Σκέφτεται προσγείωση

Ο Μάικλ Τζόρνταν θα ανακοινώσει κατά πάσα πιθανότητα σήμερα την απόφασή του να σταματήσει το μπάσκετ

Ο ΜΑΪΚΛ Τζόρνταν, ο πιο γνωστός αθλητής στον κόσμο, θα αποσυρθεί από τα γήπεδα
του μπάσκετ, για δεύτερη φορά σε πέντε χρόνια, σύμφωνα με τρεις παράγοντες του
ΝΒΑ που λένε ότι γνωρίζουν καλά τα σχέδιά του. Κι αυτοί, υποστήριζαν το βράδυ
της Δευτέρας ότι περίμεναν την ανακοίνωση της αποχώρησής του σήμερα, κατά τη
διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Σικάγο.

Το μέλλον του Τζόρνταν στο ΝΒΑ ήταν το πιο σημαντικό ερώτημα, μετά τη λήξη του
λοκ άουτ, την περασμένη εβδομάδα. Ο ίδιος, ποτέ δεν εξέφρασε τις προθέσεις του
δημόσια. Αλλά και ο μάνατζέρ του Ντέιβιντ Φολκ δεν έκανε κανένα σχόλιο σχετικά
με αυτό. Το ίδιο και οι Σικάγο Μπουλς. Όμως, σύμφωνα με αυτούς τους
παράγοντες, η απόφαση έχει ήδη ληφθεί και θα ανακοινωθεί στο «Γιουνάιτεντ
Σέντερ», το γήπεδο των Μπουλς, στο Σικάγο.

Τελευταία, πάντως, πολλά είχαν ειπωθεί για ό,τι αφορά τις προθέσεις του
Τζόρνταν να εγκαταλείψει τα γήπεδα του μπάσκετ για άλλη μια φορά. Ο Ντέιβιντ
Φολκ δεν είχε κάνει καμιά συζήτηση για ένα νέο συμβόλαιο με τους Μπουλς, ενώ ο
εκδότης του νέου του βιβλίου «Για την αγάπη του αγώνα: Η δική μου ιστορία»
είχε πάρει τα μηνύματα για την πιθανή απόφαση αποχώρησής του. Όταν δηλαδή ο
Τζόρνταν του έδωσε την άδεια να εκδώσει το βιβλίο.

Πάντως, το γεγονός ότι ο Τζόρνταν καθυστέρησε να γνωστοποιήσει τις προθέσεις
του, δημιούργησε πρόβλημα και στους Μπουλς, με τους οποίους κατέκτησε έξι
τίτλους στο ΝΒΑ. Η ομάδα του Σικάγο έχει μόλις τέσσερις παίκτες με συμβόλαιο,
ενώ άλλοι έντεκα είναι «ελεύθεροι».

Ο Τζόρνταν θα μπορούσε να υπογράψει συμβόλαιο 37 εκατ. δολαρίων για τη σεζόν
του ΝΒΑ που πρόκειται να αρχίσει στις 5 Φεβρουαρίου. Κάθε ομάδα, θα δώσει
πενήντα αγώνες. Χωρίς τα χρήματα που προορίζονταν για τον Τζόρνταν, οι Μπουλς
είναι σε θέση να προσφέρουν περισσότερα για να υπογράψουν συμβόλαια με τον
Σκότι Πίπεν και τον Ντένις Ρόντμαν. Αλλά η απουσία του Τζόρνταν συνεπάγεται
ερωτηματικά για το αν κι αυτοί θέλουν να μείνουν στο Σικάγο.

Ο Τζόρνταν έχει αποκαλέσει τον Πίπεν «μικρό αδελφό» και ο τελευταίος ίσως
σκεφθεί να παίξει σε άλλη ομάδα αν διαπιστώσει ότι οι ημέρες δόξας των Μπουλς
τελείωσαν με την αποχώρηση του φίλου του.

Και όμως: Η ιστορία του Τζόρνταν σε ό,τι αφορά την αλλαγή κατεύθυνσης της
επαγγελματικής του ζωής, δημιουργεί μια πιθανότητα επιστροφής, αν όχι αυτή την
περίοδο, πιθανότατα την επομένη. Αποχώρησε το 1993 και αποφάσισε να ασχοληθεί
με το επαγγελματικό μπέιζμπολ λέγοντας ότι «τελείωσε» με το μπάσκετ. Όμως,
επέστρεψε την άνοιξη του 1995.

Ο μέσος όρος πόντων του στο ΝΒΑ (31,5) είναι ο υψηλότερος στην ιστορία.
Ξεπερνά και τον Ουίλτ Τσάμπερλεν (31,1). Ήταν ο πολυτιμότερος παίκτης του
πρωταθλήματος πέντε φορές. Σε 179 αγώνες στα πλέι οφ είχε μέσους όρους, 33,4
πόντους, 6,4 ριμπ. και 5,7 ασ. Ήταν δε ο πολυτιμότερος παίκτης και στους έξι
τελικούς που αγωνίστηκε.

Τον περασμένο Ιούνιο, το περιοδικό «Φόρτσιουν» σημείωσε ότι οι οικονομικές
απολαβές του κατά τη διάρκεια της καριέρας του άγγιξαν τα 10 δισ. δολάρια!

Την τελευταία εβδομάδα ήταν στις Μπαχάμες με την οικογένειά του και δεν είναι
ξεκάθαρο αν θα επιστρέψει στο σπίτι του στο Σικάγο.