Από την Οξφόρδη στο κελί της φυλακής

Η κλούβα μετέφερε στις φυλακές Μπέλμαρς, στο Νότιο Λονδίνο, έξι ύποπτους
για φόνο, πέντε κατηγορούμενους για ένοπλη ληστεία, δύο βιαστές και… τον
Τζόναθαν Έιτκεν, πρώην υφυπουργό Άμυνας, που από τα θρανία του Ίτον και της
Οξφόρδης κατέληξε σε σωφρονιστικό ίδρυμα της Αυτής Μεγαλειότητος.

Τζόναθαν Έιτκεν. Από το Ίτον στη φυλακή με την κλούβα, παρέα με δολοφόνους, ληστές και βιαστές

Σε φυλάκιση 18 μηνών καταδικάστηκε ο Τζόναθαν Έιτκεν, πρώην υφυπουργός Άμυνας
επί Τζον Μέιτζορ, ο οποίος κρίθηκε ένοχος για ψευδορκία και παρεμπόδιση της
δικαιοσύνης από το δικαστήριο Ολντ Μπέιλι. Και οδηγήθηκε σε μια φυλακή υψίστης
ασφαλείας, η οποία «φιλοξενεί» μερικούς από τους πλέον διαβόητους εγκληματίες
της Βρετανίας.

Ήταν ο έσχατος εξευτελισμός για τον 56χρονο πρώην βουλευτή του Συντηρητικού
Κόμματος, ο οποίος είπε ψέματα κατά την εκδίκαση της αγωγής που είχε υποβάλει
εναντίον της εφημερίδας «Γκάρντιαν» και του τηλεοπτικού δικτύου Granada, η
οποία τελικά απορρίφθηκε.

Στην αγωγή του, ο Τζόναθαν Έιτκεν ζητούσε αποζημίωση δύο εκατομμυρίων
στερλινών για τους ισχυρισμούς της εφημερίδας και του τηλεοπτικού δικτύου ότι
είχε διασυνδέσεις με Σαουδάραβες εμπόρους όπλων ως υφυπουργός Άμυνας αρμόδιος
για τις στρατιωτικές προμήθειες.

Η «Γκάρντιαν», μάλιστα, είχε γράψει ότι ο φίλος του, εκατομμυριούχος
Σαουδάραβας επιχειρηματίας Σαΐντ Αγιας, του είχε πληρώσει τα έξοδα παραμονής
ενός Σαββατοκύριακου στο πολυτελές ξενοδοχείο «Ριτζ» στο Παρίσι το 1993 ­
γεγονός απαράδεκτο για ένα μέλος της κυβέρνησης.

Με ύφος Ροβεσπιέρου

Σε μία πολυδιαφημισμένη συνέντευξη Τύπου που έδωσε το 1995, λίγο πριν υποβάλει
την αγωγή, ο Τζόναθαν Έιτκεν εμφανίστηκε με ύφος Ροβεσπιέρου για να
κατακεραυνώσει τους συκοφάντες του. «Αν έπεσε σε μένα ο κλήρος να αρχίσω τον
αγώνα για να ξεριζώσω το καρκίνωμα του κιτρινισμού της δημοσιογραφίας στη χώρα
μας, είμαι έτοιμος», είχε δηλώσει με έπαρση.

Κατά την εκδίκαση της αγωγής του, ο Τζόναθαν Έιτκεν κατέθεσε ότι η σύζυγός του
Λολίσια πήγε στο Παρίσι από την Ελβετία και πλήρωσε με μετρητά τον λογαριασμό
του «Ριτζ» μετά τη δική του αναχώρηση. Και κατέθεσε μάλιστα και έγγραφη δήλωση
της 16χρονης τότε κόρης του Βικτόρια ότι ταξίδεψε στο Παρίσι μαζί με τη μαμά της.

Αλλά, η αγωγή απορρίφθηκε όταν οι δικηγόροι της «Γκάρντιαν» παρουσίασαν το
1997 τα αρχεία της αεροπορικής εταιρείας και του γραφείου ενοικιάσεως
αυτοκινήτων, που έδειχναν ότι η Λολίσια Έιτκεν δεν είχε πάει στο Παρίσι, όπως
ισχυριζόταν ο σύζυγός της. Ο πρώην υφυπουργός είχε ξεσκεπαστεί. Κρίνοντάς τον
ένοχο για ψευδορκία και παρεμπόδιση δικαιοσύνης, ο δικαστής Τζάστις Σκοτ
Μπέικερ ήταν αυστηρός απέναντί του. «Επί τέσσερα χρόνια», του είπε, «υφάνατε
έναν ιστό απάτης, από τον οποίο δεν θελήσατε να ξεφύγετε λέγοντας την αλήθεια».

Η καταδίκη του Τζόναθαν Έιτκεν σε φυλάκιση 18 μηνών ολοκληρώνει την πτώση ενός
ανθρώπου, που στο παρελθόν καυχιόταν ότι η περιουσία του ανερχόταν σε τρία
εκατομμύρια στερλίνες και είχε μπροστά του μια λαμπρή πολιτική καριέρα.

Το μόνο που κατάφερε με την αγωγή του ήταν να καταστρέψει τη ζωή του. Ο γάμος
του διαλύθηκε, η υγεία του κλονίστηκε, έχασε το σπίτι του και χρεοκόπησε. Οι
δανειστές του πήραν ακόμα και το Ρόλεξ και τα μανικετόκουμπά του από το σπίτι
του, την περασμένη εβδομάδα, σε μια προσπάθεια να καλύψουν τα έξοδα της δίκης,
που φθάνουν τα δύο εκατομμύρια στερλίνες. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι από την
περιουσία του δεν του απέμειναν παρά μόνο 40.000 στερλίνες. Το μέγαρό του
κοντά στο Ουεστμίνστερ, αξίας 1,5 εκατομμυρίου στερλινών, μεταβιβάστηκε στη
γυναίκα του, στο πλαίσιο του διακανονισμού του διαζυγίου τους, αν και
εξακολουθούσε να ζει εκεί.

«Η δημόσια ταπείνωσή του ολοκληρώθηκε», δήλωσε ο δικηγόρος του μετά την έκδοση
της απόφασης, αλλά πρόσθεσε ότι δεν θα ασκήσει έφεση. «Νιώθει τύψεις και
ντροπή, κυρίως επειδή ανάγκασε την κόρη του να υπογράψει μια ψευδή δήλωση». Η
Βικτόρια, πάντως, ξέσπασε σε λυγμούς όταν άκουσε την καταδικαστική απόφαση,
την οποία χαρακτήρισε πολύ σκληρή. Και παρομοίασε το δράμα του πατέρα της με
αυτό του Αμερικανού προέδρου Μπιλ Κλίντον.

«Και εκείνος είχε ψευδορκήσει, αλλά εξακολουθεί να είναι πρόεδρος… ενώ ο
πατέρας μου βρίσκεται στη φυλακή», είπε κλαίγοντας.