Γερόλυκος στο Διάστημα

Λίγες ώρες χωρίζουν πλέον τον Τζον Γκλεν από το όνειρο. Τριάντα έξι ολόκληρα
χρόνια μετά την ιστορική πρώτη πτήση του γύρω από τη Γη, ο παλαίμαχος
Αμερικανός αστροναύτης ταξιδεύει ξανά σήμερα στο χώρο που «ταξίδεψε» το όνομά
του στα πέρατα του κόσμου: το Διάστημα.

Τζον Γκλεν. Ο «γερόλυκος του Διαστήματος» επιστρέφει σήμερα στο χώρο που τον έκανε διάσημο.

ΣΤΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙΟ Κανάβεραλ τα πάντα είναι έτοιμα. Η εκτόξευση του διαστημικού
λεωφορείου Ντισκάβερι αναμένεται να γίνει στις 21.00 το βράδυ, ώρα Ελλάδας,
υπό εξαιρετικές μετεωρολογικές συνθήκες. Περισσότεροι από 2.500 δημοσιογράφοι
θα είναι εκεί για να καλύψουν το γεγονός, χιλιάδες άνθρωποι θα σπεύσουν να
ζήσουν από κοντά τις στιγμές της εκτόξευσης και ο Μπιλ Κλίντον θα τιμήσει με
την παρουσία του τον άνθρωπο που τίμησε στο παρελθόν ολόκληρο το αμερικανικό
έθνος, κάνοντας έναν άλλο πρόεδρο, τον Τζων Φ. Κέννεντυ, να τον χαρακτηρίσει
«εθνικό θησαυρό».

ΕΝΝΙΑ ΗΜΕΡΕΣ

Αντίθετα όμως με το ταξίδι του 1962, αυτή τη φορά ο 77χρονος σήμερα Τζον Γκλεν
δεν θα είναι μόνος: τον συνοδεύουν άλλοι έξι συνάδελφοί του, όλοι τους
έμπειροι αστροναύτες, όπως ο Ισπανός Πέδρο Ντούκε και ο Ιάπωνας Χιάκι Μουκάι.
Η αποστολή τους θα διαρκέσει 9 ημέρες και κατά τη διάρκεια της πτήσης το
πλήρωμα θα πραγματοποιήσει 33 επιστημονικά πειράματα.

Στο σημαντικότερο εκ των οποίων πρωταγωνιστής θα είναι ο ίδιος ο Τζον Γκλεν,
που θα βοηθήσει τους επιστήμονες να διαλευκάνουν τη σχέση που υπάρχει μεταξύ
της έλλειψης βαρύτητας και της γήρανσης.

Επίσης, οι αστροναύτες θα θέσουν σε τροχιά και θα περισυλλέξουν ξανά έπειτα
από δύο ημέρες ένα παρατηρητήριο ανάλυσης του Ήλιου, το Σπάρταν.

Το Ντισκάβερι αναμένεται να επιστρέψει στο διαστημικό κέντρο Κέννεντυ στις 7 Νοεμβρίου

. Μέχρι τότε εκατομμύρια Αμερικανοί θα καρδιοχτυπούν για τον «γερόλυκο του
Διαστήματος». Περισσότερο από όλους όμως η οικογένειά του και ιδιαίτερα η κόρη
του, Λιν Γκλεν, που παραδέχθηκε χθες στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN ότι είχε αρχικά
αντιμετωπίσει το ενδεχόμενο του ταξιδιού του πατέρα της ως «εφιάλτη».