Κλωνοποίησαν έμβρυο ανθρώπου

Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν το πρώτο κλωνοποιημένο ανθρώπινο έμβρυο
χρησιμοποιώντας μεθόδους παρόμοιες με εκείνες που οδήγησαν στην κλωνοποίηση
του προβάτου Ντόλι από το Ινστιτούτο Ρόσλιν του Εδιμβούργου, αποκάλυψε στο
χθεσινό φύλλο της η βρετανική εφημερίδα «Ντέιλι Μέιλ», δημοσιεύοντας στην
πρώτη σελίδα της φωτογραφία του εμβρύου όταν είχε ηλικία 12 ημερών.

Ήταν ένα έμβρυο αρσενικού γένους, αποτελούμενο από περίπου 400 κύτταρα, το
οποίο αποτεφρώθηκε δύο ημέρες αργότερα, τη 14η ημέρα από τη δημιουργία του. Η
εταιρεία της Μασαχουσέτης Advanced Cell Technology, που δημιούργησε το έμβρυο,
επιμένει πως δεν προτίθεται να προσπαθήσει να δημιουργήσει και το πρώτο
κλωνοποιημένο μωρό. Η «Ντέιλι Μέιλ» επισημαίνει πάντως ότι υπάρχουν φόβοι πως
η τεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί γι’ αυτόν ακριβώς τον σκοπό.

Ο δρ Ρόμπερτ Λάνζα, διευθυντής του ιστολογικού τμήματος της ACT, υπογράμμισε
μιλώντας στην εφημερίδα πως το εν λόγω έμβρυο δεν μπορεί να θεωρηθεί «πρόσωπο»
γιατί ήταν μικρότερο των 14 ημερών, οπότε το ανθρώπινο έμβρυο εμφυτεύεται στο
τοίχωμα της μήτρας και αρχίζει να αναπτύσσει νευρικό σύστημα. Το πρόγραμμα της
ACT, διευκρίνισε, έχει στόχο την παραγωγή ανθρώπινου ιστού για τη θεραπεία
ασθενών που πάσχουν από διάφορες αρρώστιες, μεταξύ των οποίων βλάβες του
νευρικού συστήματος, διαβήτης και νόσος του Πάρκινσον.

Αγελάδα

Οι Αμερικανοί επιστήμονες απομόνωσαν πρώτα τον γεμάτο DNA πυρήνα ενός
ανθρώπινου κυττάρου ­ τμήμα δέρματος από το πόδι ενός άνδρα. Μετά πήραν το
ωάριο μιας αγελάδας και με μια μικροσκοπική βελόνα αφαίρεσαν τον πυρήνα και
όλο το DNA, αφήνοντας μόνο την εξωτερική πρωτεΐνη. Στη συνέχεια έβαλαν τον
ανθρώπινο πυρήνα στο ωάριο της αγελάδας, το οποίο τοποθέτησαν σ’ έναν
εργαστηριακό δίσκο και εμβάπτισαν σε ένα χημικό διάλυμα που το έκανε να
«σκεφθεί» πως είναι ένα έμβρυο που μόλις συνελήφθη. Με μια διαδικασία
πανομοιότυπη με εκείνη που παρατηρείται τις ημέρες που ακολουθούν τη φυσική
σύλληψη, το κύτταρο διαιρέθηκε επανειλημμένα και θα μπορούσε θεωρητικά να
εξελιχθεί σε ένα ανθρώπινο έμβρυο. Αλλά τις πρώτες 14 ημέρες, όλα τα κύτταρα
είναι του είδους που ονομάζεται αιμοκυττοβλάστης, καθένα δηλαδή έχει τη
δυνατότητα να εξελιχθεί σε νεύρα, αίμα, δέρμα ή οστούν, αλλά δεν έχει αρχίσει
να το κάνει.

«Προσανατολισμός»

Αυτά ακριβώς είναι τα κύτταρα που οι επιστήμονες θέλουν να καλλιεργήσουν,
αναφέρει η «Ντέιλι Μέιλ». Ο στόχος τους είναι να τα «προσανατολίσουν» ώστε να
εξελιχθούν σε δέρμα, νεύρα ή ακόμη και όργανα. Αυτά μπορούν να μεταμοσχευθούν
στον δότη του αρχικού κυττάρου με πολλές πιθανότητες επιτυχίας, επειδή το DNA
τους θα είναι το δικό του και το σώμα του θα δεχθεί πιθανότατα και δεν θα
απορρίψει τον νέο ιστό.

Η ACT τελειοποίησε τη διαδικασία της δημιουργίας ανθρώπινων εμβρύων τον
περασμένο Νοέμβριο και πιστεύεται ότι έκτοτε έχει δημιουργήσει πολλά και τα
έχει αποτεφρώσει όλα πριν φθάσουν σε ηλικία δύο εβδομάδων, όπως προβλέπουν οι
κανονισμοί που διέπουν τα αμερικανικά ερευνητικά εργαστήρια.

Όχι στην Ιταλία

Στην Ιταλία, η Εθνική Επιτροπή Ασφαλείας για τις Βιοτεχνολογίες εξέδωσε χθες
οδηγία, εν αναμονή της σχετικής νομοθεσίας, που λέει κατηγορηματικά «όχι» στην
κλωνοποίηση ανθρώπων και «ναι» υπό όρους στην κλωνοποίηση ζώων. Η οδηγία θα
ισχύει έως την έγκριση σχετικής νομοθεσίας από το ιταλικό κοινοβούλιο και
απαγορεύει τη δημιουργία ανθρώπινων όντων γενετικά όμοιων με άλλα ανθρώπινα
όντα, είτε αυτά βρίσκονται στη ζωή είτε όχι. Όσον αφορά τα ζώα, η οδηγία είναι
πολύ λιγότερο αυστηρή και η κλωνοποίηση επιτρέπεται για πειραματικούς σκοπούς
με τρεις προϋποθέσεις: να μην υποφέρουν τα ζώα, στόχος των ερευνών να είναι η
προστασία της ανθρώπινης υγείας και η κλωνοποίηση να σέβεται το περιβάλλον και
τη βιοποικιλότητα.