ΠΡΟΣΩΠΑ Ένας Τεξανός στο Φανάρι

Οι Έλληνες φεύγουν από την Κωνσταντινούπολη, λέει ο πατέρας Ταράσιος· εκείνος
πάντως ήρθε, και μάλιστα από το Τέξας.

Πατέρας Ταράσιος. «Οι Έλληνες της Κωνσταντινούπολης αισθάνονται πολίτες δεύτερης κατηγορίας»

Ο ΠΑΤΕΡΑΣ Ταράσιος είναι ο ένας από τους δύο διακόνους του Οικουμενικού
Πατριάρχη και ο μοναδικός ορθόδοξος ιερέας στην Κωνσταντινούπολη που η πρώτη
γλώσσα του είναι τα αγγλικά. «Μεγάλωσα στο Τέξας, μια μέρα θα γράψω ένα βιβλίο
με τίτλο “Ένας Τεξανός στην Κωνσταντινούπολη”», λέει γελώντας στον Τζάστιν
Χάγκλερ του «Ιντιπέντεντ». Ο παππούς του μετανάστευσε από την Ελλάδα στις ΗΠΑ,
όπου ο πατέρας Ταράσιος έγινε κληρικός. «Πολλοί με ρωτούν γιατί ήρθα εδώ. Στις
ΗΠΑ τα είχα όλα, σπίτι, ένα ωραίο αυτοκίνητο. Αλλά δεν βρισκόμουν στο κέντρο
της Ορθοδοξίας. Τώρα αποτελώ μέρος όλων αυτών για τα οποία διάβαζα».

Οι λίγοι Έλληνες που έχουν απομείνει στην Κωνσταντινούπολη έχουν φύγει από το
Φανάρι για τα προάστια. «Το Φανάρι έχει γίνει θύλακος φονταμενταλιστών
μουσουλμάνων», λέει ο πατέρας Ταράσιος. «Μερικές φορές περνούν μπροστά από το
Πατριαρχείο και υψώνουν τη γροθιά τους. Πετούν σκουπίδια στην αυλή». Οι
περισσότερες από τις τελετές, τις οποίες ιερουργούν οι συνολικά 50 ορθόδοξοι
ιερείς της Πόλης, είναι κηδείες. «Θα ήθελα να έμεναν οι Έλληνες στην
Κωνσταντινούπολη, αλλά καταλαβαίνω γιατί φεύγουν», λέει ο ορθόδοξος ιερέας.
«Εδώ αισθάνονται πολίτες δεύτερης κατηγορίας. Δεν μπορούν ούτε καν να μιλήσουν
ελληνικά στο δρόμο, μήπως κάποιος προσβληθεί». Συχνά ρωτούν τον πατέρα Ταράσιο
γιατί ο Πατριάρχης μένει στην Κωνσταντινούπολη και δεν μετακομίζει στην
Ελλάδα. «Ο κόσμος δεν συνειδητοποιεί πόσο καιρό είμαστε εδώ ­ πολύ περισσότερο
από τους Τούρκους», απαντά εκείνος υπενθυμίζοντας ότι η Εκκλησία ιδρύθηκε στην
πόλη το 36 μ.Χ. από τον Άγιο Ανδρέα, έναν από τους 12 Αποστόλους, ενώ οι
Οθωμανοί έφτασαν το 1453. Ωστόσο τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το
Πατριαρχείο είναι σοβαρά: το 1971 οι τουρκικές αρχές έκλεισαν τη Θεολογική
Σχολή της Χάλκης, τη μοναδική ορθόδοξη θεολογική σχολή της Τουρκίας. «Χωρίς τη
Θεολογική Σχολή δεν μπορούμε να εκπαιδεύσουμε ιερείς από την εδώ κοινότητα»,
λέει ο πατέρας Ταράσιος. Βάσει όμως της τουρκικής νομοθεσίας, ο Πατριάρχης
πρέπει να είναι Τούρκος πολίτης. «Πώς λοιπόν θα εκπαιδεύσουμε μελλοντικούς
Πατριάρχες;» ρωτάει εύλογα ο ιερέας.

Την ώρα που ο ανταποκριτής του «Ιντιπέντεντ» και ο πατέρας Ταράσιος μπαίνουν
σε μια εκκλησία, δύο μουσουλμάνες βγαίνουν βιαστικά απ’ αυτή. Είχαν έρθει για
να πιουν αγιασμό, που πιστεύουν πως θεραπεύει τη στειρότητα. «Έρχονται πολλοί
μουσουλμάνοι», λέει ο ιερέας. «Νιόπαντρα ζευγάρια έρχονται στον παπά για να
πάρουν την ευλογία του, πιστεύουν πως είναι ισχυρότερη από εκείνη του ιμάμη.
Ίσως να πρόκειται για δεισιδαιμονία, αλλά φανερώνει πως γνωρίζουν για τη
χριστιανική πίστη».