Ο Νικολαΐδης έδωσε τη λύση στο τέλος

ΛΙΓΟ έλειψε να… πνιγεί ο ΠΑΟΚ από την ζώνη του Απόλλωνα Πατρών. Ο Σωτήρης
Νικολαΐδης με επτά πόντους στα κρίσιμα τελευταία λεπτά (και 11 π. συνολικά)
έδωσε τις λύσεις από την περιφέρεια που ήθελε ο Σβι Σερφ και ο ΠΑΟΚ έφτασε στη
νίκη (55-44).

Στο 34′ η πατρινή ομάδα μείωσε στο καλάθι (43-41), αφού η ζώνη του Κώστα Μίσσα
είχε αποτελέσματα. Οι σουτέρ είχαν σιγήσει (αστοχία των Μπαλογιάννη, Κινγκ,
Κολντεμπέλα) και ο Νικολαΐδης με ένα τρίποντο και δύο δίποντα έσπρωξε την
ομάδα του στην επιτυχία με σερί 12-3. Ο Ουόλτερ Μπέρι ήταν η πιο έγκυρη λύση
στην επίθεση, 16 π. με 8/11 διπ., αλλά και στην άμυνα πήρε 12 ριμπάουντ!

«Είμαι έτοιμος όποτε με χρειαστεί ο προπονητής μου. Η ομάδα μου στο σημείο
εκείνο χρειάστηκε τα σουτ και εγώ ευστόχησα», τόνισε ο πλέι-μέικερ του ΠΑΟΚ.

Ο Σβι Σερφ δεν τον… ξέχασε, αλλά δεν έκρυψε και τα «κακώς κείμενα»:

«Δεν υπάρχουν δικαιολογίες, κάναμε άσχημο παιχνίδι. Ευτυχώς, λύσαμε το
πρόβλημα της ζώνης με τον Νικολαΐδη. Δεν έχουμε χρόνο να δούμε τι έφταιξε,
αφού έχουμε το κρίσιμο παιχνίδι με τη Βιλερμπάν», κατέληξε ο προπονητής του «δικεφάλου».

Από την άλλη πλευρά ο προπονητής του Απόλλωνα, Κώστας Μίσσας, υποστήριξε ότι
οι παίκτες του δεν πίστεψαν στη νίκη:

«Δεν τρέξαμε όταν χρειάστηκε και γενικά δεν πιστέψαμε όσο έπρεπε στη νίκη. Αν
ήμασταν πιο προσεκτικοί και κάναμε αυτά που έπρεπε, μπορούσαμε να πετύχουμε
κάτι καλύτερο».

Ο ΠΑΟΚ έκανε τέσσερα λάθη περισσότερα (18 έναντι 14) και ήταν πολύ άστοχος στα
τρίποντα (3/17). Στο ημίχρονο η ομάδα της Θεσσαλονίκης προηγήθηκε με 33-22 και
οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να πλησιάσουν, χάρη στις προσπάθειες που κατέβαλαν
στην επίθεση οι Ρόμπινσον (16 π.), Βετούλας (11 π.), Χατζόπουλος (10 π.).
Αντιθέτως, ο Μπράιαν Όλιβερ ήταν… απογοήτευση (7 π. με 1/9 διπ.).