Πυροτεχνήματα στη γέννηση

Ύστερα από μία δεκαετία σχεδιασμού και προετοιμασίας, το ενιαίο ευρωπαϊκό
νόμισμα έγινε επιτέλους πραγματικότητα. Μόλις το ρολόι σήμανε τα τελευταία
μεσάνυχτα της χρονιάς, η Φινλανδία έγινε η πρώτη χώρα που υιοθέτησε το ευρώ
(λόγω της διαφοράς ώρας).

ΣΕ ΠΟΛΛΕΣ ευρωπαϊκές χώρες, ο ερχομός του ευρώ γιορτάστηκε με πυροτεχνήματα ­
μαζί με την Πρωτοχρονιά. Στη Φρανκφούρτη, έδρα της Ευρωπαϊκής Κεντρικής
Τράπεζας, ένα «ευρωρολόι» κατέγραψε με αντίστροφη μέτρηση τη στιγμή της
δημιουργίας του ευρώ.

Τους πρώτους μήνες το ευρώ θα χρησιμοποιείται κυρίως στα χρηματιστήρια, σε
διατραπεζικές συναλλαγές και σε αγορές με επιταγές και πιστωτικές κάρτες.
Χαρτονομίσματα και κέρματα σε ευρώ δεν θα κυκλοφορήσουν πριν από την 1η
Ιανουαρίου 2002.

Έως τότε, τα εθνικά νομίσματα δεν θα είναι παρά απλές υποδιαιρέσεις του ευρώ,
όπως είναι τα σεντς για το δολάριο. Οι ισοτιμίες όλων των νομισμάτων των
ένδεκα χωρών της ζώνης του ευρώ «κλειδώθηκαν» αμετάκλητα.

Οι τιμές μετατροπής εγκρίθηκαν επισήμως την παραμονή της Πρωτοχρονιάς από τους
υπουργούς Οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σε ειδική σύνοδο, στις Βρυξέλλες.
Μόλις ανακοινώθηκαν οι ισοτιμίες, οι χρηματοοικονομικοί παράγοντες σε όλον τον
κόσμο άρχισαν να μετατρέπουν στο νέο νόμισμα όλες τις τοποθετήσεις που
διέθεταν σε νομίσματα των χωρών-μελών της ζώνης του ευρώ.

Έχουν τρεις ημέρες καιρό για να ετοιμαστούν, ώσπου να ανοίξουν οι πρώτες
διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές στην Ασία, τη Δευτέρα το πρωί, στις 4
Ιανουαρίου 1999.