι Κάπριο με αμοιβή 20 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Άλεξ Γκάρλαντ παρακολούθησε τα γυρίσματα στις ακτές της Ταϊλάνδης: «Σε
μερικές περιπτώσεις οι ηθοποιοί ήταν όπως είχα φανταστεί τους ήρωές μου, σε
σημείο να αισθάνομαι αμηχανία». Ακόμη και ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο; «Η αλήθεια
είναι… με εξαίρεση τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο. Για να περιγράψω τον Ρίτσαρντ,
είχα στον νου μου τον εαυτό μου σε ηλικία 18 ετών», εξηγεί. «Και θα ήθελα πολύ
να είχα την εμφάνισή του στα 18 μου».