Οι Ιταλοί περιμένουν τους Ισπανούς

Το… χρυσό στις εκπλήξεις! Τα απίστευτα κι όμως αληθινά του 31ου
Ευρωμπάσκετ συνεχίστηκαν και στους χθεσινούς ημιτελικούς με τους Ιταλούς να
προκρίνονται στον σημερινό τελικό (7 μ.μ.) εις βάρος των… μονίμως «χρυσών»
Γιουγκοσλάβων (71-62), αλλά και τους Ισπανούς να αφήνουν εκτός νυμφώνος
(70-63) τους γηπεδούχους Γάλλους! Η Ιταλία εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο
τρόπο τα προβλήματα των Γιουγκοσλάβων, που είχαν να μείνουν εκτός τελικού από
το 1987 στην Αθήνα. Από τότε, όποτε συμμετείχαν, τελείωναν με το χρυσό
μετάλλιο στο στήθος, όμως αύριο θα διεκδικήσουν μια θέση στο βάθρο στον μικρό
τελικό (με αντίπαλο τη Γαλλία). Κόντρα στην Ιταλία, σε μια… επανάληψη του
τελευταίου τελικού που έγινε πάλι στη Γαλλία (1983 στη Ναντ, με νικήτρια την
Ιταλία με 105-96) η Ισπανία, που με 29 πόντους του Ερέρος απέκλεισε τους
φιλόδοξους Γάλλους. Οι Ισπανοί θα εμφανιστούν ξανά στον τελικό, ύστερα από 16
χρόνια, και ελπίζουν πως στην τρίτη τους παρουσία θα κατακτήσουν το πρώτο
χρυσό μετάλλιο.

Η Λιθουανία βρήκε το κουράγιο, μετά το σοκ του αποκλεισμού από

τα ημιτελικά, και πήρε το τελευταίο εισιτήριο για το Σίδνεϊ, καθώς λίγο
νωρίτερα η Ρωσία είχε γίνει η πέμπτη ομάδα που εξασφάλισε τη συμμετοχή της
στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι Λιθουανοί «καθάρισαν» τους Τούρκους, με 80-56. Οι
Ρώσοι νίκησαν δύσκολα τους Γερμανούς (74-70).