Είναι ομάδα-μοντέλο

Οι παίκτες της Ζαλγκίρις κέρδισαν τον θαυμασμό και την εκτίμηση όλης της μπασκετικής υφηλίου

«Αυτή είναι καλύτερη από την ομάδα που είχαμε όταν έπαιζα εγώ και ο Σαμπόνις»
­ Ρίμας Κουρτινάιτις (υπουργός των σπορ στη Λιθουανία).

«Ήταν κάτι το εκπληκτικό. Μας έδειξε πώς πρέπει να παίζεται το μπάσκετ» ­
Ντέιβιντ Στερν (κομισάριος του ΝΒΑ).

«Ομάδα-μοντέλο που δίνει τη συνταγή το πώς θα πρέπει να οργανώνεται μια ομάδα
με δικούς της παίκτες» ­ Γιώργος Βασιλακόπουλος (πρόεδρος ελληνικής
ομοσπονδίας μπάσκετ).

Αυτές είναι μερικές από τις απόψεις που ακούστηκαν χθες μία ημέρα μετά το
αγωνιστικό ρεσιτάλ της Ζαλγκίρις στο «Ολύμπια Χάλε» του Μονάχου, στον
ημιτελικό κόντρα στον Ολυμπιακό.

Μια ΟΜΑΔΑ με κεφαλαία γράμματα, που όμοιά της δεν είχε αντιμετωπίσει ποτέ στο
παρελθόν σε φάιναλ φόρ ο Ολυμπιακός. Μια ομάδα-μοντέλο, το οποίο πολλοί ίσως
θα προσπαθήσουν να αντιγράψουν στο μέλλον.

Ο Γιόνας Καζλάουσκας, εκεί στο μακρινό Κάουνας και σε μια χώρα μόλις 3,7
εκατομμυρίων κατοίκων, τη Λιθουανία, γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα ότι η
πατρίδα του παράγει ακατέργαστα διαμάντια. Αυτούς τους πολύτιμους λίθους,
λοιπόν , προετοιμάζει εδώ και χρόνια μέσα από τις παιδικές/εφηβικές ομάδες της
χώρας του και κατεργασμένους πλέον τούς παρουσιάζει στο ευρύ κοινό.

Όταν πέρυσι η Ζαλγκίρις κατακτούσε το ευρωπαϊκό κύπελλο Σαπόρτα με
χαρακτηριστική άνεση διαλύοντας στον τελικό τη Στεφανέλ Μιλάνου, λίγοι έδωσαν
σημασία. Αυτή η νίκη επέτρεψε στη Ζαλγκίρις να συμμετάσχει στο Κύπελλο
Πρωταθλητριών (αφού μέσω του Ευρωκυπέλλου η Λιθουανία κέρδισε μία θέση στην
Ευρωλίγκα) και αυτό ήταν το πρώτο βήμα.

Ο Γιόνας Καζλάουσκας παρουσίασε όλη τη χρονιά ένα καλοκουρδισμένο σύνολο, που
βασίζεται και στους 10 παίκτες του. Έχει τρομερό ενθουσιασμό, μικρή εμπειρία
αλλά μεγάλες δυνατότητες.

Οι παίκτες, πέρα από την εκπληκτική τους φυσική κατάσταση, παρουσιάζουν
εντυπωσιακή σωματική διάπλαση («Δουλεύουμε πλέον και πάνω στα σώματα των
παικτών τα τελευταία χρόνια», είπε ο Καζλάουσκας). Κινούνται άψογα τόσο με την
μπάλα όσο και χωρίς αυτήν και σίγουρα δεν είναι από τις ομάδες που μπορείς να
πεις αυτόν τον παίκτη θα τον αφήσω να σουτάρει από το τρίποντο. Δουλεύουν πολύ
πάνω στο σουτ, αλλά και στην ομαδική άμυνα ή την άμυνα με βοήθειες.

Το μυστικό του Γιόνας Καζλάουσκας ίσως δεν το έχει κανείς άλλος προπονητής
αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη. Είναι μαζί με τους παίκτες πολλά χρόνια, ακόμα και
τα καλοκαίρια, αφού αυτός είναι και ομοσπονδιακός προπονητής της χώρας του,
ενώ το 80-85% των παικτών της εθνικής το καλύπτουν οι άσοι της Ζαλγκίρις.

Εδώ βέβαια υπάρχει και μια λυπηρή σύγκριση. Σε έναν ημιτελικό όπου το ομαδικό
μπάσκετ ήταν το όπλο των δύο αντιπάλων, οι προπονητές των εθνικών ομάδων αυτών
των χωρών δεν έχουν τις ίδιες επιλογές. Ο μεν Γιόνας Καζλάουσκας μπορεί από τη
δεκάδα που χρησιμοποίησε εναντίον του Ολυμπιακού να καλέσει τους οκτώ από τους
δέκα παίκτες του στην εθνική ομάδα, αφού εκτός των δύο Αμερικανών όλοι οι
υπόλοιποι είναι διεθνείς. Παράλληλα ως ομοσπονδιακός αλλά και ως τεχνικός της
Ζαλγκίρις έχει την πολυτέλεια να προπονεί τους παίκτες του όλο τον χρόνο.

Από την άλλη πλευρά (τη δεκάδα του Ολυμπιακού δηλαδή) ο Κώστας Πετρόπουλος θα
καλέσει μόνο τον Δημήτρη Παπανικολάου, αφού ο δεύτερος Έλληνας (Φασούλας) έχει
σταματήσει από την Εθνική. Παράλληλα θα βρεθεί με τον παίκτη του μόλις έναν
μήνα πριν από τη διοργάνωση του Ευρωμπάσκετ. Συνεπώς η σύγκριση μόνο
μελαγχολία μπορεί να προκαλέσει.

Άλλωστε και ο κόσμος το βλέπει αυτό και δεν είναι τυχαίο ότι στο ημίχρονο του
ημιτελικού αρκετοί φίλοι του Ολυμπιακού έπιασαν τον Γιώργο Βασιλακόπουλο κοντά
στα επίσημα του «Ολύμπια Χάλε» και του έλεγαν: «Σε παρακαλούμε, κάνε κάτι.
Είσαι ο μόνος που μπορείς να βοηθήσεις την κατάσταση. Θέλουμε να βλέπουμε
περισσότερους Έλληνες παίκτες».

Η συνέχεια επί του… παρκέ το καλοκαίρι στα γήπεδα της Γαλλίας, όπου δεν θα
πρέπει σε μια (την οποία όλοι απευχόμαστε) πιθανή αποτυχία να βρεθεί αβίαστα
το εύκολο θύμα στο πρόσωπο του Κώστα Πετρόπουλου.