ΠΡΟΣΩΠΑ «Ο λαός με ακολουθεί!»

Τζόζεφ Εστράντα. «Τόση δημοτικότητα και ταυτόχρονα τόσο φανερή ανικανότητα!»

«Σε μια κλίμακα με άριστα το 10, με βαθμολογώ μεταξύ 7 και 8», δήλωσε την
Τετάρτη ο Τζόζεφ Εστράντα, κλείνοντας ένα χρόνο στην Προεδρία των Φιλιππινών.
«Είναι ακόμη λίγο, γι’ αυτό θα κάνω περισσότερες προσπάθειες τον επόμενο
χρόνο», πρόσθεσε ο πρώην ηθοποιός. Οι σφυγμομετρήσεις, συνέχισε, ανεβάζουν τη
δημοτικότητά του στο 77% και οι επικρίσεις περί πλήρους έλλειψης πολιτικής
συνοχής στην κορυφή της ηγεσίας είναι «καθαρά ψέματα».

Ο Εστράντα, ο οποίος εξελέγη υποστηρίζοντας ότι θα εξαλείψει τη φτώχεια,
υπογραμμίζει πως ο ρυθμός ανάπτυξης ανέβηκε στο 2% το πρώτο τρίμηνο του 1999
και η ισοτιμία του πέσο, του εθνικού νομίσματος, βελτιώθηκε ελαφρώς έναντι του
δολαρίου. Αλλά οι επικριτές του ανταπαντούν ότι στον χρόνο που πέρασε
ψηφίσθηκαν μόνον τρεις νόμοι έναντι των εκατό που είχαν ψηφισθεί στο πρώτο
έτος της προεδρίας του Φιντέλ Ράμος, το 1992-1993. Και προειδοποιούν ότι η
χώρα κινδυνεύει να συναγωνίζεται σε λίγο τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες της
μαύρης Αφρικής.

«Όλες οι επιθέσεις εναντίον μου είναι αβάσιμες και η απόδειξη είναι πως ο λαός
με ακολουθεί», υπογράμμισε την Τετάρτη ο 62χρονος πρόεδρος, η δημοτικότητα του
οποίου είναι πράγματι εντυπωσιακή. «Πρόκειται για μοναδικό πολιτικό
φαινόμενο», λέει ένας διπλωμάτης στη Μανίλα. «Τόση δημοτικότητα και ταυτόχρονα
τόσο φανερή ανικανότητα!». Οι γκάφες του Τζόζεφ Εστράντα, το γεγονός ότι η
ημέρα δεν αρχίζει γι’ αυτόν πριν μεσημεριάσει, η συνήθειά του να ακυρώνει
ξαφνικά επίσημες υποχρεώσεις του, προσφέρουν υλικό για ανέκδοτα. Αλλά τα ίδια
χαρακτηριστικά εξηγούν, σύμφωνα με τους αναλυτές, την τεράστια δημοτικότητά
του σ’ ένα στερημένο πληθυσμό που ουδόλως ασχολείται με την «υψηλή πολιτική».

Ωστόσο, δεν περνάει σχεδόν εβδομάδα χωρίς να αποκαλυφθεί κάποιο σκάνδαλο στην
κορυφή του κράτους ή χωρίς να γίνουν στόχοι κατηγοριών για απάτες
προσωπικότητες προσκείμενες στον πρόεδρο. Μια βαλίτσα που περιείχε σχεδόν
100.000 δολάρια ανακαλύφθηκε στις αρχές της χρονιάς σ’ ένα γραφείο του
προεδρικού μεγάρου πριν τη θυμηθεί και την παραλάβει ο κάτοχός της ­ ένας
υπουργός. Επίσης, συχνά καταγγέλλονται διορισμοί σε θέσεις-κλειδιά παλιών
προστατευομένων του δικτάτορα Φερντινάντο Μάρκος ή συγγενών και φίλων του
Εστράντα. Αλλά το αυτί του προέδρου δεν ιδρώνει. Μόνον όταν μια μεγάλη
εφημερίδα της Μανίλας τον χαρακτήρισε «Νονό», ο πρόεδρος κατέθεσε μήνυση, την
οποία απέσυρε μετά τη δημόσια αίτηση συγγνώμης της εφημερίδας. Όσο για τις
κατηγορίες που δεν αμφισβητούν την προσωπική του εντιμότητα, ο Εστράντα τις
έκανε όλες σκόνη, την Τετάρτη, με δύο φράσεις: «Βεβαίως και δεν είμαστε
τέλειοι. Αλλιώς ο Ιησούς Χριστός δεν θα είχε κατεβεί στη γη»…