ΠΡΟΣΩΠΑ Το «μυστικό όπλο» του Κλίντον

«Βελούδο απέξω, πέτρα από μέσα»: η Νικόλ Σέλιγκμαν είναι το μυστικό όπλο του
Μπιλ Κλίντον στη δίκη του στη Γερουσία.

Νικόλ Σέλιγκμαν. «Μπορεί να γίνεται πολύ σκληρή κι αμέσως μετά γοητευτική και γλυκιά»

Ο ΤΖΩΡΤΖ Στεφανόπουλος ήταν εκείνος που την χαρακτήρισε για πρώτη φορά
«μυστικό όπλο» και ο χαρακτηρισμός αυτός «κόλλησε» στην ωραία 42χρονη
δικηγόρο. «Μπορεί να γίνεται πολύ σκληρή κι αμέσως μετά γοητευτική και
γλυκιά», λέει ο Λάννυ Ντέηβις, πρώην δικηγόρος του Λευκού Οίκου. «Έτσι
καταφέρνει να αιφνιδιάζει τους μάρτυρες· αν δεν τους στριμώξει με τον ένα
τρόπο, θα τους στριμώξει με τον άλλον». Οι «Τάιμς» του Λονδίνου προέβαλαν χθες
στην πρώτη σελίδα τους τη γοητευτική δικηγόρο, μία από τις δύο νέες γυναίκες
που αντιπαρατάσσει η υπερασπιστική ομάδα του Αμερικανού προέδρου στους 13
«γκρίζους» ρεπουμπλικανούς κατηγόρους (η άλλη είναι η Σέρυλ Μιλς, μια λαμπρή
μαύρη δικηγόρος 33 ετών). Απόφοιτος της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ, είναι η
καλύτερη φίλη της Καρολάιν Κέννεντυ, της κόρης του δολοφονημένου προέδρου.
Είχε διατελέσει διευθύντρια της περίφημης επιθεώρησης του Χάρβαρντ «Harvard
Review» και δούλεψε για λίγο στην «Ουώλ Στρητ Τζέρναλ», πριν διοριστεί στο
Εφετείο και το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Στη συνέχεια προσελήφθη στο
δικηγορικό γραφείο Ουίλλιαμς και Κόννολυ, στο οποίο συνεργάζεται με τον
Ντέηβιντ Κένταλ, τον προσωπικό δικηγόρο του Κλίντον. Η Σέλιγκμαν έχει εργαστεί
επανειλημμένα για την κυρία Κλίντον κατά τις ανακρίσεις για την υπόθεση
Ουάιτγουότερ και τον περασμένο χρόνο ασχολήθηκε σχεδόν αποκλειστικά με την
υπόθεση Μόνικα Λιουΐνσκυ. Ήταν η μοναδική γυναίκα παρούσα όταν ο Κλίντον έδωσε
την κατάθεσή του, μέσω κλειστού τηλεοπτικού κυκλώματος, στο Ειδικό Σώμα των
Ενόρκων. Και, μολονότι την υπερασπιστική επιχειρηματολογία άρχισε προχθές να
αναπτύσσει ο Τσαρλς Ραφ, ο επικεφαλής των δικηγόρων του Λευκού Οίκου και
βετεράνος του Ουώτεργκεητ, η Σέλιγκμαν αναμένεται να διαδραματίσει σημαντικό
ρόλο κατά την ακροαματική διαδικασία. Η στρατηγική της υπεράσπισης για να
πεισθούν οι 100 γερουσιαστές να μην καταδικάσουν τον Κλίντον, επισημαίνει η
«Τάιμς», είναι να αμφισβητήσει τα γεγονότα στα οποία στηρίζονται οι δύο
κατηγορίες και να επιμείνει πως, έστω κι αν τα γεγονότα αυτά είναι πραγματικά,
δεν δικαιολογούν την καθαίρεση του Κλίντον από την προεδρία, επειδή δεν μπορεί
να εξισωθούν με «προδοσία, δωροληψία ή άλλα μεγάλα εγκλήματα και παραπτώματα»
­ όπως αναφέρει η πρόβλεψη του αμερικανικού Συντάγματος για την παραπομπή και
την καταδίκη ενός προέδρου. Η πλειοψηφία της κοινής γνώμης των ΗΠΑ φαίνεται
πως συμφωνεί με την προεδρική υπεράσπιση: σύμφωνα με τις τελευταίες
σφυγμομετρήσεις, 61% των Αμερικανών πιστεύουν ότι ο Κλίντον δεν πρέπει να
καταδικασθεί, ενώ 69 στους εκατό εγκρίνουν την ως τώρα επίδοσή του στην προεδρία.